Μαχητές από διάφορες κουρδικές ιρανικές οργανώσεις φαίνεται να προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο χερσαίας επίθεσης στο βορειοδυτικό Ιράν, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται Αμερικανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους. Μια τέτοια επιχείρηση, εάν πραγματοποιηθεί σε συντονισμό με τους αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς κατά της Τεχεράνης, θα μπορούσε να εντείνει την πίεση προς το ιρανικό καθεστώς και ενδεχομένως να πυροδοτήσει ευρύτερη εσωτερική αναταραχή σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Λίγες ημέρες πριν από την έναρξη των συγκρούσεων, πέντε κουρδικές οργανώσεις που βρίσκονται στο Ιράκ ανακοίνωσαν τη δημιουργία του Συνασπισμού Πολιτικών Δυνάμεων του Ιρανικού Κουρδιστάν, με στόχο την αντιπαράθεση με το ιρανικό καθεστώς. Οι ομάδες αυτές διαθέτουν χιλιάδες μαχητές κατά μήκος των συνόρων Ιράν–Ιράκ και διατηρούν παρουσία σε περιοχές στρατηγικής σημασίας.
Σύμφωνα με πηγές κοντά στις κουρδικές παρατάξεις, τις τελευταίες εβδομάδες εκατοντάδες μέλη μετακινήθηκαν από στρατόπεδα στην ιρακινή πλευρά των συνόρων προς το ιρανικό έδαφος, στο πλαίσιο προετοιμασιών για πιθανές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Όπως αναφέρουν Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι, οι κουρδικές πολιτοφυλακές φέρονται να λαμβάνουν υποστήριξη από τη Μοσάντ και τη CIA.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο στόχος μιας πιθανής επιχείρησης θα ήταν η κατάληψη μιας περιοχής στο ιρανικό Κουρδιστάν, προκειμένου να αμφισβητηθεί η εξουσία της Τεχεράνης και να ενθαρρυνθεί ένα ευρύτερο κύμα εξέγερσης. Ισραηλινός αξιωματούχος φέρεται να δήλωσε ότι, ενώ ο πόλεμος ξεκίνησε με άμεσες στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, στη συνέχεια ενδέχεται να εμπλακούν περισσότερο οι μυστικές υπηρεσίες των δύο χωρών.
Ωστόσο, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανέφερε σε κεκλεισμένων των θυρών ενημέρωση στο Κογκρέσο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν εξοπλίζουν τους Κούρδους, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο άλλων πρωτοβουλιών από το Ισραήλ.
Πηγές αναφέρουν επίσης ότι η ιδέα στήριξης των κουρδικών δυνάμεων για πιθανή χερσαία επιχείρηση φέρεται να ξεκίνησε από τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τη Μοσάντ, ενώ η CIA συμμετείχε σε μεταγενέστερο στάδιο. Μάλιστα, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, οι Ισραηλινοί φέρονται να υποσχέθηκαν στις κουρδικές παρατάξεις τόσο στρατιωτική όσο και πολιτική στήριξη για τη δημιουργία μιας αυτόνομης κουρδικής περιοχής σε περίπτωση κατάρρευσης του ιρανικού καθεστώτος. Παράλληλα όμως εκφράζονται αμφιβολίες για το αν οι κουρδικές δυνάμεις διαθέτουν επαρκή στρατιωτική ισχύ για μια τέτοια επιχείρηση.
Από την πλευρά της Ουάσιγκτον, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λίβιτ δήλωσε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει εγκρίνει κάποιο σχέδιο υποστήριξης χερσαίας επίθεσης από κουρδικές πολιτοφυλακές. Παρ’ όλα αυτά, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τους Κούρδους ηγέτες στο Ιράκ, Μασούντ Μπαρζανί και Μπάφελ Ταλαμπανί, προκειμένου να συζητήσουν τις εξελίξεις στον πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν.
Σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, η συνομιλία πραγματοποιήθηκε σε θετικό κλίμα, ωστόσο οι δύο Κούρδοι ηγέτες εξέφρασαν επιφυλάξεις για ενδεχόμενη εμπλοκή τους σε χερσαία εισβολή στο ιρανικό έδαφος. Παράλληλα, αναφέρθηκε ότι ο Τραμπ είχε ξεχωριστή επικοινωνία και με τον ηγέτη του Δημοκρατικού Κόμματος του Ιρανικού Κουρδιστάν, Μουσταφά Χίτζι.
Την ίδια στιγμή, το Ιράν εξέφρασε έντονη ανησυχία για το ενδεχόμενο μιας τέτοιας εξέλιξης. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Αμπάς Αραγτσί, επικοινώνησε με τον πρωθυπουργό του Ιράκ, Μοχάμεντ Σία αλ-Σουντάνι, ζητώντας διαβεβαιώσεις ότι δεν θα επιτραπεί η χρήση ιρακινού εδάφους για επιθέσεις κατά του Ιράν. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Τεχεράνης, η ιρακινή κυβέρνηση διαβεβαίωσε ότι δεν θα επιτρέψει να προκύψει οποιαδήποτε απειλή προς το Ιράν από το έδαφός της.
Στο μεταξύ, τις ημέρες που ακολούθησαν την έναρξη των συγκρούσεων, ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον ιρανικών στρατιωτικών θέσεων κοντά στην περιοχή του Κουρδιστάν, καθώς και σε εγκαταστάσεις και αστυνομικά τμήματα των Φρουρών της Επανάστασης. Παράλληλα, το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim ανέφερε ότι η πόλη Μπουκάν, στο βορειοδυτικό Ιράν κοντά στα σύνορα με το Ιράκ, δέχθηκε έντονο βομβαρδισμό.
Παρά τις πληροφορίες για προετοιμασίες, οι κουρδικές ιρανικές παρατάξεις αρνήθηκαν ότι έχει ήδη ξεκινήσει κάποια χερσαία επίθεση. Πηγές από την κουρδική πλευρά αναφέρουν ότι μια τέτοια επιχείρηση θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί αργότερα μέσα στην εβδομάδα, ωστόσο οι οργανώσεις αναμένουν ακόμη το «πράσινο φως» από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
