Σοβαρή προειδοποίηση προς το Πεντάγωνο απηύθυνε ο επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Άλεξους Γκρίνκεβιτς, επισημαίνοντας ότι δεν διαθέτει επαρκείς ναυτικές δυνάμεις για να συνεχίσει την προστασία του Ισραήλ από τις επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της Washington Post, ο διοικητής της EUCOM απέστειλε γραπτή ενημέρωση σε ανώτατους αξιωματούχους του Πενταγώνου, ζητώντας την ενίσχυσή του με ακόμη ένα αντιτορπιλικό του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Στο έγγραφο προειδοποιεί ότι, εφόσον δεν διατεθεί το επιπλέον πλοίο, θα αναγκαστεί να δώσει προτεραιότητα στην προστασία της αμερικανικής επικράτειας έναντι της άμυνας του Ισραήλ. Οι πληροφορίες προέρχονται από αξιωματούχους που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Εξαντλούνται τα αμερικανικά αποθέματα
Η προειδοποίηση έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη φάση του πολέμου με το Ιράν, ο οποίος διαρκεί πλέον πέντε μήνες.
Οι σχεδόν καθημερινές επιθέσεις επανεκκίνησαν μετά την κατάρρευση των συνομιλιών μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, ενώ ο υψηλός ρυθμός των επιχειρήσεων έχει ασκήσει μεγάλη πίεση στα αμερικανικά αποθέματα πυραύλων αναχαίτισης και άλλων κρίσιμων αμυντικών συστημάτων.
Συναγερμός στις αμερικανικές πρεσβείες στη Μέση Ανατολή: «Να είστε έτοιμοι να αναχωρήσετε»
Στελέχη της στρατιωτικής ηγεσίας έχουν προειδοποιήσει και στο παρελθόν ότι η περιορισμένη διαθεσιμότητα αναχαιτιστικών πυραύλων ενδέχεται να επηρεάσει την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων και των συμμάχων των ΗΠΑ στην περιοχή.
Καθοριστικός ο ρόλος των αντιτορπιλικών
Τα αμερικανικά αντιτορπιλικά που επιχειρούν στην ανατολική Μεσόγειο αποτελούν βασικό τμήμα της αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας του Ισραήλ.
Εξοπλισμένα με προηγμένα συστήματα ραντάρ και πυραύλους αναχαίτισης, έχουν καταρρίψει βαλλιστικούς πυραύλους που εκτοξεύθηκαν τόσο από το Ιράν όσο και από τους υποστηριζόμενους από την Τεχεράνη Χούθι της Υεμένης.
Προηγούμενες αξιολογήσεις του Πενταγώνου, τις οποίες είχε αποκαλύψει η Washington Post, έδειξαν ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν επωμιστεί το μεγαλύτερο μέρος της άμυνας του Ισραήλ απέναντι στους ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους.
Τα συστήματα THAAD και οι αναχαιτιστικοί πύραυλοι που εκτοξεύονται από τα πολεμικά πλοία στην ανατολική Μεσόγειο χρησιμοποιούνταν, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, πολύ συχνότερα από τα αντίστοιχα ισραηλινά μέσα.
Η διπλή αποστολή της EUCOM
Η EUCOM συντονίζει τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μεσόγειο, αλλά ταυτόχρονα οφείλει να διατηρεί επαρκείς δυνάμεις για την αποτροπή μιας ενδεχόμενης ρωσικής επίθεσης εναντίον κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ.
Ο στρατηγός Γκρίνκεβιτς είναι παράλληλα Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Ευρώπης του ΝΑΤΟ και έχει υπό την ευθύνη του μία περιοχή που εκτείνεται στην Ευρώπη, σε τμήματα της Ασίας και της Μέσης Ανατολής, καθώς και στον Αρκτικό και τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Η ανάγκη διατήρησης δυνάμεων απέναντι στη Ρωσία περιορίζει τη δυνατότητα μεταφοράς περισσότερων πολεμικών πλοίων στην ανατολική Μεσόγειο για την ενίσχυση της ισραηλινής άμυνας.
