Φέτος καύσωνες σάρωσαν τον βορρά τον Ιούνιο και τον νότο τον Ιούλιο και τον Αύγουστο στην Ευρώπη. Οι πυρκαγιές κατέκαψαν σύμφωνα με στοιχεία του Economist σχεδόν 10.000 τ.χλμ. (10 εκατ. στρέμματα) μέχρι τις 19 Αυγούστου – μία έκταση μεγαλύτερη από την Κύπρο και τετραπλάσια από τον μέσο όρο των τελευταίων 20 ετών.
Βαλκάνια, Κύπρος, Γαλλία, Ελλάδα, Πορτογαλία και Ισπανία βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. Οκτώ άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, δεκάδες χιλιάδες έχουν εκκενώσει τα σπίτια τους, ενώ η Ε.Ε. έχει δεχθεί 17 αιτήματα βοήθειας μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας. Πρόκειται για αριθμό – ρεκόρ.
Σχεδόν 3% της Πορτογαλίας έχει γίνει στάχτη, ενώ στην Ισπανία πάνω από 4.000 τ.χλμ. έχουν καεί και 30.000 πολίτες αναγκάστηκαν να φύγουν. Οι αρχές κάνουν λόγο για «εκρηκτικής έντασης» φωτιές που δεν ελέγχονται με ανθρώπινα μέσα.
Η κλιματική κρίση μετατρέπει την ευρωπαϊκή ύπαιθρο σε εύφλεκτο υλικό, αλλά τη σπίθα δίνει ο άνθρωπος: μόλις 4% των πυρκαγιών οφείλονται σε φυσικά αίτια, ενώ 57% ξεκινούν από εμπρησμό. Συχνότερα κίνητρα; Εκκαθάριση γης για βοσκοτόπια ή μελλοντική δόμηση.
Με τις επενδύσεις στην πρόληψη να έχουν μειωθεί δραματικά – στην Ισπανία έπεσαν στο μισό από το 2009 – οι ειδικοί ζητούν αυστηρότερες ποινές για εμπρηστές και απαγόρευση χρήσης καμένων εκτάσεων για κτηνοτροφία ή οικοδόμηση.
Χωρίς αποφασιστικά μέτρα, η Ευρώπη κινδυνεύει να βλέπει κάθε καλοκαίρι τον χάρτη της να γίνεται παρανάλωμα.
