Ο καθημερινός καφές σας δεν φαίνεται να σας ξυπνά μόνο το πρωί. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, η καφεΐνη μπορεί να επηρεάζει και το πόσο λίπος αποθηκεύει το σώμα σας, καθώς και τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών μεταβολικών ασθενειών στο μέλλον.
Η επιστημονική μελέτη δείχνει ότι η καφεΐνη στο αίμα σχετίζεται όχι μόνο με την ενέργεια και τη διάθεση, αλλά και με τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ/BMI) και τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2. Με άλλα λόγια, το αγαπημένο σας ρόφημα αποκτά δύο ακόμη σοβαρούς λόγους να είναι μέρος της καθημερινότητάς σας.
Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό BMJ Medicine, «τα επίπεδα καφεΐνης στο αίμα μπορεί να επηρεάζουν την ποσότητα σωματικού λίπους που έχετε, ένας παράγοντας που με τη σειρά του μπορεί να καθορίζει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακών παθήσεων». Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν γενετικούς δείκτες για να διερευνήσουν τη σχέση ανάμεσα στην καφεΐνη, το BMI και τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2.
Η μελέτη, με συμμετοχή ομάδων από το Karolinska Institute, το University of Bristol και το Imperial College London, κατέληξε ότι «τα γενετικά προβλεπόμενα υψηλότερα επίπεδα καφεΐνης στο πλάσμα συσχετίστηκαν με χαμηλότερο BMI και μικρότερη συνολική λιπώδη μάζα». Επιπλέον, «τα γενετικά προβλεπόμενα υψηλότερα επίπεδα καφεΐνης στο πλάσμα συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2. Εκτιμήθηκε ότι περίπου το ήμισυ της επίδρασης της καφεΐνης στον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 επιτυγχάνεται μέσω της μείωσης του BMI».
Παράλληλα, η κατανάλωση καφέ φαίνεται να έχει θετική επίδραση και στην καρδιακή υγεία. Αν και η μελέτη δεν βρήκε σύνδεση ανάμεσα στην ποσότητα καφεΐνης στο αίμα και τις καρδιαγγειακές παθήσεις, προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η μέτρια κατανάλωση καφεΐνης σχετίζεται με χαμηλότερο BMI και καλύτερη καρδιακή λειτουργία.
Όμως χρειάζεται μέτρο και περαιτέρω μελέτη. Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, «Μικρές, βραχυπρόθεσμες δοκιμές έχουν δείξει ότι η πρόσληψη καφεΐνης οδηγεί σε μείωση του βάρους και της λιπώδους μάζας, αλλά οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις της κατανάλωσης καφεΐνης παραμένουν άγνωστες».
Η έρευνα υποδεικνύει ότι η κατανάλωση 3–5 φλιτζανιών καφέ την ημέρα, που παρέχει περίπου 70–150 mg καφεΐνης ανά φλιτζάνι, συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακών προβλημάτων. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στον τρόπο που η καφεΐνη αυξάνει «τη θερμογένεση (παραγωγή θερμότητας) και την οξείδωση του λίπους (μετατροπή του λίπους σε ενέργεια) στο σώμα, διαδικασίες που παίζουν σημαντικό ρόλο στον συνολικό μεταβολισμό».
Ωστόσο, όπως τονίζει ο Benjamin Woolf από το University of Bristol, «απαιτούνται περαιτέρω τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές για να αξιολογηθεί κατά πόσο τα ροφήματα με καφεΐνη χωρίς θερμίδες θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στη μείωση του κινδύνου παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2». Η ευρεία κατανάλωση καφεΐνης παγκοσμίως σημαίνει ότι ακόμη και μικρές μεταβολικές επιδράσεις «θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία».
