Η Βουλγαρία ετοιμάζεται να πει «αντίο» στο εθνικό της νόμισμα, το λέβα, καθώς από την 1η Ιανουαρίου 2026 θα ενταχθεί επίσημα στη ζώνη του ευρώ. Η ιστορική αυτή αλλαγή φέρνει ενθουσιασμό στον επιχειρηματικό κόσμο, αλλά και ανησυχίες στους πολίτες, οι οποίοι φοβούνται πιθανές αυξήσεις τιμών και πολιτική αστάθεια.
Με την ένταξή της, η Βουλγαρία θα γίνει το 21ο κράτος-μέλος της ευρωζώνης, έχοντας πληροί τα οικονομικά κριτήρια που αφορούν τον πληθωρισμό, το δημοσιονομικό έλλειμμα, το κόστος δανεισμού και τη σταθερότητα της συναλλαγματικής ισοτιμίας. Πρόκειται για την πρώτη νέα ένταξη μετά την Κροατία το 2023, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό Ευρωπαίων που χρησιμοποιούν το ευρώ σε πάνω από 350 εκατομμύρια.
Η μετάβαση δεν αφορά μόνο την αντικατάσταση των λέβα με ευρώ, αλλά και τη συμμετοχή της Βουλγαρίας στο Διοικητικό Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, όπου λαμβάνονται σημαντικές αποφάσεις για τα επιτόκια. Παρόλο που η χώρα επιδιώκει την ένταξη από το 2007, όταν εντάχθηκε στην ΕΕ, η κοινωνία παραμένει διχασμένη.
Πολλοί πολίτες ανησυχούν ότι η υιοθέτηση του ευρώ θα προκαλέσει αύξηση τιμών, ενώ η πρόσφατη παραίτηση της κυβέρνησης εν μέσω μαζικών διαδηλώσεων για φορολογικά μέτρα ενισχύει τη δυσπιστία. Επιπλέον, η ιστορική σχέση της Βουλγαρίας με τη Ρωσία δημιουργεί σκεπτικισμό απέναντι σε περαιτέρω ευρωπαϊκή εμβάθυνση.
«Είμαι αντίθετος, γιατί το λέβα είναι το εθνικό μας νόμισμα», δήλωσε στο Reuters ο συνταξιούχος Εμίλ Ιβάνοφ στη Σόφια, εκφράζοντας ανησυχίες για το μέλλον της Ευρώπης. Αντίθετα, επιχειρηματίες και μέρος του πληθυσμού βλέπουν θετικά τη μετάβαση: οι τιμές στη Σόφια εμφανίζονται ήδη σε λέβα και ευρώ, ενώ κρατικές ενημερωτικές καμπάνιες βοηθούν τους πολίτες. «Τα ταξίδια και οι συναλλαγές θα γίνουν πιο εύκολα», τόνισε η συνταξιούχος Βεσελίνα Αποστόλοβα, ενώ επιχειρηματίες σημειώνουν ότι θα μειωθεί το κόστος μετατροπής νομισμάτων και η γραφειοκρατία.
