Με γεμάτες τις τσέπες φαίνεται πως έφυγε από τη Συρία ο Μπασάρ αλ Άσαντ, καθώς όπως αποκαλύπτει δημοσίευμα των Financial Times, ο ίδιος είχε φροντίσει να μεταφέρει μεγάλο μέρος του πλούτου της Συρίας στην Ρωσία τα τελευταία δυο χρόνια.
Κατά το ίδιο δημοσίευμα ο Μπασάρ αλ Άσαντ κατάφερε και έβγαλε από τη Συρία 250 εκατομμύρια δολάρια σε 100δόλαρα και 500ευρα σε τράπεζες και τα μετέφερε στον βασικό στρατιωτικό υποστηρικτή της, τη Μόσχα.
Όπως αποκαλύπτουν οι Financial Times, η κεντρική τράπεζα στη Δαμασκό μετέφερε αεροπορικώς πακέτα χαρτονομισμάτων σε αμερικανικό και ευρωπαϊκό νόμισμα, ενώ την ίδια ώρα συγγενείς του Σύρου προέδρου προχωρούσαν μυστικά στη Ρωσία σε αγορές ακινήτων.
Την ώρα που οι διεθνείς κυρώσεις είχαν «στεγνώσει» τη Συρία από συνάλλαγμα, η κεντρική τράπεζα στη Δαμασκό «φυγάδευσε» περίπου δύο τόνους χαρτονομισμάτων των 100 δολαρίων και των 500 ευρώ στο αεροδρόμιο Βνούκοβο της Μόσχας για κατάθεση σε (επίσης υπό κυρώσεις) ρωσικές τράπεζες το 2018 και το 2019.
Σημειώνεται πως το καθεστώς Άσαντ έχει κατηγορηθεί ότι λεηλάτησε τον πλούτο της Συρίας και στράφηκε σε εγκληματικές δραστηριότητες σε μια προσπάθεια να χρηματοδοτήσει τη Συριακή αντίσταση και φυσικά να προωθήσει τον προσωπικό πλουτισμό του.
Οι αποστολές μετρητών στη Ρωσία συνέπεσαν με την εξάρτηση της Συρίας από τη στρατιωτική στήριξη του Κρεμλίνου, μεταξύ άλλων από μισθοφόρους της διαβόητης ομάδας Wagner, και την ευρύτερη οικογένεια Άσαντ που ξεκίνησε μια μεγάλη σειρά αγορών πολυτελών ακινήτων στη Μόσχα.
«Η Ρωσία είναι παράδεισος για τα οικονομικά του καθεστώτος Ασαντ εδώ και χρόνια», δήλωσε στους FT ο Εγιάντ Χαμίντ, ανώτερος ερευνητής στο Συριακό Πρόγραμμα Νομικής Ανάπτυξης, σημειώνοντας ότι η Μόσχα έγινε «κόμβος» για την αποφυγή των δυτικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν μετά τη βάναυση καταστολή της εξέγερσης από τον Άσαντ το 2011.
Η απόδραση του Άσαντ στη Μόσχα πριν μερικές μέρες καθώς οι αντάρτες πλησίαζαν τη Δαμασκό έχει εξοργίσει ακόμη και ορισμένους πιστούς του πρώην καθεστώτος, οι οποίοι τη βλέπουν ως απόδειξη ότι για τον Άσαντ η απόλυτη προτεραιότητα ήταν ο εαυτός του.
Σύμφωνα με ρωσικά εμπορικά αρχεία από την Import Genius, μια υπηρεσία δεδομένων εξαγωγών, το καθεστώς Ασαντ έκανε μαζικές αποστολές τραπεζογραμματίων δολαρίων και ευρώ στη Ρωσία μεταξύ Μαρτίου 2018 και Σεπτεμβρίου 2019. Η υπηρεσία παρέχει και συγκεκριμένες ημερομηνίες και ποσότητες αποστολής.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι τα μετρητά που παραδόθηκαν στη Μόσχα το 2018 και το 2019 παραδόθηκαν στη Russian Financial Corporation Bank ή RFK, μια ρωσική τράπεζα με έδρα τη Μόσχα που ελέγχεται από τη Rosoboronexport, τη ρωσική κρατική εταιρεία εξαγωγής όπλων.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις στην τράπεζα φέτος επειδή διευκόλυνε τις μεταφορές μετρητών, επιτρέποντας «εκατομμύρια δολάρια παράνομων συναλλαγών, μεταφορών συναλλάγματος και σχεδίων διαφυγής κυρώσεων προς όφελος της συριακής κυβέρνησης».
