Για μια «πιο ανεξάρτητη» Ευρώπη ως απάντηση στις παγκόσμιες κρίσεις έκανε λόγο η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν κατά την τοποθέτησή της στη Διάσκεψη του Μονάχου.
Η πρόεδρος της Κομισιόν ξεκίνησε την ομιλία της συνοψίζοντας ότι ο κόσμος ουσιαστικά «φλέγεται», επισημαίνοντας την κατάσταση των σχέσεων ΕΕ-ΗΠΑ, τον πόλεμος στην Ουκρανία και «την πολύ σαφή απειλή εξωτερικών δυνάμεων που προσπαθούν να αποδυναμώσουν την ένωσή μας από μέσα».
Υποστήριξε επίσης ότι ζούμε σε μια εποχή εχθρικού ανταγωνισμού και σχέσεων εξουσίας, καθώς ο ευρωπαϊκός τρόπος ζωής αμφισβητείται με νέους τρόπους. Ανέφερε μάλιστα ως προκλήσεις την κυριαρχία των εδαφών, τους δασμούς και τους τεχνολογικούς κανονισμούς.
Μπροστά σε όλα αυτά, υπάρχει μόνο ένας τρόπος απάντησης: κάνοντας την Ευρώπη «πιο ανεξάρτητη… σε κάθε διάσταση που επηρεάζει την ασφάλεια και την ευημερία μας, την άμυνα και την ενέργεια, την οικονομία και το εμπόριο, τις πρώτες ύλες και την ψηφιακή τεχνολογία», όπως είπε. «Η Ευρώπη δεν έχει άλλη επιλογή από το να γίνει ανεξάρτητη».
Τόνισε ωστόσο ότι μια ανεξάρτητη Ευρώπη δεν θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να αποδυναμώσει τις σχέσεις με τις ΗΠΑ. Αναφερόμενη στην ομιλία του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, σημείωσε ότι «μια ανεξάρτητη Ευρώπη είναι μια ισχυρή Ευρώπη και μια ισχυρή Ευρώπη συμβάλλει σε μια ισχυρότερη διατλαντική συμμαχία…».
«Σήμερα είναι η ώρα για δράση και θέλω να επικεντρωθώ στο σχέδιο της Ευρώπης για ανεξαρτησία», συνέχισε.
«Η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει δράση και να αναλάβει τις ευθύνες της. Ομολογουμένως, έχει υποστεί ένα είδος θεραπείας του σοκ και έχουν ξεπεραστεί ορισμένα όρια και δεν πρέπει πλέον να συνεχιστεί αυτό. Αλλά τουλάχιστον συμφωνούμε όλοι στο ”τι χρειάζεται”. Οι αριθμοί λένε τη δική τους ιστορία. Οι αμυντικές δαπάνες στην Ευρώπη το 2025 αυξήθηκαν σχεδόν στο 80% συγκριτικά με πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η Ευρωπαϊκή Ένωση κινητοποιεί έως και 800 δισεκατομμύρια ευρώ. Με τις δυνατότητές μας επενδύουμε στις δυνατότητες που χρειαζόμαστε», δήλωσε.
Αναφερόμενη στα σχέδια της Ευρώπης να επενδύσει σημαντικά στην άμυνα, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είπε ότι πρόκειται για μια «αληθινή ευρωπαϊκή αφύπνιση» που είναι μόνο η αρχή. Η Ευρώπη «πρέπει να αναπτύξει μια ραχοκοκαλιά» σε τομείς όπως το διάστημα και οι πληροφορίες, υποστήριξε τονίζοντας ότι η κοινή άμυνα δεν είναι προαιρετικό καθήκον για την ΕΕ.
Παράλληλα, με αφορμή τον πόλεμο στην Ουκρανία και τα μαθήματα που προσφέρει, υποστήριξε ότι η Ευρώπη πρέπει να «γκρεμίσει το άκαμπτο τείχος μεταξύ του πολιτικού και του αμυντικού τομέα» και να εξετάσει τις βιομηχανίες διπλής χρήσης και τον τρόπο με τον οποίο η εμπειρία της ως παγκόσμια δύναμη στην αυτοκινητοβιομηχανία, την αεροδιαστημική και τα βαρέα μηχανήματα μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης.
Αναφέρθηκε επίσης στη χρήση νέων τεχνολογιών, και ιδίως των drones και των νέων οπλικών συστημάτων με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης.
«Κάποιοι ρωτούν αν μπορούμε να το αντέξουμε οικονομικά, αλλά εγώ λέω ότι δεν μπορούμε να μην το αντέξουμε», είπε τονίζοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να κάνει περισσότερα για την άμυνά της, ώστε να τιμήσει τη θυσία της Ουκρανίας και να αποκτήσει μεγαλύτερη ανεξαρτησία.
