Το Υπουργείο Υγείας της Ουάσιγκτον ανακοίνωσε το πρώτο ανθρώπινο κρούσμα του στελέχους H5N5 της γρίπης των πτηνών στις ΗΠΑ. Πρόκειται για έναν ηλικιωμένο κάτοικο της κομητείας Γκρέις Χάρμπορ, ο οποίος νοσηλεύεται στο νοσοκομείο της κομητείας Κινγκ. Οι αρχές χαρακτήρισαν το περιστατικό «σπάνιο και μεμονωμένο» και τόνισαν ότι ο κίνδυνος για την κοινότητα παραμένει χαμηλός, καθώς δεν υπάρχει ένδειξη μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Η πιθανότερη πηγή μόλυνσης φαίνεται να είναι η επαφή με μολυσμένα οικόσιτα πουλερικά, τα οποία είχαν προηγουμένως εκτεθεί σε άγρια πτηνά. Το στέλεχος H5N5 είναι ιδιαίτερο, καθώς πρόκειται για την πρώτη καταγραφή του σε άνθρωπο, ενώ έως τώρα είχε εντοπιστεί μόνο σε ζώα.
Τα συμπτώματα της γρίπης των πτηνών στους ανθρώπους—συμπεριλαμβανομένου του στελέχους H5N5—μοιάζουν σε μεγάλο βαθμό με αυτά άλλων σοβαρών λοιμώξεων από ιούς γρίπης. Αν και για το H5N5 δεν υπάρχει ακόμη αναλυτικό κλινικό προφίλ, οι γιατροί βασίζονται στην εμπειρία από τα υπόλοιπα στελέχη υψηλής παθογονικότητας, όπως το H5N1 και το H7N9.
• υψηλός πυρετός
• έντονη κόπωση και μυαλγίες
• βήχας (συχνά ξηρός)
• πονόλαιμος
• δύσπνοια ή αίσθημα «βαριάς» αναπνοής
• πονοκέφαλος
• διάρροια ή εμετοί (λιγότερο συχνά)
• επιπεφυκίτιδα
• ταχεία επιδείνωση της αναπνευστικής λειτουργίας σε σοβαρές περιπτώσεις
Οι ειδικοί τονίζουν ότι μεγαλύτερο κίνδυνο παρουσιάζουν όσοι έχουν άμεση ή έμμεση επαφή με μολυσμένα πουλερικά—ιδιοκτήτες μικρών πτηνοτροφείων, εργαζόμενοι σε φάρμες, κυνηγοί ή άνθρωποι που ασχολούνται με άγρια πτηνά.
Σύμφωνα με τα CDC, στις ΗΠΑ έχουν καταγραφεί συνολικά 71 ανθρώπινα κρούσματα γρίπης των πτηνών, με έναν θάνατο από τη μετάλλαξη H5N1. Οι αρχές επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο και η απειλή για τη δημόσια υγεία παραμένει χαμηλή.
Ο πολιτειακός επιδημιολόγος Σκοτ Λίντκουεστ χαρακτήρισε το περιστατικό «μια καμπύλη μάθησης για την κλινική ιατρική», τονίζοντας ότι πρόκειται για το πρώτο ανθρώπινο κρούσμα H5N5 παγκοσμίως και το πρώτο εδώ και οκτώ μήνες στις ΗΠΑ.
Ειδικοί λοιμωξιολόγοι, όπως ο Ουίλιαμ Σάφνερ, εκτιμούν ότι πρόκειται πιθανώς για μεμονωμένο γεγονός χωρίς σοβαρές συνέπειες για τον γενικό πληθυσμό, αλλά υπενθυμίζουν τη σημασία της επαγρύπνησης, καθώς οι ιοί της γρίπης μεταλλάσσονται και μπορούν να προκαλέσουν παγκόσμιες επιδημίες. Ο Τζάτιν Βίας προσθέτει ότι οι «γενετικές αναδιατάξεις» είναι συχνές και δεν σημαίνουν απαραίτητα πιο σοβαρή νόσο, όμως απαιτούν συνεχή παρακολούθηση.
Η εποχική κίνηση των άγριων πτηνών αυξάνει τον κίνδυνο εξάπλωσης του ιού, ιδιαίτερα σε πτηνοτροφικές μονάδες, με φέτος το ξέσπασμα να ξεκινά νωρίτερα και εντονότερα. Το CDC σημειώνει ότι δεν είχε καταγραφεί νέο ανθρώπινο κρούσμα από τον Φεβρουάριο του 2025, ενώ τον Ιανουάριο είχε σημειωθεί ο πρώτος θάνατος από H5N1 στη Λουιζιάνα.
