Σε αλλαγή δρομολογίου την τελευταία στιγμή οδηγήθηκε δεκαήμερη ΛΟΑΤΚΙ+ κρουαζιέρα στη Μεσόγειο, μετά την απόφαση των τουρκικών αρχών να μην επιτρέψουν στο πλοίο Scarlet Lady της Virgin Voyages να δέσει στο Κουσάντασι και στην Κωνσταντινούπολη.
Η κρουαζιέρα, που διοργανώνεται από την αμερικανική εταιρεία Atlantis Events, επρόκειτο να αναχωρήσει από την Αθήνα με προορισμό τη Βενετία, μεταφέροντας περίπου 1.900 ταξιδιώτες, κυρίως από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά και την Αυστραλία. Το αρχικό πρόγραμμα περιλάμβανε στάσεις σε ελληνικούς, τουρκικούς και κροατικούς προορισμούς.
Σύμφωνα με διεθνή μέσα, οι τουρκικές αρχές επικαλέστηκαν λόγους που σχετίζονται με τα «ηθικά πρότυπα»και τις «οικογενειακές αξίες», υποστηρίζοντας ότι η παρουσία της συγκεκριμένης ομάδας ταξιδιωτών δεν συνάδει με την κοινωνική δομή και τις αξίες της περιοχής. Η απόφαση επιβεβαιώθηκε από την Atlantis Events, η οποία ενημέρωσε τους επιβάτες ότι οι στάσεις στην Τουρκία ακυρώνονται για λόγους «εκτός ελέγχου» της εταιρείας, σύμφωνα με το Turkish Minute.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Atlantis Events, Ριτς Κάμπελ, ανέφερε ότι παρά τις προσπάθειες της εταιρείας να ανατραπεί η απόφαση, οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν την προσέγγιση του πλοίου στα δύο λιμάνια. Όπως σημείωσε, ο λόγος της απαγόρευσης συνδέεται με το γεγονός ότι πρόκειται για κρουαζιέρα με ΛΟΑΤΚΙ+ ταξιδιώτες.
Το νέο δρομολόγιο περιλαμβάνει πλέον στάση στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, με δυνατότητα εκδρομών στο Κάιρο και το Αιγυπτιακό Μουσείο, καθώς και στάση στην Κρήτη, στο λιμάνι του Ηρακλείου.
Η υπόθεση αποκτά ευρύτερες πολιτικές διαστάσεις, καθώς εντάσσεται σε ένα περιβάλλον αυξανόμενης πίεσης προς τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα στην Τουρκία. Οι πορείες Pride στην Κωνσταντινούπολη παραμένουν απαγορευμένες από το 2015, ενώ οργανώσεις δικαιωμάτων καταγγέλλουν συστηματική σκλήρυνση της στάσης των αρχών τα τελευταία χρόνια.
Παράλληλα, τουρκικά μέσα μετέδωσαν ότι οι αρχές στην περιοχή Μπέγιογλου της Κωνσταντινούπολης διέταξαν το κλείσιμο του Tek Yön, ενός από τα παλαιότερα ΛΟΑΤΚΙ+ κλαμπ της πόλης, επικαλούμενες παραβιάσεις κανονισμών.
Η Atlantis Events επισημαίνει ότι έχει πραγματοποιήσει στο παρελθόν πολλές κρουαζιέρες προς τουρκικά λιμάνια, χωρίς αντίστοιχα προβλήματα. Σύμφωνα με την εταιρεία, από το 2000 έχουν ταξιδέψει περίπου 25.000 επισκέπτες σε 13 ναυλωμένες κρουαζιέρες με προορισμούς την Κωνσταντινούπολη και άλλα λιμάνια της Τουρκίας.
Η απαγόρευση, ωστόσο, δείχνει τη μετατόπιση του κλίματος στη χώρα του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, όπου η ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα βρίσκεται όλο και συχνότερα στο στόχαστρο του δημόσιου λόγου και των κρατικών περιορισμών.
