Η Ελλάδα, πραγματοποιώντας μια ακόμη εξαιρετική εμφάνιση, επικράτησε δίκαια με 2-0 της Ιρλανδίας στο «Γ. Καραϊσκάκης», με σκόρερ τους Μπακασέτα και Μάνταλο, και όλοι οι συμπαίκτες τους αφιέρωσαν το γκολ στον αδικοχαμένο Τζορτζ Μπάλντοκ. Το καθοριστικό ματς για την Εθνική μας είναι τον άλλον μήνα κόντρα στην Αγγλία, οπότε και θα κριθεί η πρώτη θέση του ομίλου στο Nations League.
Σε ένα κατάμεστο «Γ. Καραϊσκάκης», η Εθνική Ελλάδος πραγματοποίησε ακόμα μία τρομερή εμφάνιση, όπου παίκτες, τεχνικό τιμ, διοικούντες της ΕΠΟ και κόσμος ήταν μια «γροθιά», τιμώντας τη μνήμη του αδικοχαμένου Τζορτζ Μπάλντοκ. Η Ελλάδα νίκησε 2-0 την Ιρλανδία και συνεχίζει με το απόλυτο (4×4) στον όμιλο του Nations League.
Οι διεθνείς μας, μετά την υπερπροσπάθεια του Λονδίνου και παρά την έντονη συναισθηματική φόρτιση από την ξαφνική και άδικη απώλεια του φίλου τους, έκαναν κατάθεση ψυχής και πλέον εάν δεν χάσουν από την Αγγλία στις 14 του επόμενου μήνα, θα εξασφαλίσουν από την 5η αγωνιστική την πρώτη θέση, με όλα τα «κέρδη» που θα τους αποφέρει.
Τίμησαν τη φανέλα του Μπάλντοκ
Ρίγη συγκίνησης και στο φινάλε του αγώνα της εθνικής ομάδας με την Ιρλανδία, με τους παίκτες της «γαλανόλευκης» να κάνουν τον γύρο του γηπέδου με τη φανέλα του Τζορτζ Μπάλντοκ στα χέρια τους. Ο κόσμος που είχε παραμείνει στις κερκίδες αποθέωσε τους διεθνείς τόσο για την εμφάνισή τους όσο και για να τιμήσουν τη μνήμη του 31χρονου μπακ που έφυγε την περασμένη Τετάρτη από τη ζωή. Από τις κερκίδες ακουγόταν «Μπάλντοκ, Μπάλντοκ», με τους διεθνείς να αποχωρούν από το χορτάρι εμφανώς συγκινημένοι.
Το κάναμε 4 στα 4. Είσαι καταπληκτική. Αυτή η χώρα αξίζει τα πάντα όμορφα. Baldock, ήσυχη, αυτή η νίκη ήταν για σένα, άκου τις φωνές μας στο φως. ♥️🇬🇷 #GREIRL #ethnikielladas pic.twitter.com/sLd01mANmI
— Giannis Eleftheriu (@giannis899) October 13, 2024
Γιοβάνοβιτς: Φέραμε τον κόσμο στο γήπεδο που μέχρι πρόσφατα ήταν ένα όνειρο
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς χαρακτήρισε πολύ σημαντική την παρουσία του κόσμου, «γεγονός που μέχρι πρόσφατα ήταν ένα όνειρο». «Φέραμε τον κόσμο στο γήπεδο και μας υποστηρίζει με πάθος. Περιμένουμε τα επόμενα παιχνίδια με αγωνία ώστε να έχουμε ανάλογη συνέχεια», είπε ο αρχιτέκτονας της Εθνικής.
Ο κ. Γιοβάνοβιτς χαρακτήρισε μεγάλη πρόκληση το επερχόμενο ματς με την Αγγλία, ενώ για τον έξαλλο πανηγυρισμό του στο δεύτερο γκολ είπε πως «ήταν μια έκρηξη όχι μόνο δική μου, αλλά όλων των παρευρισκόμενων στο γήπεδο».
Για τον χαμό του Τζορτζ Μπάλντοκ, ο τεχνικός της Εθνικής τόνισε πως «όλα όσα έγιναν εντός γηπέδου ήταν πολύ συγκινητικά. Περάσαμε δύσκολες μέρες και ο κόσμος ήθελε με τον δικό του τρόπο να πει «αντίο» στον Τζορτζ Μπάλντοκ. Όλοι μας είμαστε κυρίως άνθρωποι και πρέπει να μπορούμε να στεκόμαστε όρθιοι προκειμένου να τιμήσουμε το παιδί που έφυγε από κοντά μας».
Μπακασέτας: Ήταν από τα πιο ωραίο γκολ της καριέρας μου
Συγκινημένος μετά τη νίκη με 2-0 της Εθνικής επί της Ιρλανδίας ήταν ο αρχηγός Τάσος Μπακασέτας, λέγοντας πως δεν θα ξεχάσει ποτέ το γκολ που πέτυχε στον αγώνα στο «Γ. Καραϊσκάκης».
Ο αρχηγός του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος είπε ότι, «βάσει των συνθηκών και του παιχνιδιού, ήταν από τα πιο ωραία γκολ της καριέρας μου και δεν θα το ξεχάσω ποτέ».
