Έβδομη συνεχόμενη νύχτα αμερικανικών βομβαρδισμών στο Ιράν – Η Τεχεράνη απαντά με πυραυλικές επιθέσεις, καταγγέλλει επεισόδια με δεξαμενόπλοια και ανακοινώνει ακινητοποίηση τεσσάρων πλοίων στον Περσικό Κόλπο
Η στρατιωτική αντιπαράθεση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν εισέρχεται σε νέα, πιο επικίνδυνη φάση, καθώς οι αεροπορικές επιχειρήσεις συνεχίζονται για έβδομη διαδοχική νύχτα, ενώ παράλληλα αυξάνεται η ένταση γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, οι τελευταίοι αμερικανικοί βομβαρδισμοί έπληξαν στόχους στην επαρχία Ορμοζγκάν, στο νότιο Ιράν, προκαλώντας τον θάνατο τριών ανθρώπων και τον τραυματισμό ακόμη οκτώ. Εκρήξεις αναφέρθηκαν επίσης στην πόλη Σιρίκ, κοντά στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και στο νησί Κεσμ, περιοχή ιδιαίτερης στρατηγικής σημασίας.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) υποστηρίζει ότι οι επιχειρήσεις αποσκοπούν στην περαιτέρω αποδυνάμωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν και στη μείωση της ικανότητάς του να πραγματοποιεί επιθέσεις στην περιοχή.
Η Τεχεράνη απάντησε σχεδόν άμεσα, ανακοινώνοντας επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών στόχων σε γειτονικές χώρες. Οι Φρουροί της Επανάστασης δήλωσαν ότι εκτόξευσαν βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Μπαχρέιν, συμπεριλαμβανομένων αποθηκών και κέντρου πληροφοριών που, σύμφωνα με την ιρανική πλευρά, χρησιμοποιούνται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Λίγη ώρα αργότερα, στο Μπαχρέιν ενεργοποιήθηκαν οι σειρήνες αεράμυνας, ενώ το υπουργείο Εσωτερικών κάλεσε τους κατοίκους να μετακινηθούν στα πλησιέστερα ασφαλή καταφύγια.
Παράλληλα, η κρατική τηλεόραση του Ιράν μετέδωσε ότι οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις έπληξαν επίσης αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Κουβέιτ και την Ιορδανία. Μεταξύ των στόχων που αναφέρθηκαν ήταν οι βάσεις Αλ Ουντίρι και Αλί Ας Σαλέμ στο Κουβέιτ, καθώς και η αεροπορική βάση Αλ Αζράκ στην ανατολική Ιορδανία.
Το Ιράν ανακοίνωσε ακόμη ότι κατέρριψε αμερικανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος πάνω από την περιοχή της Μπουσέρ, χωρίς ωστόσο να υπάρχει μέχρι στιγμής επιβεβαίωση από αμερικανικής πλευράς.
Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τη διεθνή ναυτιλία επικεντρώνεται στις εξελίξεις γύρω από τα Στενά του Ορμούζ. Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι δύο δεξαμενόπλοια εξερράγησαν και τυλίχθηκαν στις φλόγες όταν εισήλθαν σε ναρκοθετημένη θαλάσσια διαδρομή νότια των Στενών, αποδίδοντας το περιστατικό σε παραπλανητικές οδηγίες αμερικανικών υπηρεσιών. Η ιρανική πλευρά δεν έδωσε στοιχεία για τις σημαίες των πλοίων, τις εταιρείες διαχείρισης ή τυχόν θύματα.
Η εκδοχή αυτή απορρίφθηκε από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, η οποία διέψευσε ότι σημειώθηκε τέτοιο περιστατικό ή ότι υπήρξε εμπλοκή αμερικανικών δυνάμεων.
Την ίδια ώρα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι ακινητοποίησαν τέσσερα δεξαμενόπλοια, υποστηρίζοντας ότι επιχειρούσαν να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ με την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών. Μέχρι στιγμής δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα στοιχεία για την ταυτότητα των πλοίων ή την τύχη των πληρωμάτων τους, ενώ δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση των σχετικών ισχυρισμών.
Οι τελευταίες εξελίξεις εντείνουν τις ανησυχίες της διεθνούς ναυτιλιακής κοινότητας, καθώς κάθε νέα στρατιωτική κλιμάκωση στην περιοχή αυξάνει τον κίνδυνο για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τη διακίνηση ενεργειακών φορτίων μέσω των Στενών του Ορμούζ.
