Νέες παραλλαγές της Covid εξαπλώνονται ανά την υφήλιο πυροδοτώντας ανησυχίες στους ειδικούς για αύξηση των κρουσμάτων το καλοκαίρι στις ΗΠΑ και τη Βρετανία, που θα απειλήσει την ανοσία του πληθυσμού.
Η KP.2 – μία από τις παραλλαγές του στελέχους JN.1 της Όμικρον που είναι γνωστές με το παρατσούκλι FliRT (φλερτ) από τα ονόματα των μεταλλάξεων στον γενετικό τους κώδικα – έχει εξελιχθεί από τον περασμένο Μάρτιο που εμφανίστηκε στις ΗΠΑ σε κυρίαρχο στέλεχος της Covid και μέχρι τις 11 Μαϊου ευθυνόταν για το 28,2% των κρουσμάτων σύμφωνα με στοιχεία των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
CDC is tracking SARS-CoV-2 variants KP.2 and KP.1.1 (sometimes called FLiRT). KP.2 is the main variant in the US but isn’t causing an increase in COVID-19 infections or more severe illness than other variants. See the latest data: https://t.co/a7nK8KTP4j pic.twitter.com/qGK1RswfUr
— CDC (@CDCgov) May 15, 2024
Η παραλλαγή KP1.1. εξαπλώνεται επίσης ταχύτητα και ευθύνεται για το 7,6% των κρουσμάτων της Covid στις ΗΠΑ, ενώ οι δύο αυτές παραλλαγές ευθύνονται για τέσσερα στα δέκα κρούσματα στη Βρετανία και την αύξηση των εισαγωγών στα νοσοκομεία.
The “FLiRT” COVID-19 variants are a new group of strains circulating in the United States, which now account for over one in four cases nationwide. https://t.co/WNFqB2P4MP
— TODAY (@TODAYshow) May 17, 2024
Οι παραλλαγές αυτές εξαπλώνονται σε Καναδά, Αυστραλία, Ταϊλάνδη και Ινδία και έχουν εντοπιστεί σε δεκάδες κράτη, ανάμεσά τους στην Ιταλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία, την Ιρλανδία και σκανδιναβικές χώρες.
Φόβοι για αυξήσεις των κρουσμάτων της Covid το καλοκαίρι
Τεσσεράμιση χρόνια μετά το ξέσπασμα της πανδημίας τα κρούσματα της Covid είχαν μειωθεί σε ποσοστά ρεκόρ στις ΗΠΑ τους τελευταίους μήνες.
Και μολονότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι νέες παραλλαγές θα προκαλέσουν αύξηση των σοβαρών λοιμώξεων και λοιμωξιολόγοι δεν αναμένουν αύξηση των εισαγωγών στα νοσοκομεία, ωστόσο, προειδοποιούν ότι μπορεί να εκτοξευτούν τα κρούσματα της Covid το καλοκαίρι. «Τα πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι τα κρούσματα της Covid αυξάνονται. Αυτό είναι εξαιρετιικά επικίνδυνο γιατί η Covid έχει κατά 35% υψηλότερη θνησιμότητα σε σύγκριση με τη γρίπη, βάσει των δεδομένων του τελευταίου χειμώνα», δήλωσε η δρ Μέρι Ράμσεϊ, διευθύντρια των Προγραμμάτων Δημόσιας Υγείας στην Υπηρεσία Ασφάλειας της Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA).
Από την πλευρά του ο δρ Τζον Μπράουνσταίν, καθηγητής Παιδιατρικής και Βιοατρικής Πληροφορικής στο Χάρβαρντ τόνισε ότι «δεδομένης της εποχικής διακύμανσης της Covid, περιμένουμε αύξηση των κρουσμάτων το καλοκαίρι», και συνέστησε συνέχιση της επιτήρησης και των προσπαθειών εμβολιασμού του πληθυσμού.
Είναι αποτελεσματικά τα υφιστάμενα εμβόλια;
Ένα βασικό ερώτημα είναι κατά πόσον τα υφιστάμενα εμβόλια για την Covid είναι αποτελεσματικά έναντι των νέων στελεχών του κορωνοϊού SARS-CoV-2. Και ο λοιμωξιολόγος του Πανεπιστημίου Γουόργουικ, Λόρενς Γιανγκ συνιστά τον εμβολιασμό με ενισχυτικές δόσεις, που θα παράσχουν προστασία τουλάχιστον κατά της σοβαρής νόσησης. Ο ειδικό στα λοιμώδη νοσήματα του Πανεπιστημίου Βάντερμπιλτ του Τενεσί, Γουίλιαμ Σάφνερ, ωστόσο, σημειώνει ότι η προστασία από τα εμβόλια «δεν είναι τόσο εγγυημένη έναντι αυτών των υποπαρλλαγών επειδή οι μεταλλάξεις είαι λίγο πιο μακρινές από το είδος της προστασίας αντισωμάτων που λάβαμε από προηγούμενη μόλυνση και εμβολιασμό. Αλλά αυτά είναι στοιχεία από εργαστηριακές μελέτες, πρέπει να δούμε τι θα συμβεί επί του πεδίου», πρόσθεσε.
Τι γίνεται στην Ευρώπη;
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είπε ότι οι παραλλαγές FliRT έχουν εντοπιστεί σε 14 χώρες στην Ευρώπη καθώς και στο Ισραήλ, αλλά σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο για τον Έλεγχο και την Εξάλειψη Νασθενειών η δράση της Covid έχει παραμείνει «χαμηλή» στη Γηραιά Ήπειρο, αν και σε «μεμονωμένες χώρες καταγράφεται ελαφρά αύξηση των κρουσμάτων».
Παράλληλα σημείωσε ότι παρατήρησε «περιορισμένο αριθμό» κρουσμάτων των παραλλαγών JN1.7 και KP.2.
Ο καθηγητής Ιατρικής του Πανεπιστημίου East Anglia, Πολ Χάντερ τόνισε ότι μολονότι είναι λιγοστές οι ενδείξεις ότι οι παραλλαγές FliRT είναι πιο μεταδοτικές, μάλλον έχουν αυξημένη ανοσιακή διαφυγή «κι αυτό, σε έναν πληθυσμό με φθίνουσα ανοσήα, πιθανώς να συμβάλλει στην εξάπλωση» της Covid.
