Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε απόψε ότι θα εκπληρώσει το αίτημα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ερευνήσει τους φερόμενους δεσμούς του Τζέφρι Έπσταιν με τον πρώην Δημοκρατικό πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και την αμερικανική τράπεζα JPMorgan, καθώς ο Τραμπ προσπαθεί να αποστρέψει από τον ίδιο την προσοχή για τη σχέση του με τον καταδικασθέντα για σεξουαλικά αδικήματα χρηματιστή.
Στη δημοσιότητα χιλιάδες έγγραφα
Το αίτημά του προς το υπουργείο ήρθε δύο ημέρες αφότου μια Επιτροπή του Κογκρέσου έδωσε στη δημοσιότητα χιλιάδες έγγραφα που εγείρουν νέα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση του Τραμπ με τον Έπσταιν.
Η υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι είπε ότι ο Τζέι Κλέιτον, ο ανώτατος ομοσπονδιακός εισαγγελέας στο Μανχάταν, θα αναλάβει επικεφαλής της έρευνας. Το σκάνδαλο Έπστιν είναι αγκάθι στο πλευρό του Τραμπ εδώ και μήνες, εν μέρει επειδή ενίσχυσε τις θεωρίες συνωμοσίας που κυκλοφορούν μεταξύ των δικών του υποστηρικτών. Πολλοί ψηφοφόροι του Τραμπ πιστεύουν ότι η Μπόντι και άλλοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης συγκαλύπτουν τους δεσμούς του Έπσταϊν με ισχυρές προσωπικότητες και τις λεπτομέρειες για τον θάνατό του σε φυλακή του Μανχάταν το 2019
Εκτός από τον Κλίντον, που συναναστρεφόταν με τον Έπσταϊν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο Τραμπ είπε ότι ζήτησε από το υπουργείο Δικαιοσύνης να ερευνήσει τον πρώην υπουργό Οικονομικών Λάρι Σάμερς και τον Ριντ Χόφμαν, τον ιδρυτή του LinkedIn, ο οποίος είναι επίσης εξέχων δωρητής των Δημοκρατικών. Και οι τρεις άνδρες αναφέρονται στα 20.000 έγγραφα που σχετίζονται με τον Έπσταϊν που δόθηκαν στη δημοσιότητα από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων την Τετάρτη.
«Ο Έπσταϊν ήταν Δημοκρατικός και είναι πρόβλημα των Δημοκρατικών, όχι των Ρεπουμπλικάνων» έγραψε ο Τραμπ σε ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωσης. «Όλοι ξέρουν γι ‘αυτόν, μην χάνετε τον καιρό σας με τον Τραμπ. Έχω μια χώρα να κυβερνήσω», πρόσθεσε.
Τον Ιούλιο πάντως, το υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI ανακοίνωσαν ότι αφού μελέτησαν τα έγγραφα που έχουν στην κατοχή τους για την υπόθεση αυτή «δεν βρήκαν αποδείξεις στις οποίες να βασιστεί μια έρευνα σε βάρος ατόμων τα οποία δεν έχουν διωχθεί ποινικά μέχρι τώρα». Αρνήθηκαν επίσης να δώσουν στη δημοσιότητα τον «φάκελο Έπσταϊν».
Η JPMorgan ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι λυπάται για την προηγούμενη σχέση της με τον Έπσταϊν, ο οποίος ήταν πελάτης μεταξύ 1998 και 2013, και λέει ότι δεν τον βοήθησε να διαπράξει «αποτρόπαιες πράξεις». Ο Κλίντον και ο Σάμερς δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό. Δεν ήταν δυνατή η άμεση επικοινωνία με τον Χόφμαν για κάποιο σχόλιο.
Ο Τραμπ και ο Έπσταιν ήταν φίλοι κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 και της δεκαετίας του 2000, αλλά ο πρόεδρος λέει ότι διέκοψε τις σχέσεις τους προτού ο Έπσταιν να παραδεχτεί την ενοχή του, το 2008, για σωματεμπορία ανηλίκων.
Ο Τραμπ αρνείται σταθερά ότι γνώριζε για τη σεξουαλική κακοποίηση ανήλικων κοριτσιών από τον χρηματιστή. Ωστόσο, ορισμένοι από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Τραμπ κατηγορούν την κυβέρνησή του για συγκάλυψη.
Ο Τραμπ, ο οποίος συναντιέται πολύ συχνά με δημοσιογράφους, αρνείται να δεχτεί ερωτήσεις τους τις τελευταίες μέρες, αφού δημοσιοποιήθηκαν νέες αποκαλύψεις για τον Έπσταιν.
Η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους Βουλή των Αντιπροσώπων αναμένεται να ψηφίσει την επόμενη εβδομάδα νόμο που θα αναγκάσει το υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει όλο το υλικό που διαθέτει για τον Έπσταιν, ο οποίος αντιμετώπιζε κατηγορίες σε ομοσπονδιακό επίπεδο για σωματεμπορία ανηλίκων την εποχή που αυτοκτόνησε. Η πρόταση αναμένεται να εγκριθεί, αν και ο πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον προσπάθησε επανειλημμένα να εμποδίσει την ψηφοφορία.
