Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, Κυριακή 24 Μαΐου, την Κυριακή των Αγίων 318 Θεοφόρων Πατέρων της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου της Νίκαιας, μία από τις σημαντικότερες εορτές της εκκλησιαστικής παράδοσης.
Η ημέρα είναι αφιερωμένη στους επισκόπους που διαμόρφωσαν και υπερασπίστηκαν το θεμέλιο της ορθόδοξης πίστης.
Σύμφωνα με το εορτολόγιο, την ονομαστική τους γιορτή έχουν σήμερα οι: Μαρκιανή, Μαρκιάνα, Παλλαδία, Παλαδία, Παλλάδα, Παλάδα, Φωτεινή, Φώτω, Φώφη, Φωτούλα, Φαίη, Φωφώ, Χριστιανός, Χριστιανή.
Η Κυριακή των Αγίων 318 Πατέρων
Η σημερινή Κυριακή είναι αφιερωμένη στους Πατέρες της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου, που συγκλήθηκε το 325 μ.Χ. στη Νίκαια από τον Μέγα Κωνσταντίνο. Οι 318 επίσκοποι της Συνόδου αντιμετώπισαν την αίρεση του Αρείου και διατύπωσαν το θεμέλιο της ορθόδοξης διδασκαλίας για τη θεότητα του Χριστού.
Η Σύνοδος αυτή υπήρξε καθοριστική για την ενότητα της Εκκλησίας και τη διαμόρφωση του Συμβόλου της Πίστεως. Γι’ αυτό και οι Πατέρες της τιμώνται ως «θεοφόροι», δηλαδή άνθρωποι φωτισμένοι από τη χάρη του Θεού.
Η Εκκλησία προβάλλει την ημέρα αυτή ως υπενθύμιση της σημασίας της αλήθειας, της πίστης και της ενότητας.
Ο Άγιος Μελέτιος ο Στρατηλάτης και οι συν αυτώ Μάρτυρες
Ο Άγιος Μελέτιος υπήρξε στρατιωτικός αξιωματούχος του ρωμαϊκού στρατού και μαρτύρησε μαζί με πολλούς συμπολεμιστές και συντρόφους του κατά τους διωγμούς του αυτοκράτορα Ηλιογάβαλου.
Σύμφωνα με την παράδοση, αρνήθηκαν να θυσιάσουν στα είδωλα και παρέμειναν πιστοί στον Χριστό, παρά τα σκληρά βασανιστήρια. Η μαρτυρία τους θεωρείται σύμβολο γενναιότητας, πίστης και πνευματικής αντοχής.
Ο Όσιος Συμεών ο Θαυμαστορείτης
Υπήρξε μεγάλη ασκητική μορφή της Εκκλησίας. Έζησε με αυστηρή άσκηση και προσευχή, αποκτώντας φήμη για τη σοφία και τα θαύματά του.
Ο Όσιος Κυριακός εξ Ευρύχου Κύπρου
Ο όσιος Κυριακός διακρίθηκε για την ταπεινότητα και τον ασκητικό του βίο, αποτελώντας μορφή ιδιαίτερα αγαπητή στην κυπριακή εκκλησιαστική παράδοση.
Πράξεις Αποστόλων – Το ταξίδι του Παύλου
Στο αποστολικό ανάγνωσμα της ημέρας παρουσιάζεται το ταξίδι του Αποστόλου Παύλου από την Τρωάδα στη Μίλητο και η συγκινητική ομιλία του προς τους πρεσβυτέρους της Εφέσου.
Ο Παύλος, γνωρίζοντας ότι δύσκολα θα τους ξαναδεί, τους καλεί να μείνουν σταθεροί στην πίστη και να προστατεύσουν το ποίμνιο της Εκκλησίας. Η ομιλία του θεωρείται μία από τις πιο ανθρώπινες και συγκινητικές στιγμές των Πράξεων των Αποστόλων.
