Ο Κύπριος Υπουργός Άμυνας, Βασίλης Πάλμας, τόνισε ότι η Κυπριακή Δημοκρατία διαθέτει όλα τα απαραίτητα μέσα για να προστατεύει την εναέρια κυριαρχία και την άμυνά της, απαντώντας σε ερωτήματα σχετικά με την εγκατάσταση του ισραηλινού αντιαεροπορικού συστήματος Barak MX.
Ο κ. Πάλμας χαρακτήρισε ως «απόλυτα υποκριτικές» τις αντιδράσεις της Τουρκίας για την παρουσία του συγκεκριμένου συστήματος στην Κύπρο. Υπενθύμισε ότι εδώ και 51 χρόνια υπάρχουν 40.000 τουρκικά στρατεύματα στην κατεχόμενη περιοχή του νησιού, επισημαίνοντας πως η Κύπρος είναι θύμα εισβολής. Για αυτό, είπε, η υπεράσπιση της εδαφικής ακεραιότητας και της κυριαρχίας της χώρας μέσω ισχυρών αμυντικών μέσων είναι όχι μόνο δικαίωμα, αλλά και καθήκον απέναντι στον κυπριακό λαό.
Επιπλέον, υπογράμμισε πως κάθε κράτος που σέβεται τον εαυτό του φροντίζει για την ασφάλεια των πολιτών του και ότι η Κύπρος περιμένει να έχει την υποστήριξη συμμάχων και φίλων σε αυτόν τον τομέα.
Αναφερόμενος στην πιθανότητα να ασκηθούν πιέσεις για να απομακρυνθεί το σύστημα, όπως συνέβη στο παρελθόν με άλλα οπλικά μέσα, ο κ. Πάλμας εξήγησε πως τότε οι συνθήκες ήταν διαφορετικές. Συγκεκριμένα, κατά την υπόθεση των S-300, υπήρχαν πολιτικές σκοπιμότητες και προεκλογικές υποσχέσεις που οδήγησαν σε έντονες πιέσεις προς την Κύπρο, με αποτέλεσμα να χαθούν εκατοντάδες εκατομμύρια λίρες και τα S-300 να τοποθετηθούν τελικά στην Κρήτη.
«Σήμερα επιλέξαμε την οδό της σιωπής και των χαμηλών τόνων. Με υπευθυνότητα μπορώ να δηλώσω ότι έχουμε τις δυνατότητες να υπερασπιστούμε αντιαεροπορικά και αντιπυραυλικά την Κυπριακή Δημοκρατία, εάν και εφόσον χρειαστεί», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι «όλοι απευχόμαστε» τέτοιες κρίσεις. Τόνισε ότι όσο διαρκεί η κατοχή και η παρουσία τουρκικών στρατευμάτων, η Κύπρος οφείλει να λαμβάνει τα μέτρα της ώστε ο αγώνας για λύση «να αξίζει τον κόπο».
