Η ιρανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία θα υποβάλει καταγγελία στην FIFA, σχετικά με τους «περιορισμούς» που επιβλήθηκαν στην εθνική ομάδα της χώρας, κατά την διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, που όπως υποστηρίζει, την εμποδίζουν να προετοιμαστεί ήρεμα για τον επερχόμενο αγώνα της εναντίον του Βελγίου, όπως ανακοίνωσε ένας αξιωματούχος της αποστολής.
Μετά την απογοήτευση που προέκυψε από την άρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να χορηγήσουν βίζες σε ορισμένα μέλη του προπονητικού επιτελείου της για το τουρνουά, οι Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν παράπονα επειδή επετράπη στην ομάδα να φτάσει στο Λος Άντζελες «μόνο μία ημέρα πριν από τον αγώνα» που έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή, αντί για τις δύο ημέρες που ζήτησε. Αυτοί οι «περιορισμοί είναι αντίθετοι με την αρχή των ίσων όρων για όλες τις συμμετέχουσες ομάδες και κινδυνεύουν να βλάψουν την προετοιμασία μας», υποστήριξε ο αξιωματούχος και πρόσθεσε: «Επομένως, η ομοσπονδία θα εκφράσει επίσημα την δυσαρέσκειά της και θα υποβάλει επίσημη καταγγελία στην FIFA μέσω των κατάλληλων καναλιών». Την Δευτέρα, μετά την ισοπαλία 2-2 του Ιράν στον εναρκτήριο αγώνα του εναντίον της Νέας Ζηλανδίας, επίσης στο Λος Άντζελες, ο προπονητής Αμίρ Γκαλενόεϊ δήλωσε ότι η ομάδα του «δέχεται την μεγαλύτερη κακομεταχείριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο». Μετά από μήνες αβεβαιότητας λόγω του πολέμου στην Μέση Ανατολή, η «Ομάδα Melli» συμμετέχει στο τουρνουά, αλλά μεταφέρθηκε την τελευταία στιγμή στο Μεξικό, όπου εγκατέστησε το στρατόπεδο βάσης της στην Τιχουάνα αντί για την Αριζόνα, και είδε τις Ηνωμένες Πολιτείες να αρνούνται βίζες σε περίπου δεκαπέντε μέλη της αποστολής. Παρά τις δυσκολίες αυτές, το προπονητικό επιτελείο θέσπισε ένα πρόγραμμα που ορίζει ότι η ομάδα «πρέπει να φτάνει σε κάθε πόλη υποδοχής δύο ημέρες πριν από κάθε αγώνα και να επιστρέφει στο στρατόπεδο βάσης της την επόμενη ημέρα του αγώνα, προκειμένου να διασφαλιστεί η βέλτιστη τεχνική και φυσική προετοιμασία», εξήγησε ο Ιρανός αξιωματούχος. Αλλά για τον αγώνα της εναντίον της Νέας Ζηλανδίας, η ιρανική εθνική ομάδα έφτασε στο Λος Άντζελες μόλις την προηγούμενη ημέρα και έπρεπε να φύγει αμέσως μετά το τελικό σφύριγμα. Ο αρχηγός της εθνικής Ιράν και επιθετικός του Ολυμπιακού, Μεχντί Ταρεμί δήλωσε ότι οι παίκτες έμαθαν την ίδια ημέρα ότι έπρεπε να φύγουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ισχυρισμοί αυτοί διαψεύστηκαν από τον Αντριου Τζουλιάνι, διευθυντή της ομάδας εργασίας του Λευκού Οίκου για την οργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο οποίος δήλωσε ότι αυτό ήταν το προγραμματισμένο για την ιρανική ομάδα από την αρχή. «Ξεκαθαρίσαμε ότι αυτή ήταν η διαδικασία», υποστήριξε και πρόσθεσε: «Η ομάδα θα έχει τη δυνατότητα να εισέλθει στην χώρα την προηγούμενη ημέρα του αγώνα. Θα τους ζητηθεί να εγκαταλείψουν την χώρα μετά τον αγώνα, δηλαδή το ίδιο βράδυ, στο Λος Άντζελες και στο Σιάτλ», όπου το Ιράν θα παίξει τον τελευταίο αγώνα του εναντίον της Αιγύπτου στις 26 Ιουνίου. «Η ίδια κατάσταση επαναλαμβάνεται σήμερα πριν από τον δεύτερο αγώνα του Ιράν εναντίον του Βελγίου», δήλωσε εμφανώς προβληματισμένος ο Ιρανός αξιωματούχος. Η ομάδα είχε ζητήσει άδεια να φτάσει στο Λος Άντζελες ήδη από την Παρασκευή για να εγκλιματιστεί για τον αγώνα που έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή το μεσημέρι τοπική ώρα. Αλλά αυτό το «αίτημα απορρίφθηκε για άλλη μια φορά», σύμφωνα με την ανακοίνωση.
