Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι οι στόχοι των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο με το Ιράν παραμένουν σταθεροί από την αρχή. Κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων, απέτισε φόρο τιμής στους Αμερικανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν, τονίζοντας ότι η θυσία τους ενισχύει τη δέσμευση της χώρας.
Παράλληλα, επέκρινε έντονα τα μέσα ενημέρωσης, λέγοντας ότι παρουσιάζουν λανθασμένα τον πόλεμο ως ατέρμονο και καταδικασμένο σε αποτυχία. Υποστήριξε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει σαφή στρατηγική, σε αντίθεση –όπως είπε– με προηγούμενους προέδρους όπως οι Τζορτζ Μπους, Μπαράκ Ομπάμα και Τζο Μπάιντεν, τους οποίους κατηγόρησε για σπατάλη της αμερικανικής αξιοπιστίας.
Όπως ανέφερε, η επιχείρηση «Epic Fury» είναι στοχευμένη και αποφασιστική, με βασικούς στόχους την καταστροφή των ιρανικών πυραύλων και εκτοξευτών, την εξουδετέρωση του ναυτικού και την αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων από το Ιράν.
Επιπλέον, υποστήριξε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν καταφέρει σημαντικά πλήγματα, όπως η βύθιση πάνω από 120 ιρανικών πλοίων και επιθέσεις σε περισσότερους από 7.000 στόχους, ενώ οι ιρανικές πυραυλικές επιθέσεις έχουν μειωθεί σημαντικά. Τόνισε, ωστόσο, ότι το Ιράν παραμένει δύσκολος αντίπαλος λόγω του μεγέθους και της δομής του.
Ο Χέγκσεθ κατηγόρησε επίσης το Ιράν ότι εδώ και δεκαετίες βασίζεται σε κρατικά χρηματοδοτούμενη τρομοκρατία, παραστρατιωτικές ομάδες και βαλλιστικούς πυραύλους ως βασικά εργαλεία ισχύος.
Σημειώνεται ότι στην τοποθέτησή του δεν αναφέρθηκε στις πρόσφατες ιρανικές επιθέσεις κατά ενεργειακών υποδομών στο Κατάρ, οι οποίες επηρέασαν τις τιμές του πετρελαίου.
