7 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν ετησίως από την ατμοσφαιρική ρύπανση και την κακή ποιότητα του αέρα που αναπνέουμε, σύμφωνα με παγκόσμια έρευνα ελβετικού οργανισμού.
Η Έκθεση Ποιότητας Ατμόσφαιρας ανέλυσε δεδομένα από 7.812 πόλεις σε 134 χώρες, με τις 99 από τις 100 πόλεις με τη μεγαλύτερη ατμοσφαιρική ρύπανση στον κόσμο να βρίσκονται στην Ασία, ενώ μόλις το 9% πληρούσε τα πρότυπα ποιότητας αέρα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Μόνο η Αυστραλία, η Εσθονία, η Φινλανδία, η Γρενάδα, η Ισλανδία, ο Μαυρίκιος και η Νέα Ζηλανδία βρίσκονται κάτω από το όριο που έχει θέσει ο ΠΟΥ, για τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια (PM2,5) που εκπέμπονται από τα αυτοκίνητα, τα φορτηγά και τη βιομηχανική δραστηριότητα.
Η χώρα με τα μεγαλύτερα επίπεδα ρύπανσης του αέρα είναι το Πακιστάν, με τη συγκέντρωση PM2,5 να είναι 14 φορές υψηλότερη από το όριο που έχει θέση ο ΠΟΥ. Ακολουθούν η Ινδία, το Τατζικιστάν και η Μπουρκίνα Φάσο.
Η Μπεγκουσαράι, στο κρατίδιο Μπιχάρ της Ινδίας, ήταν το 2023, η πόλη με τη μεγαλύτερη ρύπανση στον κόσμο, με ετήσια συγκέντρωση PM2.5 στο118,9, 23 φορές περισσότερο από το όριο.
Η Ελλάδα βρίσκεται στην 57η θέση, με τα επίπεδα PM2,5 να υπερβαίνουν, κατά μέσο όρο, πάνω από τρεις φορές τα όρια του ΠΟΥ.