Πέντε αντιτορπιλικά με βάση τη Ρότα
Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό διαθέτει πέντε αντιτορπιλικά με μόνιμη βάση στη Ρότα της Ισπανίας, ενώ ένα έκτο αναμένεται να προστεθεί αργότερα μέσα στο έτος.
Τα πλοία υποστηρίζουν την ολοκληρωμένη αντιπυραυλική άμυνα του ΝΑΤΟ και μπορούν να αναπτύσσονται στις θαλάσσιες περιοχές της Ευρώπης και της Αφρικής.
Ωστόσο, ο υψηλός επιχειρησιακός ρυθμός του πολέμου με το Ιράν έχει προκαλέσει προβλήματα συντήρησης και διαθεσιμότητας, δυσχεραίνοντας τον σχεδιασμό της EUCOM.
Την Παρασκευή, τα αντιτορπιλικά USS Paul Ignatius και USS Roosevelt βρίσκονταν στη Μεσόγειο, ενώ τα USS Arleigh Burke, USS Bulkeley και USS Oscar Austin ήταν ελλιμενισμένα στη Ρότα.
Δύο αεροπλανοφόρα και 15 πολεμικά πλοία κοντά στο Ιράν
Ισχυρή αμερικανική ναυτική δύναμη έχει αναπτυχθεί και στην Αραβική Θάλασσα, πλησιέστερα στο Ιράν.
Σύμφωνα με τη Washington Post, στην περιοχή βρίσκονται τα αεροπλανοφόρα USS George H.W. Bush και USS Abraham Lincoln, καθώς και τουλάχιστον 15 ακόμη πολεμικά πλοία, μεταξύ των οποίων 11 αντιτορπιλικά.
Η ναυτική δύναμη διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών και στην επιχείρηση Project Freedom, μέσω της οποίας οι αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις προστατεύουν εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ.
Το Ιράν έχει περιορίσει σημαντικά τη ναυσιπλοΐα στο στρατηγικής σημασίας πέρασμα, από το οποίο υπό κανονικές συνθήκες διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ενεργειακών φορτίων. Οι εξελίξεις έχουν προκαλέσει αναταράξεις στις αγορές πετρελαίου και στις διεθνείς εμπορευματικές μεταφορές.
Πολιτική πίεση στην κυβέρνηση Τραμπ
Την ίδια ώρα, ο πόλεμος γίνεται ολοένα και πιο αντιδημοφιλής στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Βουλευτές τόσο των Ρεπουμπλικανών όσο και των Δημοκρατικών εκφράζουν αυξανόμενη δυσαρέσκεια, καθώς η κυβέρνηση δυσκολεύεται να παρουσιάσει μια σαφή στρατηγική για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Ιδιαίτερη ανησυχία επικρατεί στις τάξεις των Ρεπουμπλικανών για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχουν στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου οι αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων, των τροφίμων και άλλων βασικών αγαθών.
«Η μετάβαση σε συνθήκες πολέμου έχει αναπόφευκτα επιπτώσεις στην επιχειρησιακή ετοιμότητα και στα αποθέματα πυρομαχικών», δήλωσε ο διευθυντής του Προγράμματος Πυραυλικής Άμυνας του Center for Strategic and International Studies, Τομ Καράκο.
«Το ερώτημα πλέον είναι: ποια είναι η στρατηγική;»
Tags: ΗΠΑ, Ιράν, Ισραήλ, Πεντάγωνο, EUCOM, Άλεξους Γκρίνκεβιτς, Washington Post, αμερικανικά αντιτορπιλικά, Πολεμικό Ναυτικό ΗΠΑ, Στενά του Ορμούζ, THAAD, ΝΑΤΟ, Ντόναλντ Τραμπ, Μέση Ανατολή, βαλλιστικοί πύραυλοι
