Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την κούρσα για την επανεκλογή του στις προεδρικές εκλογές του 2024, λίγους μόλις μήνες πριν από την κάλπη. Η απόφασή του αυτή ήρθε μετά από ένα καταστροφικό ντιμπέιτ με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο έθεσε σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά του να συνεχίσει να υπηρετεί ως πρόεδρος.
Σε μια μονοσέλιδη επιστολή που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Μπάιντεν εξέφρασε τη μεγάλη του τιμή για τη θητεία του στον Λευκό Οίκο: «Ήταν η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου να υπηρετήσω ως πρόεδρός σας», έγραψε. «Αν και σκόπευα να διεκδικήσω την επανεκλογή μου, πιστεύω ότι είναι προς το συμφέρον του κόμματός μου και της χώρας να αποχωρήσω και να επικεντρωθώ αποκλειστικά στην εκπλήρωση των καθηκόντων μου ως πρόεδρος για το υπόλοιπο της θητείας μου».
Ο Μπάιντεν παρέδωσε τη σκυτάλη στην αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις, η οποία αναμένεται να αναλάβει την ηγεσία της προεκλογικής εκστρατείας των Δημοκρατικών. Ήδη, αρκετά σημαίνοντα στελέχη του κόμματος εκφράζουν την υποστήριξή τους στην υποψηφιότητά της.
Η απόσυρση του Μπάιντεν σηματοδοτεί το τέλος μιας πενηντάχρονης πολιτικής καριέρας και θεωρείται μια από τις πιο σημαντικές πολιτικές εξελίξεις στην αμερικανική ιστορία.
— Joe Biden (@JoeBiden) July 21, 2024
Το παρασκήνιο της αποχώρησης και η συνάντηση στο Ντέλαγουερ
Αφού αντιστάθηκε αρχικά στις εκκλήσεις πολλών Δημοκρατικών να εγκαταλείψει την προεδρική κούρσα και να κάνει χώρο για έναν νεότερο υποψήφιο, έλαβε τελικά τη μεγάλη απόφαση μετά από ένα «μακρύ» σαββατοκύριακο στο ησυχαστήριό του στο Ντέλαγουερ, περιστοιχισμένος απο λίγους και καλούς συνεργάτες που τον ακολούθησαν πιστά όλα αυτά τα χρόνια.
Ο Μπάιντεν βρισκόταν στο εξοχικό του στο Rehoboth Beach του Ντέλαγουερ, με μικρό αριθμό συνεργατών συμπεριλαμβανομένου του επί χρόνια συμβούλου του Στιβ Ριτσέτι. Το Σάββατο, ο Μπάιντεν ζήτησε από τον Μάικ Ντόνιλον, έναν άλλο βοηθό που τον συμβούλεψε επί δεκαετίες, να τον επισκεφθεί, σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές.
Στο Ντέλαγουερ, η «τριάδα» συζήτησε τις προοπτικές του προέδρου, όπως και το ποιος τον στήριζε και την κατάσταση της εκστρατείας. Στη συνέχεια, ο Μπάιντεν μίλησε με την οικογένειά του και μέχρι το βράδυ του Σαββάτου είχε πάρει την απόφαση να αποχωρήσει, λένε καλά πληροφορημένες πηγές. Οι Ριτσέτι και Ντόνιλον βοήθησαν στη δημιουργία της δήλωσης και κατάρτισαν ένα σχέδιο για να ενημερώσουν άμεσα τους βοηθούς και τους συμμάχους. Οι ανώτεροι βοηθοί του Άννι Τομαζίνι και Άντονι Μπερνάλ ήταν επίσης μαζί με τον πρόεδρο το Σάββατο.
Την Κυριακή, ο Μπάιντεν τηλεφώνησε στη Χάρις, τον αρχηγό του προσωπικού Τζεφ Ζάιεντς και την πρόεδρο της προεκλογικής εκστρατείας Τζεν Ο’Μάλεϊ Ντίλον ξεχωριστά για την απόφαση, ανέφεραν άτομα που γνωρίζουν τη διαδικασία. Στη 1:45 μ.μ., είχε μια κλήση με ανώτερους συμβούλους από τον Λευκό Οίκο και την εκστρατεία προτού δημοσιοποιήσει την επιστολή του στην πλατφόρμα X στις 1:46 μ.μ. Το δύσκολο έργο της εύρεσης αντικαταστάτη που θα αναμετρηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ είχε ήδη αρχίσει.
From The Wall Street Journal archives, 1968, the last time a sitting president declined to run for another term https://t.co/61wtWdOifM pic.twitter.com/Mww4CoBdvx
— Bill Power (@BillPowerWSJ) July 21, 2024
Κανένας προεδρικός υποψήφιος κόμματος δεν έχει βγει ποτέ από την κούρσα τόσο αργά, τόσο κοντά δηλαδή στις εκλογές. Ο πρόεδρος Λίντον Τζόνσον, πολιορκημένος από τον πόλεμο του Βιετνάμ, ανακοίνωσε τον Μάρτιο του 1968 ότι δεν θα διεκδικούσε άλλη θητεία μετά τις προκριματικές εκλογές σε μία μόνο πολιτεία.
Η Χάρις δεν γίνεται αυτόματα υποψήφια μόνο και μόνο επειδή είναι αντιπρόεδρος – οι εκπρόσωποι έχουν ήδη επιλεγεί, επομένως είναι στην ίδια θέση με οποιοδήποτε άλλο άτομο. Ωστόσο, η θέση της στο Δημοκρατικό Κόμμα και οι διασυνδέσεις του Λευκού Οίκου θα μπορούσαν να την καταστήσουν φαβορί για το χρίσμα, ειδικά εφόσον εξασφάλισε την υποστήριξη του Μπάιντεν. Ο Μπάιντεν και η Χάρις θα πρέπει ακόμα να πείσουν τους αντιπροσώπους να την ψηφίσουν.
