Η Εθνική Ελλάδας επιστρέφει στη Γλασκώβη και το Χάμπτεν Παρκ για μια κρίσιμη αναμέτρηση απέναντι στη Σκωτία (Πέμπτη, 21:45, ALPHA), στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Το αποψινό παιχνίδι είναι, όπως τονίζουν όλοι στην «γαλανόλευκη», πολύ πιο σημαντικό από το τελευταίο τους ραντεβού στον ίδιο χώρο, καθώς πλέον διακυβεύεται η πρόκριση στην τελική φάση του Μουντιάλ.
Πριν από ακριβώς 200 ημέρες, στις 23 Μαρτίου 2025, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς είχε εντυπωσιάσει, «σαρώνοντας» τη Σκωτία με 3-0 στον επαναληπτικό αγώνα των playoffs του Nations League. Εκείνη η νίκη, που ήρθε ως απάντηση στην ήττα 1-0 στο Φάληρο, προκάλεσε ενθουσιασμό στους Έλληνες φιλάθλους, με τον Γιοβάνοβιτς να παρατάσσει μια ενδεκάδα με μέσο όρο ηλικίας μόλις 22,7 έτη.
Με τους Κωνσταντέλια, Καρέτσα και Τζόλη να κάνουν «όργια», η Ελλάδα είχε επικρατήσει άνετα. Σήμερα, η Εθνική βρίσκεται στο -1 από την πρωτοπόρο Δανία και τη Σκωτία. Μια νίκη απόψε είναι εξαιρετικά κομβική, καθώς θα αφήσει τη Σκωτία πίσω στη βαθμολογία και θα δώσει το δικαίωμα στην Ελλάδα να παίξει τα «ρέστα» της για την πρώτη θέση (και το απευθείας εισιτήριο για το Μουντιάλ) την ερχόμενη Κυριακή, απέναντι στη Δανία στην Κοπεγχάγη.
Λίγη ώρα πριν την έναρξη της αναμέτρησης, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έκανε γνωστή την ενδεκάδα της γαλανόλευκης. Αναλυτικά: Τζολάκης, Βαγιαννίδης, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος, Τσιμίκας, Ζαφείρης, Κουρμπέλης, Μπακασέτας, Μασούρας, Τζόλης, Παυλίδης. Ο Σέρβος τεχνικός θα παρατάξει τη Γαλανόλευκη σε διάταξη 4-2-3-1. Ο Τζολάκης στην εστία, με τους Βαγιαννίδη, Μαυροπάνο, Κουλιεράκη και Τσιμίκα μπροστά του, από τα δεξιά προς τα αριστερά. Κουρμπέλης – Ζαφείρης θα είναι το δίδυμο στον άξονα, με τον Μπακασέτα στο «10». Μασούρας – Τζόλης εξτρέμ και ο Παυλίδης φορ.
Αν η Εθνική δεν καταφέρει να κερδίσει, θα δυσκολευτεί πολύ να προσπεράσει τη Δανία. Σε αυτή την περίπτωση, η αποφυγή της ήττας στο Hampden Park είναι ζωτικής σημασίας, καθώς η δεύτερη θέση εξασφαλίζει μια ακόμα ευκαιρία στα μπαράζ του Μαρτίου 2026.
Η αποψινή θα είναι η πέμπτη σύγκρουση της Εθνικής με τη Σκωτία. Οι δύο ομάδες μοιράζονται από δύο νίκες, μία εντός και μία εκτός. Η Εθνική πήρε το πρώτο και το τελευταίο, μέχρι το σημερινό, παιχνίδι, ενώ η Σκωτία επικράτησε στη δεύτερη συνάντηση και στην τρίτη στο Φάληρο με ένα αυστηρό πέναλτι που αξιοποίησε ο ΜακΤόμινεϊ.
