Ο πρώην υπουργός Υγείας της Βρετανίας, Γουές Στρίτινγκ, δήλωσε ότι θα είναι υποψήφιος σε περίπτωση εσωκομματικής αναμέτρησης για την ηγεσία των Εργατικών, κλιμακώνοντας την πίεση προς τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ.
Λίγες ημέρες μετά την παραίτησή του από την κυβέρνηση, ο Στρίτινγκ κάλεσε εκ νέου τον Στάρμερ να καθορίσει ένα σαφές χρονοδιάγραμμα αποχώρησης, υποστηρίζοντας ότι το κόμμα χρειάζεται μια πραγματική μάχη ιδεών για την επόμενη ημέρα.
«Χρειαζόμαστε μια πραγματική κούρσα διαδοχής με τους καλύτερους υποψηφίους στο πεδίο και εγώ θα είμαι υποψήφιος», δήλωσε ο πρώην υπουργός Υγείας, μιλώντας σε συνέδριο της ομάδας υποστηρικτών των Εργατικών Progress, σύμφωνα με το Reuters.
Ο Στρίτινγκ δεν διευκρίνισε αν διαθέτει τον απαιτούμενο αριθμό υπογραφών από βουλευτές του κόμματος ώστε να μπορεί να θέσει επίσημα υποψηφιότητα, ωστόσο ανέφερε ότι έχει στήριξη μέσα στην κοινοβουλευτική ομάδα.
Όπως είπε, το Εργατικό Κόμμα θα μπορούσε να είχε επισπεύσει μια εσωκομματική αναμέτρηση, όμως κάτι τέτοιο, χωρίς να δοθεί στον Άντι Μπέρναμ η δυνατότητα να είναι υποψήφιος, θα στερούσε από τον επόμενο ηγέτη την αναγκαία πολιτική νομιμοποίηση.
Ο πρώην υπουργός υποστήριξε ότι όποιος θεωρεί πως είναι αρκετά ικανός για την κορυφαία θέση στο κόμμα και στη χώρα, πρέπει να είναι έτοιμος να δοκιμάσει τις ιδέες του απέναντι στους αντιπάλους του. Σύμφωνα με τον Guardian, στην ίδια παρέμβαση εξαπέλυσε αιχμές για την ηγεσία Στάρμερ, κάνοντας λόγο για ανάγκη πολιτικής και ιδεολογικής ανανέωσης των Εργατικών.
Ο Στρίτινγκ αναφέρθηκε και στις παραιτήσεις υπουργών που προηγήθηκαν, λέγοντας ότι «πιστοί στις αξίες τους και γενναίοι υπουργοί» αποχώρησαν από την κυβέρνηση επειδή, όπως υποστήριξε, τα μηνύματα προς τον πρωθυπουργό για απώλεια εμπιστοσύνης δεν εισακούγονταν.
«Δεν με στηρίζουν όλοι, αλλά τους τιμώ όλους», πρόσθεσε, επιχειρώντας να εμφανιστεί ως παράγοντας ενότητας σε μια περίοδο έντονης εσωκομματικής αναταραχής.
Ο πρώην υπουργός είπε ακόμη ότι είχε να επιλέξει ανάμεσα στο να αποσύρει περισσότερους υπουργούς από την κυβέρνηση, προκαλώντας μεγαλύτερη αναταραχή, ή να κινηθεί «με τον σωστό τρόπο», ζητώντας από τον Στάρμερ να ορίσει καθαρό χρονοδιάγραμμα διαδοχής.
Σύμφωνα με το Reuters, ο Στρίτινγκ είχε παραιτηθεί από την κυβέρνηση λέγοντας ότι έχει χάσει την εμπιστοσύνη του στην ηγεσία του Κιρ Στάρμερ, ενώ του ζήτησε να ανοίξει τον δρόμο για μια διαδικασία διαδοχής στο κόμμα.
Η παρέμβασή του έρχεται σε μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για τον Βρετανό πρωθυπουργό, καθώς οι Εργατικοί βρίσκονται αντιμέτωποι με σοβαρές εσωτερικές πιέσεις και συζητήσεις για το μέλλον της ηγεσίας τους. Ο Guardian σημειώνει ότι η κρίση των τελευταίων ημερών έχει αφήσει τον Στάρμερ να εμφανίζεται όλο και περισσότερο ως μεταβατικός ηγέτης, παρά ως αδιαμφισβήτητος πρωθυπουργός.
