Το ΝΑΤΟ καταδίκασε τις πρόσφατες ενέργειες της Ρωσίας, καλώντας την να σταματήσει την επικίνδυνη κλιμάκωση και τις παραβιάσεις εναέριου χώρου που θέτουν ανθρώπινες ζωές σε κίνδυνο. Όπως αναφέρεται σε επίσημη δήλωση, η Ρωσία φέρει την πλήρη ευθύνη για αυτές τις ενέργειες, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε λανθασμένες εκτιμήσεις και επικίνδυνες εξελίξεις.
Η δήλωση έγινε μετά από έκτακτη συνεδρίαση του Βορειοατλαντικού Συμβουλίου, που ζητήθηκε από την Εσθονία, βάσει του Άρθρου 4 της Συνθήκης του ΝΑΤΟ, λόγω ρωσικής παραβίασης του εσθονικού εναέριου χώρου στις 19 Σεπτεμβρίου από τρία οπλισμένα MiG-31, που πέταξαν για πάνω από 10 λεπτά μέσα στον εναέριο χώρο της χώρας. Συμμαχικά μαχητικά απογειώθηκαν άμεσα για να τα αναχαιτίσουν.
Το ΝΑΤΟ τονίζει ότι αυτή δεν ήταν μεμονωμένη περίπτωση, αλλά μέρος μιας συνεχώς πιο επιθετικής και απρόβλεπτης ρωσικής στάσης. Είναι μάλιστα η δεύτερη φορά μέσα σε δύο εβδομάδες που συγκαλείται το Συμβούλιο, μετά την παραβίαση του πολωνικού εναέριου χώρου από ρωσικά drones στις 10 Σεπτεμβρίου.
Παραβιάσεις έχουν επίσης αναφέρει η Φινλανδία, Λετονία, Λιθουανία, Νορβηγία και Ρουμανία. Το ΝΑΤΟ εξέφρασε την πλήρη στήριξή του προς όλες τις χώρες των οποίων ο εναέριος χώρος παραβιάστηκε.
Το ΝΑΤΟ στέλνει σαφές μήνυμα στη Ρωσία, τονίζοντας πως οι επικίνδυνες και απερίσκεπτες ενέργειές της δεν θα μείνουν αναπάντητες. Υπενθυμίζει ότι από τις 12 Σεπτεμβρίου έχει ξεκινήσει η στρατιωτική άσκηση «Ανατολική Φρουρά», ενισχύοντας την αμυντική του παρουσία στα ανατολικά σύνορα.
Το ΝΑΤΟ δηλώνει αποφασισμένο να ενισχύσει την αποτρεπτική του ισχύ, περιλαμβάνοντας και την αντιαεροπορική άμυνα. Ξεκαθαρίζει ότι αν χρειαστεί, θα χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέσα – στρατιωτικά και μη – για να προστατεύσει τα κράτη-μέλη του, σύμφωνα πάντα με το διεθνές δίκαιο. «Η δέσμευσή μας στο Άρθρο 5 είναι ακλόνητη», υπογραμμίζει χαρακτηριστικά.
Επιπλέον, ξεκαθαρίζει ότι δεν θα εγκαταλείψει την Ουκρανία, παρά τις ρωσικές προκλήσεις. Αντιθέτως, θα συνεχίσει να τη στηρίζει, διότι η ασφάλεια της Ουκρανίας επηρεάζει και την ασφάλεια του ΝΑΤΟ.
Το Άρθρο 5 είναι η βασική αρχή της συμμαχίας του ΝΑΤΟ. Λέει ότι αν δεχτεί επίθεση ένα κράτος-μέλος, θεωρείται επίθεση εναντίον όλων. Σε αυτή την περίπτωση, κάθε χώρα μπορεί να βοηθήσει όπως νομίζει – με στρατιωτικά μέσα ή άλλες μορφές υποστήριξης – για να αποκατασταθεί η ασφάλεια.
Το άρθρο αυτό έχει ενεργοποιηθεί μόνο μία φορά στην ιστορία, μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, όταν όλα τα κράτη-μέλη στήριξαν τις ΗΠΑ και συμμετείχαν στην εκστρατεία στο Αφγανιστάν.
