Τέσσερις αστροναύτες, δύο άνδρες και δύο γυναίκες εκτοξεύθηκαν στο διάστημα για να πραγματοποιήσουν τον πρώτο διαστημικό περίπατο με ιδιωτική χρηματοδότηση. Η αποστολή χρηματοδοτείται από τον δισεκατομμυριούχο Jared Isaacman, ο οποίος είναι και διοικητής της αποστολής
Μαζί του οι Scott Poteet συνταξιούχος πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας και οι υπάλληλοι της SpaceX, Anna Menon, και Sarah Gillis. Προηγουμένως, μόνο αστροναύτες που χρηματοδοτούνταν από την κυβέρνηση είχαν πραγματοποιήσει διαστημικούς περιπάτους
Η αποστολή θα σπάσει το ρεκόρ για τους περισσότερους ανθρώπους στο κενό του διαστήματος ταυτόχρονα. Ένας σημαντικός παράγοντας είναι ότι το διαστημόπλοιο Dragon – που ονομάζεται Resilience – δεν διαθέτει αεροκλείδωμα, το οποίο είναι ένα σφραγισμένο δωμάτιο μεταξύ της πόρτας στο διάστημα και του υπόλοιπου διαστημικού σκάφους.
Κανονικά, το κλείδωμα αέρα αποσυμπιέζεται πριν μπουν και βγουν οι αστροναύτες, αλλά στην περίπτωση του Resilience, ολόκληρο το σκάφος θα πρέπει να αποσυμπιεστεί. Το διαστημόπλοιο έχει προσαρμοστεί ώστε να αντέχει στο κενό, έχουν εγκατασταθεί επιπλέον δεξαμενές αζώτου και οξυγόνου και οι τέσσερις αστροναύτες θα φορούν ειδική στολή, αν και μόνο δύο θα βγουν από το διαστημόπλοιο.
Αγκαλιάζοντας την πρόκληση, η ομάδα πτήσης εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να κάνει δοκιμές στο πλήρωμα σχετικά με τον αντίκτυπο της ασθένειας αποσυμπίεσης – γνωστές ως “κάμψεις” – και τη θολή όραση που μπορούν μερικές φορές να βιώσουν οι αστροναύτες στο διάστημα, που ονομάζεται νευρο- οφθαλμικό σύνδρομο (SANS)., σχετιζόμενηο με διαστημική πτήση.
Οι αστροναύτες θα εκτεθούν σε ακτινοβολία
Οι αστροναύτες θα περάσουν από μια περιοχή του διαστήματος γνωστή ως ζώνη Van Allen, η οποία έχει υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας. Το πλήρωμα θα προστατεύεται από το διαστημόπλοιο και τις διαστημικές στολές τους.
Σε μερικά περάσματα της ζώνης θα εκτεθούν σε ακτινοβολία που ισοδυναμεί με τρεις μήνες ακτινοβολίας που βιώνουν οι αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η οποία είναι εντός αποδεκτών ορίων. Αλλά μπορεί να μελετήσουν τις επιπτώσεις που έχει μια σχετικά σύντομη αλλά ασφαλής έκθεση στο ανθρώπινο σώμα.