Σημαντικές γνωστικές και ψυχικές ωφέλειες, καθώς και θωράκιση κατά της γνωστικής έκπτωσης, προσφέρει η συστηματική ανάγνωση βιβλίων, σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική ανασκόπηση.
Σύμφωνα με ανασκόπηση ερευνητών του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Psychological Medicine», η ανάγνωση για ευχαρίστηση συνδέεται άμεσα με βελτιωμένες γνωστικές ικανότητες και καλύτερη ψυχική υγεία.
Στοιχεία από τη βρετανική έρευνα αλφαβητισμού αναδεικνύουν μια συνεχή πτώση της φιλαναγνωσίας στους νέους, ιδίως στα αγόρια 11-16 ετών. Ωστόσο, έρευνα με περισσότερους από 10.000 εφήβους, υπό την καθηγήτρια Μπάρμπαρα Σαχακιάν, έδειξε ότι τα παιδιά που άρχισαν να διαβάζουν από μικρή ηλικία παρουσίασαν:
- Καλύτερη προσοχή, μνήμη και υψηλότερες ακαδημαϊκές επιδόσεις (συμπεριλαμβανομένων των μαθηματικών).
- Λιγότερα προβλήματα ψυχικής υγείας και χαμηλότερα επίπεδα άγχους.
- Πιο υγιεινό τρόπο ζωής, με ποιοτικότερο ύπνο και περιορισμένο χρόνο μπροστά σε οθόνες.
- Ελαφρώς μεγαλύτερη επιφάνεια και όγκο εγκεφάλου σε περιοχές κρίσιμες για τις γνωστικές λειτουργίες, όπως επιβεβαιώνουν οι μαγνητικές τομογραφίες
Τα οφέλη παραμένουν εξίσου ισχυρά και στους ενήλικες. Μελέτες δείχνουν ότι μόλις πέντε λεπτά ανάγνωσης μυθοπλασίας μπορούν να μειώσουν το στρες έως και κατά 20%, ενισχύοντας παράλληλα τη συγκέντρωση, τη συναισθηματική ενσυναίσθηση και την επίλυση προβλημάτων.
Παράλληλα, στις μεγαλύτερες ηλικίες, οι πνευματικές δραστηριότητες αναψυχής όπως η ανάγνωση συνδέονται με βραδύτερη γνωστική έκπτωση. Ενδεικτικά, έρευνες έχουν δείξει ότι η συστηματική ανάγνωση βιβλίων και εφημερίδων σχετίζεται με μείωση έως και 33% του κινδύνου εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές, που πραγματοποίησαν τη μελέτη σε συνεργασία με τη βρετανική οργάνωση «The Queen’s Reading Room», τονίζουν ότι η ανάγνωση –ανεξάρτητα από το είδος ή το μέσο– επιφέρει δομικές αλλαγές στον εγκέφαλο, με τα οφέλη να πολλαπλασιάζονται όταν η δραστηριότητα γίνεται από κοινού, όπως σε λέσχες βιβλίου ή μεταξύ γονέων και παιδιών.
