Μια σημαντική επιστημονική καινοτομία από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Ισραήλ (Technion) ενδέχεται να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα τραύματα και πραγματοποιούνται οι χειρουργικές επεμβάσεις. Ερευνητές του ιδρύματος ανέπτυξαν ένα νέο είδος βιολογικής κόλλας που έχει τη δυνατότητα να αντικαταστήσει τα συμβατικά ράμματα, προσφέροντας ταχύτερη, ασφαλέστερη και λιγότερο επεμβατική διαδικασία επούλωσης.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Advanced Materials και καθοδηγήθηκε από τον Dr. Shadi Farah, επικεφαλής του εργαστηρίου που εξειδικεύεται στην ανάπτυξη προηγμένων ιατρικών πολυμερών και τεχνολογιών στοχευμένης χορήγησης φαρμάκων. Όπως εξηγεί ο ίδιος, η έμπνευση για τη δημιουργία αυτής της κόλλας ήρθε από τη φύση και συγκεκριμένα από τα μαλάκια, τα οποία έχουν την ικανότητα να προσκολλώνται εύκολα σε βρεγμένες επιφάνειες.
Τα συγκεκριμένα θαλάσσια είδη εκκρίνουν μια φυσική ουσία που περιέχει την ένωση «κατεχόλη», η οποία επιτρέπει την ισχυρή πρόσφυση ακόμα και σε υγρές συνθήκες. Βασιζόμενοι σ’ αυτή τη βιολογική αρχή, οι ερευνητές σχεδίασαν μια πολυμερή υδρογέλη που έχει την ικανότητα να προσκολλάται αποτελεσματικά σε υγρούς ιστούς – κάτι κρίσιμο για την ιατρική χρήση, όπου η ύπαρξη αίματος και άλλων υγρών δυσκολεύει τη διαδικασία επούλωσης με παραδοσιακά μέσα.
Η κόλλα αποτελείται κυρίως από νερό και βιοσυμβατά υλικά, με κύριο συστατικό το ταννικό οξύ, το οποίο έχει υποστεί χημική επεξεργασία και έχει εμπλουτιστεί με φυσικές ενώσεις. Το αποτέλεσμα είναι ένα υλικό φιλικό προς τον ανθρώπινο οργανισμό, το οποίο αναγνωρίζεται ως «δικό του» και διασπάται με ασφάλεια μέσα στο σώμα, χωρίς να προκαλεί φλεγμονές ή άλλες παρενέργειες.
Ένα από τα σημαντικά πλεονεκτήματα της νέας τεχνολογίας είναι η ευελιξία της κόλλας: μπορεί να προσαρμοστεί ανάλογα με τις ανάγκες του κάθε ασθενούς, ενώ σκληραίνει μέσα σε μόλις 5 έως 10 δευτερόλεπτα με τη χρήση υπεριώδους φωτός. Αυτή η ταχύτητα δράσης προσφέρει σημαντική διευκόλυνση στους χειρουργούς, καθώς τους επιτρέπει να σφραγίζουν τις τομές γρήγορα, με ακρίβεια και χωρίς να απαιτείται ράψιμο.
Ο Dr. Farah υπογραμμίζει πως η τελική επιδίωξη της ομάδας είναι η πλήρης αντικατάσταση των ραμμάτων και των συρραπτικών με αυτήν την βιοσυμβατή και ασφαλή λύση, η οποία μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη φροντίδα των ασθενών και να μειώσει τον χρόνο αποθεραπείας.
Η ανακάλυψη αυτή θεωρείται ένα σημαντικό βήμα στην κατεύθυνση της βιοϊατρικής εξέλιξης και αναμένεται να έχει εφαρμογές όχι μόνο σε νοσοκομεία και χειρουργικές αίθουσες, αλλά και σε επείγοντα περιστατικά ή ακόμη και σε πολεμικά και απομακρυσμένα περιβάλλοντα όπου δεν υπάρχει άμεση πρόσβαση σε ιατρικά εργαλεία.
