Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 68-67 στη Βαλένθια, έσπασε την έδρα των Ισπανών και έκανε το πρώτο από τα τρία βήματα για την πρόκριση στο Final Four της EuroLeague.
Ιδανικά ξεκίνησε τη σειρά των πλέι οφ της EuroLeague ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε εκτός έδρας της Βαλένθια με 68-67, παίρνοντας προβάδισμα πρόκρισης με 1-0 Οι “πράσινοι” παρουσίασαν εξαιρετική αμυντική προσήλωση και με την καθοριστική συμβολή του Κέντρικ Ναν κατάφεραν να φύγουν με το διπλό από τη Roig Arena, σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.
Η ομάδα του “τριφυλλιού” έκανε το break… με το καλησπέρα στη σειρά και πλέον κρατά την κατάσταση στα χέρια της, όσον αφορά την πρόκριση στο Final Four της EuroLeague, το οποίο θα διεξαχθεί φέτος στην Αθήνα. Η δεύτερη αναμέτρηση είναι προγραμματισμένη για την Πέμπτη (30/4, 21:45, ΕΡΑ ΣΠΟΡ), ξανά στην Ισπανία, πριν η σειρά μεταφερθεί στο ΟΑΚΑ, όπου ο Παναθηναϊκός θα έχει την ευκαιρία να “σφραγίσει” την πρόκριση μπροστά στο κοινό του.
Παράσταση για ένα ρόλο ήταν το πρώτο δεκάλεπτο για τον Παναθηναϊκό στην Βαλένθια, μιας και ο Κέντρικ Ναν ήταν η κύρια απειλή για το “τριφύλλι”. Στα πρώτα πέντε λεπτά, ο Αμερικανός αστέρας είχε 10 πόντους, με τα ποσοστά των “νυχτερίδων” να είναι απογοητευτικά. Έτσι το τριφύλλι βρέθηκε με προβάδισμα 15-5, στην αρχή της αναμέτρησης. Ο Έργκιν Άταμαν δεν θέλησε να αλλάξει το σχήμα του, με τον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις να συμμετέχει σε όλες τις αμυντικές λειτουργίες των φιλοξενούμενων, με το πρώτο δεκάλεπτο να κλείνει στο 23-15.
Στην δεύτερη περίοδο, ο Έργκιν Άταμαν ανακάτεψε την τράπουλα, και με άσο τον Σορτς κατάφερε να δημιουργήσει ανισορροπία στην Βαλένθια, η οποία είχε τρομερό πρόβλημα στην επίθεση της. Ταυτόχρονα πέρασε στο παρκέ και ο Μάριους Γκριγκόνις, που ευστόχησε και σε σουτ τριών πόντων για να κάνει το 26-17. Οι επιθέσεις των “πράσινων” ήταν αρκετά αποτελεσματικές και πολουδιάστατες, μιας και δεν υπήρχε απειλή μόνο από την περιφέρεια, αλλά και από το ζωγραφιστό με τον Ματίας Λεσόρ. Στα μέσα του δευτέρου δεκαλέπτου, ο Παναθηναϊκός ήταν μπροστά ακόμα και 11 πόντους με το 30-19. Οι Ισπανοί με ένα 5-0 μείωσαν σε 30-24 και το ματς απέκτησε άγρια ομορφιά, με το “τριφύλλι” να αναζητά λύσεις στην άμυνα του για να περιορίσει την Βαλένθια. Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κλείσει το ημίχρονο με προβάδισμα 7 πόντων και το 39-32.
Η Βαλένθια επέμενε στην επιλογή των Μπαντιό, Κι και Μοντέρο, οι οποίοι έφτασαν στα όρια τους τους “πράσινους”, μειώνοντας σε 45-41. Η επίθεση του Παναθηναϊκού είχε κακές επιλογές, με τους γηπεδούχους να παίρνουν θάρρος και να μπαίνουν για τα καλά στο ματς. Η διαφορά έμεινε στους πέντε πόντους και το 54-49, όπου ο Παναθηναϊκός κλήθηκε να την κρατήσει μέχρι το τέλος της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 15-23, 32-39, 49-54, 67-68
