Η ΑΕΚ Betsson έδωσε «μάχη» στην Οπάβα της Τσεχίας κόντρα στη Μακάμπι Ραμάτ Γκαν, ωστόσο στο τέλος υπέπεσε σε κρίσιμα λάθη, δε βρήκε λύσεις στην επίθεση και λύγισε με σκορ 95-84 από τους Ισραηλινούς για να πέσει στο 3-2 μετά από το ματς της 5ης αγωνιστικής της πρώτης φάσης των ομίλων του Basketball Champions League.
Οι «κιτρινόμαυροι» έχασαν και τη διαφορά των εννεά πόντων από το πρώτο ματς στα Άνω Λιόσια και θα βρεθούν κάτω από τους Ισραηλινούς σε περίπτωση ισοβαθμίας ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής. Παράλληλα, η Ένωση θα χρειαστεί εντός έδρας νίκη επί της Βόννης (17/12, 19:30) με διαφορά τουλάχιστον 20 πόντων για να τερματίσει στην κορυφή του ομίλου, καθώς οι Γερμανοί επικράτησαν στη χθεσινή «μάχη» με τη Ρίγα (78-75). Υπενθυμίζουμε ότι η πρώτη θέση δίνει απευθείας πρόκριση στη φάση των «16», η 2η και η 3η θέση δίνουν «εισιτήριο» για τα play-in του BCL.
Η αναμέτρηση
Ο Ντράγκαν Σάκοτα ξεκίνησε με τους Καράμπελα, Χέιλ, Νετζήπογλου, Γκρέι και Γκόλντεν στο αρχικό σχήμα. Η Μακάμπι μπήκε δυνατά στο ματς με πρωταγωνιστή τον Στίβενς (6 πόντοι σε τέσσερα λεπτά, 14-6, 4′), όμως οι Καράμπελας και Κουζμίνσκας απάντησαν για το 16-12 (6′). Ο Ομπιέσι πέτυχε τους πρώτους του πόντους με την «κιτρινόμαυρη» φανέλα από τη γραμμή των τριών πόντων, ο Χαμπ ευστόχησε σε δυο σουτ από τα 6.75 και η ΑΕΚ με αυτόν τον τρόπο ισοφάρισε (26-26, 10′) στην εκπνοή της πρώτης περιόδου.
Η Ένωση πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με τον Σι Τζέι Μπραις (26-28, 11′) και εν συνεχεία ακολούθησαν αλλεπάλληλες ανατροπές στο αποτέλεσμα, με τον «Δικέφαλο» να έχει πρωταγωνιστή τον Κουζμίνσκας με 7 πόντους στη δεύτερη περίοδο. Οι δύο ομάδες μπήκαν στα αποδυτήρια ισορροπώντας στο 44-44 (20′), με τους Ισραηλινούς να έχουν στην αιχμή ως κορυφαίο μέχρι εκείνο το σημείο τον Άμιν Στίβενς με 16 πόντους.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους, η ομάδα του Σάκοτα έκανε σερί 8-0 για να πάρει προβάδισμα έξι πόντων (46-52, 12′) και έφτασε στο +7 με το τρίποντο και τις εύστοχες βολές του Χέιλ (51-58, 15′). Η Μακάμπι, ωστόσο, επέστρεψε καθώς εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των «κιτρινόμαυρων». Έτσι, στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου η φιλοξενούμενη ΑΕΚ προηγούνταν 67-69.
Όμως, στην τέταρτη περίοδο ήταν η ώρα των Ισραηλινών να «γράψουν» σερί 10-0 και να φτάσουν στο δικό τους +8 (77-69, 33′), με τους Χέιλ και Μπράις, πάντως, να κρατούν την Ένωση στο ύψος της και να ρίχνουν τη διαφορά στους τρεις πόντους (77-74, 34′). Ο ΜακΚάλουμ έστειλε ξανά τη Μακάμπι στο +7 με λέι-απ (84-77, 36′), με τον Κουζμίνσκας στην επόμενη επίθεση να πετυχαίνει μεγάλο τρίποντο από τα εννιά μέτρα για το 84-80 (36′). Η ΑΕΚ πλησίασε με τον Γκρέι (86-83, 37′), ωστόσο ο Στίβενς σκόραρε για το 88-83 και ο ΜακΚάλουμ έφυγε στον αιφνιδιασμό για το 90-83 μετά από τη λανθασμένη πάσα του Γκρέι (2’30” για το τέλος). Τα σφάλματα για το σύνολο του Ντράγκαν Σάκοτα ήταν υπερβολικά σε αριθμό. Ίσως να ήταν και το βασικό στοιχείο εξαιτίας του οποίου η ΑΕΚ έχασε ένα ματς στο οποίο ήταν άκρως ανταγωνιστική. Το γεγονός αυτό φάνηκε και λίγο πριν την κόρνα της λήξης, όταν ένα νέο «φτηνό» λάθος του Κουζμίνσκας έδωσε τη δυνατότητα στον Κρόφορντ να σκοράρει για το 92-83, δίνοντας τη δυνατότητα στους Ισραηλινούς να «σφραγίσουν» τη νίκη τους.
Οι διαιτητές: Κόντε, Λίζκα, Τσουέκα
Τα δεκάλεπτα: 26-26, 44-44, 67-69, 95-84
Οι κορυφαίοι
Για τον «Δικέφαλο», πρώτοι σκόρερ αναδείχθηκαν οι Χάντερ Χέιλ (17 πόντοι, 2/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ) και Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (13 πόντοι, 3/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ). Από πλευράς των Ισραηλινών, ξεχώρισαν οι Άμιν Στίβενς (24 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Κεντάλ ΜακΚάλουμ (23 πόντοι, 2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 7 κλεψίματα).
Επόμενη υποχρέωση
Στην 6η αγωνιστική της πρώτης φάσης των ομίλων του Basketball Champions League, η ΑΕΚ Betsson θα υποδεχθεί τη Βόννη (17/12, 19:30), ενώ η Μακάμπι Ραμάτ Γκαν θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Ρίγα (17/12, 19:30).
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Μακάμπι Ραμάτ Γκαν (Σμούλικ Μπρένερ): Στίβενς 24 (7 ριμπάουντ, 6 λάθη), Σαχάρ, Πόλεγκ, ΜακΚάλουμ 23 (2/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 7 κλεψίματα), Άριελ 8 (1/2 τρίποντα), Μέλαμεντ, Χιούμπερ 9 (1/2 τρίποντα), Μάιλς 10 (1/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κρόφορντ 12 (2/3 τρίποντα, Σρορ 2, Γκάλινατ 7 (2/4 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 3/6 βολές)
ΑΕΚ Betsoon (Ντράγκαν Σάκοτα): Γκρέι 9 (4/7 δίποντα, 2 ασίστ, 3 λάθη), Σκορδίλης, Χαμπ 9 (2/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 λάθη), Καράμπελας 4 (1/1 τρίποντο, 2 ασίστ), Φλιώνης 2, Μπράις 9 (3/5 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κουζμίνσκας 13 (3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Νετζήπογλου 4 (2/2 δίποντα), Ομπιέσι 6 (1/4 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 1/3 βολές), Κουζέλογλου 5, Γκόλντεν 6, Χέιλ 17 (2/4 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 7/9 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο)
