Σε σοκ και πανικό βρίσκονται οι κάτοικοι στο Βανουάτου μετά τον καταστροφικό σεισμό των 7,3 Ρίχτερ, που προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές και καταρρεύσεις κτιρίων.
Αυτόπτης μάρτυρας είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι είδε πτώματα στην πρωτεύουσα Πορτ Βίλα. Ο δημοσιογράφος, Νταν Μακ Γκάρι που βρίσκεται στο Βανουάτου δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι η αστυνομία ανέφερε ότι τουλάχιστον ένα άτομο είχε σκοτωθεί και τραυματίες είχαν μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
«Ήταν ο πιο βίαιος σεισμός που έχω βιώσει στα 21 χρόνια που ζω στο Βανουάτου και στα νησιά του Ειρηνικού. Έχω δει πολλούς μεγάλους σεισμούς, αλλά ποτέ κανέναν σαν αυτόν», ανέφερε ο δημοσιογράφος. Ο σεισμός μεγέθους 7,3 βαθμών Ρίχτερ σημειώθηκε στα ανοικτά των ακτών του Εφάτε, του κύριου νησιού του Βανουάτου, στις 12:47 μ.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έκλεισαν την πρεσβεία τους στο Βανουάτου μέχρι νεωτέρας, επικαλούμενες «σημαντικές ζημιές», ανέφερε η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Παπούα Νέα Γουινέα σε μήνυμά της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Οι σκέψεις μας είναι με όλους όσοι επλήγησαν από αυτόν τον σεισμό», ανέφερε η πρεσβεία.
Ο Τόμσον, ο οποίος διευθύνει μια επιχείρηση στο Βανουάτου, εξήγησε ότι «Υπάρχουν άνθρωποι στα κτίρια της πόλης. Υπήρχαν πτώματα εκεί όταν περάσαμε από εκεί». Παράλληλα ανέφερε ότι μια κατολίσθηση σε έναν δρόμο είχε χτυπήσει ένα λεωφορείο. «Οπότε προφανώς υπάρχουν κάποιοι θάνατοι εκεί», σημείωσε ο κάτοικος.
Στον σεισμό κατέρρευσαν τουλάχιστον δύο γέφυρες και τα περισσότερα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας είχαν διακοπεί, ανέφερε ο Τόμσον. «Απλά συνεχίζουν την επιχείρηση διάσωσης. Η υποστήριξη που χρειαζόμαστε από το εξωτερικό είναι η ιατρική εκκένωση και η εξειδικευμένη διάσωση, το είδος των ανθρώπων που μπορούν να επιχειρήσουν σε σεισμούς», είπε ο κάτοικος.
