Ένα από τα πιο εμβληματικά σαρκοφάγα θηλαστικά της εποχής των παγετώνων, ο τρομερός λύκος (dire wolf), που εξαφανίστηκε πριν από 13.000 χρόνια, έκανε την αναπάντεχη επανεμφάνισή του χάρη σε μια εντυπωσιακή βιοτεχνολογική καινοτομία.
Η εταιρεία Colossal Biosciences ανακοίνωσε τη γέννηση τριών κουταβιών του είδους, φέρνοντας για πρώτη φορά στη ζωή απογόνους ενός ζώου που είχε εκλείψει από τον πλανήτη εδώ και χιλιετίες.
Η αμερικανική εταιρεία γενετικής μηχανικής Colossal Biosciences, με έδρα το Τέξας, παρουσίασε τη Δευτέρα τα τρία νέα μέλη της αγέλης των τρομερών λύκων: τους Romulus (Ρωμύλος), Remus (Ρώμος) και Khaleesi (Καλίσι).
Τα τρία κουτάβια γεννήθηκαν χρησιμοποιώντας αρχαίο DNA τρομερού λύκου και γενετικό υλικό από τον κοντινότερο ζωντανό συγγενή του, τον γκρίζο λύκο.
«Η ομάδα μας πήρε DNA από ένα δόντι ηλικίας 13.000 ετών και από ένα κρανίο ηλικίας 72.000 ετών και δημιούργησε υγιή κουτάβια τρομερού λύκου», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Colossal, Ben Lamm.
«Κάποτε ειπώθηκε ότι “οποιαδήποτε αρκετά προηγμένη τεχνολογία είναι αδιάκριτη από τη μαγεία”. Σήμερα, η ομάδα μας παρουσιάζει ένα μέρος αυτής της μαγείας και την ευρύτερη επίδρασή της στη διατήρηση της βιοποικιλότητας».
Βασιζόμενοι σε εξελιγμένες τεχνικές γενετικής μηχανικής και σε αρχαίο, καλά διατηρημένο DNA, οι επιστήμονες της Colossal κατάφεραν να αποκωδικοποιήσουν το γονιδίωμα του τρομερού λύκου και να τροποποιήσουν το γενετικό υλικό του κοινού γκρίζου λύκου ώστε να ταυτίζεται με αυτό.
Οι τρομεροί λύκοι δεν είναι απλά φανταστικά πλάσματα της ποπ κουλτούρας. Αν και έγιναν παγκοσμίως γνωστοί μέσα από την τηλεοπτική σειρά «Game of Thrones» του HBO, όπου εμφανίζονται ως το έμβλημα του Οίκου των Σταρκ και κατοικίδια των πρωταγωνιστών, στην πραγματικότητα ήταν αληθινοί
Μετά την εξαφάνιση πολλών από τα θηράματά τους λόγω του ανθρώπινου κυνηγιού, το είδος των τρομερών λύκων εξαφανίστηκε, και το οικολογικό κενό που άφησαν κατέλαβε ο γκρίζος λύκος.
Οι τρομεροί λύκοι ήταν περίπου 25% μεγαλύτεροι από τους γκρίζους λύκους, με ισχυρότερες γνάθους και ώμους. Ήδη από μικρή ηλικία, τα κουτάβια φτάνουν τα 1,2 μέτρα σε μήκος και τα 36 κιλά, ενώ ενδέχεται να αναπτυχθούν μέχρι και τα 1,8 μέτρα και να φτάσουν τα 68 κιλά.
Πηγή:Enikos.gr