Για τα λόγια του πριν το ματς με την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ, τόνισε πως «έρχονται μέσα από την καρδιά μου και ήθελα να πω στα παιδιά αυτά που νιώθω και να τους δώσω ένα έξτρα κίνητρο, αν και νομίζω δεν χρειάζονταν εμένα».
«Πάντα θα παίζουμε για τον φίλο μας»
Οι ποδοσφαιριστές της Εθνικής αφιέρωσαν τη νίκη επί της Ιρλανδίας στον Τζορτζ Μπάλντοκ, τον οποίο δεν πρόκειται να ξεχάσουν ποτέ. Λάζαρος Ρότα, Μανώλης Σιώπης και Δημήτρης Γιαννούλης μίλησαν στην κάμερα του Alpha για το παιχνίδι με την Ιρλανδία και τα συναισθήματα τους μετά τον χαμό του Τζορτζ Μπάλντοκ. Υποστήριξαν ότι από εδώ και πέρα θα παίζουν για τον αδικοχαμένο φίλο τους.
«Κάναμε σκληρή δουλειά, είμαστε αφοσιωμένοι, έχουμε 100% συγκέντρωση και το αποτέλεσμα φαίνεται. Όλοι θέλουμε να κερδίζουμε κάθε παιχνίδι. Ο Γιοβάνοβιτς κάνει καλή δουλειά, ασχολείται πολύ με το γκρουπ και η εικόνα μιλάει από μόνη της», είπε αρχικά και συνέχισε: «Δεν θα ήθελα να αναφερθώ για τον Τζορτζ. Θέλω να πω στην οικογένειά του ότι πάντα θα παίζουμε για τον φίλο μας», δήλωσε ο Λάζαρος Ρότα.
«Είναι πολλά αυτά που έχουν γίνει τις τελευταίες ημέρες, ήρθαμε ακόμα πιο κοντά, άπειρα τα συναισθήματα. Πρώτη φορά στη ζωή μου πάνε τα αισθήματά μου σαν καρδιογράφημα, συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά για άλλη μια φορά. Προσωπικά, με το που μπήκε το δεύτερο γκολ έκατσα μόνος μου στο κέντρο και άρχιζα και βούρκωνα. Καθόμουν και έβλεπα βιντεάκια που έχουμε ζήσει στιγμές με τον Τζορτζ και μετά μου φύγαν όλα», πρόσθεσε ο Μανώλης Σιώπης.
«Το κλίμα ήταν και συνεχίζει να είναι βαρύ. Δεν ξεχνιέται εύκολα αυτό που έγινε. Μπορεί να μην το ξεπεράσουμε ποτέ. Όλα τα παιχνίδια από εδώ και πέρα είναι αφιερωμένα στον Τζορτζ», συμπλήρωσε ο Γιαννούλης.
Εθνική Ελλάδος: Μετά το 4×4 στο Nations League, πάει για άνοδο και Μουντιάλ
Η Ελλάδα έγινε η πρώτη ομάδα που μετράει τέσσερις νίκες σε ισάριθμες αγωνιστικές στο Nations League και έφτασε πλέον τους 12 βαθμούς. Η εθνική μας ομάδα βρίσκεται στην πρώτη θέση και θα έχει διπλή ευκαιρία για την άνοδο στην League A, που θα έχει πολλαπλά οφέλη για τη «γαλανόλευκη», ενόψει και του Μουντιάλ του 2026.
Πιο αναλυτικά, μετά τη νίκη επί της Ιρλανδίας, η Εθνική εξασφάλισε το μίνιμουμ της παρουσίας στα play offs ανόδου στην πρώτη κατηγορία του Nations League και έχει σοβαρές πιθανότητες για την πρωτιά που δίνει την απευθείας άνοδο. Παράλληλα, ανέβηκε και δύο θέσεις στο ranking της FIFA και βρίσκεται πλέον στην 20ή θέση, αποκτώντας και περισσότερες πιθανότητες να μπει σε γκρουπ ισχυρών στην κλήρωση για τα προκριματικά του Μουντιάλ.
Εφόσον η Εθνική εξασφαλίσει την άνοδό της στη League A, τότε θα έχει και δεύτερη ευκαιρία για το Μουντιάλ, δεδομένου ότι τα προκριματικά θα δώσουν δώδεκα εισιτήρια απευθείας στους νικητές των δώδεκα προκριματικών ομίλων. Οι δώδεκα ομάδες που θα τερματίσουν στη 2η θέση θα δώσουν playoffs μαζί με τους τέσσερις καλύτερους νικητές ομίλου στο Nations League που δεν βρίσκονται μεταξύ των δώδεκα νικητών ή δεύτερων των προκριματικών ομίλων του Μουντιάλ.
Oι 16 ομάδες που θα προκύψουν θα χωριστούν σε τέσσερα μονοπάτια και, ύστερα από δύο μονούς αγώνες σε μορφή Final Four, θα αναδειχθούν οι τέσσερις νικητές που θα πάρουν και τα τελευταία εισιτήρια που δικαιούται η Ευρώπη. Εάν η Ελλάδα αναδειχθεί νικήτρια στον όμιλό της, τότε θα υπάρχει η δυνατότητα να είναι στους καλύτερους τέσσερις νικητές και να εξασφαλίσει έναν δεύτερο προκριματικό δρόμο.