Υπάρχουν άλλοι υποψήφιοι;
Το Δημοκρατικό Κόμμα έχει μια σειρά από πολιτικούς αστέρες, όπως ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ, ο κυβερνήτης του Ιλινόις Τζ.Μπ.Πρίτσκερ, ο κυβερνήτης του Mίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ και ο υπουργός Μεταφορών Πιτ Μπούτιζιτζ. Αλλά αν αυτοί οι άνθρωποι αρχίσουν να υποστηρίζουν δημόσια τη Χάρις, κάτι τέτοιο θα διευκόλυνε τον δρόμο της αντιπροέδρου προς την υποψηφιότητα.
Τι γίνεται με τα κεφάλαια της εκστρατείας Μπάιντεν;
Η εκστρατεία Μπάιντεν-Χάρις έχει συγκεντρώσει ένα σημαντικό χρηματικό ποσό και οι ειδικοί στον τομέα της χρηματοδότησης της εκστρατείας λένε ότι τα μετρητά δεν μπορούν απλώς να μεταφερθούν σε άλλον υποψήφιο μόνο και μόνο επειδή ο Μπάιντεν αποχώρησε – εκτός αν η νέα υποψήφια είναι η Χάρις. Αν η Χάρις αναλάμβανε το χρίσμα, τα κεφάλαια που δωρήθηκαν για την εκστρατεία Μπάιντεν-Χάρις θα ήταν στη διάθεσή της, καθώς η ίδια και ο Μπάιντεν ήταν μαζί στην προεδρική κούρσα.
.jpg?t=rAbItVvsAha9pX7cI1i4mw)
Εάν η Χάρις διαδεχθεί τον Μπάιντεν, «θα διατηρούσε πρόσβαση σε όλα τα κεφάλαια της επιτροπής και θα μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει για να προωθήσει την προεδρική υποψηφιότητά της», δήλωσε η Σάνα Πορτς, ανώτερη νομική σύμβουλος στο Campaign Legal Center.
Εάν ο Μπάιντεν αντικατασταθεί ως υποψήφιος από κάποιον άλλον εκτός από τον Χάρις, δήλωσαν οι δικηγόροι για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας, θα μπορούσε να κατευθύνει την εκστρατεία του για να μεταφέρει χρήματα στην Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών. Κάποιοι πρότειναν ότι η εκστρατεία του θα έπρεπε να διευθετήσει χρέη και ίσως ζητηθεί να προσφέρει επιστροφές χρημάτων για δωρεές που προορίζονταν για τις γενικές εκλογές.
Τι συμβαίνει με τα σούπερ PAC υπέρ του Μπάιντεν;
Τα Super PAC μπορούν να δεχτούν απεριόριστα χρηματικά ποσά από δωρητές, οι οποίοι μπορούν να δώσουν εκατομμύρια κάθε φορά, σε αντίθεση με μια καμπάνια, η οποία αντιμετωπίζει όρια μεμονωμένων χορηγών. Ο εκλογικός νόμος απαγορεύει τον άμεσο συντονισμό μεταξύ των σούπερ PAC και των εκστρατειών, και τα super PAC δεν θα επηρεάζονταν άμεσα εάν ο Μπάιντεν τελείωνε την εκστρατεία του. Υπάρχουν πολλά σούπερ PAC που υποστήριζαν την προσπάθεια επανεκλογής του Μπάιντεν – κυρίως μια ομάδα με το όνομα Future Forward, καθώς και άλλα, όπως το Unite the Country.
Ο Μπάιντεν είπε ότι θα απευθυνθεί στο έθνος αργότερα μέσα στην εβδομάδα για να δώσει «λεπτομέρειες» σχετικά με την απόφασή του. Επίσης, σκοπεύει να φιλοξενήσει ούτως ή άλλως στον Λευκό Οίκο τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου.
Τραμπ: Πιο εύκολο να νικήσω την Κάμαλα Χάρις
Λίγο αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι δεν θα είναι υποψήφιος για δεύτερη θητεία, ο Ρεπουμπλικανός αντίπαλός του Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι «ο Μπάιντεν δεν ήταν κατάλληλος για να θέσει υποψηφιότητα» για πρόεδρος και ότι η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις θα είναι «πιο εύκολο να νικηθεί» τον Νοέμβριο. εκλογή.
«Όλοι οι γύρω του, συμπεριλαμβανομένου του γιατρού του και των ΜΜΕ, γνώριζαν ότι δεν ήταν ικανός να γίνει πρόεδρος και δεν ήταν», έγραψε ο Τραμπ στο δίκτυό του Truth Social την Κυριακή. «Υποφέραμε πολύ λόγω της προεδρίας του, αλλά θα επανορθώσουμε τη ζημιά που έχει κάνει πολύ γρήγορα. Θα κάνουμε την Αμερική Μεγάλη Ξανά!» πρόσθεσε.
Δημόσια, οι σύμβουλοι και οι σύμμαχοι της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ είπαν στους δημοσιογράφους ότι δεν ανησυχούν για το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσουν τη Χάρις, επειδή μπορούν απλώς να τη συνδέσουν με το ιστορικό του Μπάιντεν στην εξουσία, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τη μετανάστευση και τον πληθωρισμό.
Λένε ότι θα προσπαθήσουν να παρουσιάσουν την Χάρις, και οποιονδήποτε από τους άλλους υποψηφίους που προτείνονται ως εναλλακτικές λύσεις για τους Δημοκρατικούς, ως «περισσότερο αριστερούς» από τον Μπάιντεν σε διάφορες πολιτικές.