Πρόταση να γίνει ο Καναδάς το πρώτο συνδεδεμένο μέλος της ΕΕ υπέβαλε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Την πρόταση να καταστεί ο Καναδάς το πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» της Ευρωπαϊκής Ένωσης παρουσίασε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο η Πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Η πρωτοβουλία αυτή αποσκοπεί στη διαμόρφωση μιας στενότερης συμμαχίας σε τομείς όπως η ενέργεια, τα κρίσιμα ορυκτά, η τεχνητή νοημοσύνη, η κυβερνοασφάλεια και η οικονομική ασφάλεια.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης αβεβαιότητας, μετά την κατάρρευση των εμπορικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ και την επιβολή νέων δασμών από την κυβέρνηση Τραμπ, μέτρα που επηρεάζουν και τα κράτη-μέλη της ΕΕ. Ο Καναδός Πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνεϊ, ο οποίος βρέθηκε στο Στρασβούργο, έκανε λόγο για μια «μοναδική συμμαχία» με την Ευρώπη.
Από την πλευρά της, η κ. φον ντερ Λάιεν υπογράμμισε ότι ΕΕ και Καναδάς μοιράζονται κοινή κοσμοθεωρία και προσήλωση στη δημοκρατία, διευκρινίζοντας πως η συνεργασία αυτή δεν στρέφεται εναντίον τρίτων, αλλά απαντά στο ρήγμα του διεθνούς συστήματος. Παράλληλα, πρότεινε τη δημιουργία Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ασφαλείας με τη συμμετοχή εταίρων όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ουκρανία, ο Καναδάς και η Νορβηγία.
