Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Πέμπτη τέσσερα σημαντικά αμυντικά έργα, με στόχο την ενίσχυση της ασφάλειας της Ευρώπης έως το 2030. Ανάμεσα στα έργα περιλαμβάνονται ένα σύστημα προστασίας απέναντι σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη, καθώς και ένα σχέδιο ενίσχυσης της άμυνας στα ανατολικά σύνορα της ΕΕ, στο πλαίσιο μιας συνολικής στρατηγικής αμυντικής θωράκισης της ηπείρου.
Οι συγκεκριμένες πρωτοβουλίες εντάσσονται σε έναν νέο «οδικό χάρτη» που χαράσσει την αμυντική πολιτική της ΕΕ, και αποτυπώνουν την ανησυχία που έχει προκαλέσει η συνεχιζόμενη σύγκρουση στην Ουκρανία, καθώς και τον φόβο για πιθανή ρωσική επίθεση σε κράτος-μέλος της Ένωσης. Παράλληλα, απηχούν και την πίεση που ασκεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ώστε η Ευρώπη να αναλάβει αυξημένες ευθύνες στον τομέα της ασφάλειας.
Όπως δήλωσε ο Ευρωπαίος Επίτροπος για την Άμυνα, Άντριους Κουμπίλιους, «ο οδικός χάρτης για την άμυνα προβλέπει ότι η Ευρώπη θα επενδύσει 6,8 τρισεκατομμύρια ευρώ έως το 2035».
Από την πλευρά της, η ύπατη εκπρόσωπος της ΕΕ για την Εξωτερική Πολιτική, Κάγια Κάλας, υπογράμμισε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι «ο κίνδυνος δεν θα εξαφανιστεί ακόμη κι όταν τελειώσει ο πόλεμος στην Ουκρανία. Είναι σαφές ότι πρέπει να ενισχύσουμε την άμυνά μας απέναντι στη Ρωσία».
Η Κομισιόν χαρακτήρισε δύο από τα τέσσερα αμυντικά έργα ως ιδιαιτέρως επείγοντα. Πρόκειται για την «Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Αντι-drone (European Drone Defence Initiative)», γνωστή και ως «τείχος drones», καθώς και για το πρόγραμμα «Eastern Flank Watch», το οποίο στοχεύει στη «θωράκιση των ανατολικών συνόρων της ΕΕ στη στεριά, τη θάλασσα και τον αέρα».
Όπως γνωστοποίησε η Επιτροπή, τα δύο αυτά έργα θα πρέπει να επιτύχουν αρχική επιχειρησιακή ικανότητα μέχρι το τέλος του επόμενου έτους. Το σύστημα αντι-drone προβλέπεται να λειτουργεί πλήρως το 2026, ενώ το «Eastern Flank Watch» θα φτάσει σε πλήρη επιχειρησιακή κατάσταση έως τα τέλη του 2028.
Στις προτάσεις περιλαμβάνεται επίσης η δημιουργία μιας «Ευρωπαϊκής Αεροπορικής Ασπίδας (European Air Shield)» για την άμυνα απέναντι σε πυραυλικές και εναέριες απειλές, αλλά και μιας «Ευρωπαϊκής Διαστημικής Ασπίδας (European Space Shield)» για την προστασία των ευρωπαϊκών υποδομών και υπηρεσιών στο διάστημα.
Η τελική απόφαση για το αν θα εγκριθούν τα τέσσερα προτεινόμενα αμυντικά έργα και ποιοι φορείς θα αναλάβουν τη διαχείρισή τους, θα ληφθεί από τους ηγέτες των 27 κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
