Καθώς οι ρωσικές απώλειες στον πόλεμο της Ουκρανίας αυξάνονται, η Μόσχα φαίνεται πως αναζητά νέες δεξαμενές στρατολόγησης, στρέφοντας πλέον το βλέμμα της σε πανεπιστήμια, τεχνικές σχολές και κολέγια.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC Russian Service, νεαροί φοιτητές που υπέγραψαν στρατιωτικά συμβόλαια με την υπόσχεση ότι θα υπηρετήσουν σε μονάδες drones, βρέθηκαν τελικά κοντά ή και μέσα στην πρώτη γραμμή.
Ανάμεσά τους ήταν ο 23χρονος Βάλερι Αβέριν, φοιτητής τεχνικής σχολής στη Μπουριάτια, ο οποίος είχε εκπαιδευτεί για τρεις μήνες ως χειριστής μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Λίγο αργότερα σκοτώθηκε κοντά στο κατεχόμενο από τη Ρωσία Λουχάνσκ.
«Σπούδασε drones για τρεις μήνες και παρόλα αυτά τον έριξαν σε μετωπική επίθεση», δήλωσε στο BBC η θετή μητέρα του, Οξάνα Αφανασίεβα, σημειώνοντας ότι ο νεαρός «δεν είχε καν υπηρετήσει στον στρατό».
Η νέα εκστρατεία στρατολόγησης φέρεται να ξεκίνησε στις αρχές του έτους, με στόχο φοιτητές που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στις σπουδές τους ή σκέφτονται να κάνουν διάλειμμα από την εκπαίδευση. Οι μονάδες drones παρουσιάζονται ως μια πιο σύγχρονη, τεχνική και σχετικά ασφαλής επιλογή μέσα στον ρωσικό στρατό.
Η πραγματικότητα, ωστόσο, φαίνεται διαφορετική. Ο 18χρονος Βλαντισλάβ Γκορμπούνοφ, που είχε σπουδάσει κατασκευή και συντήρηση σιδηροδρόμων, σκοτώθηκε τέσσερις μήνες μετά την υπογραφή του συμβολαίου του. Ο Ρακίμ Αμπντουλίν, επίσης 18 ετών, υπέγραψε για να γίνει χειριστής drone, θεωρώντας ότι πρόκειται για πιο ασφαλή επιλογή. Μέχρι τις 13 Μαρτίου ήταν νεκρός.
Οι τρεις φοιτητές περιλαμβάνονται στους περισσότερους από 230.000 Ρώσους στρατιώτες και αξιωματικούςτων οποίων οι θάνατοι έχουν επαληθευτεί από το BBC, μέσα από στοιχεία νεκροταφείων, μνημείων, μητρώων και νεκρολογιών.
