Η Αυστρία έκανε το… θαύμα της! Σε ένα καταπληκτικό ματς κόντρα στους Ολλανδούς στο «Olympiastadion» του Βερολίνου, η ομάδα του Ραλφ Ράγκνικ νίκησε με 3-2 στο πλαίσιο της 3ης και τελευταίας αγωνιστικής του 4ου ομίλου του EURO 2024 κι όχι μόνο πήρε πανηγυρικά την πρόκριση στους «16», αλλά εξασφάλισε και την πρωτιά στο γκρουπ, μετά το ισόπαλο 1-1 της Γαλλίας με την Πολωνία. Το αυτογκόλ του Μάλεν (6’) και τα γκολ των Σμιντ (59’) και Σάμπιτσερ (80’) χάρισαν μία τεράστια νίκη στους Αυστριακούς απέναντι στους «οράνιε» που «απάντησαν» δύο φορές με τους Χάκπο και Ντεπάι, αλλά δεν απέφυγαν την ήττα που τους έριξε στην 3η θέση του ομίλου. Με τον 2ο του 6ου ομίλου (Τσεχία ή Τουρκία) θα παίξουν οι Αυστριακοί στις 2 Ιουλίου στη Λειψία για τη φάση των «16», ενώ οι Ολλανδοί θα χρειαστεί να περιμένουν και τα επόμενα ματς για να δουν τη δική τους… διασταύρωση.
Η Αυστρία ξεκίνησε πολύ καλά και κατάφερε να αιφνιδιάσει τους Ολλανδούς παίρνοντας «κεφάλι» στο σκορ με το… καλησπέρα, με ένα απίθανο αυτογκόλ. Μόλις στο 6ο λεπτό, μετά από πολύ καλή κυκλοφορία της μπάλας, ο Πρας έβγαλε χαμηλή σέντρα με τον Μάλεν να κάνει προβολή, αλλά να την στέλνει στα δίχτυα της ομάδας του.
Η Ολλανδία προσπάθησε να αντιδράσει και στο 14’ ο Ρέιντερς βρέθηκε σε θέση βολής, αλλά έπιασε πολύ άτσαλο πλασέ στέλνοντας την μπάλα. Την πιο μεγάλη ευκαιρία, ωστόσο, για τους «οράνιε» την έχασε ο Μάλεν στο 23’, όταν από κάθετη πάσα του Ρέιντερς βρήθηκε σε τετ-α-τετ με τον Πεντς, αλλά πλάσαρε ελάχιστα άουτ.
Οι Αυστριακοί έχασαν διπλή ευκαιρία στο 38’ για να πάρουν προβάδισμα δύο τερμάτων, όμως ο Βερμπρούχεν αντέδρασε εξαιρετικά πρώτα στο μακρινό σουτ του Σάμπιτσερ κι εν συνεχεία στο τετ-α-τετ του Αρναούτοβιτς.
Οι Ολλανδοί βγήκαν από τα αποδυτήρια με διάθεση να «γυρίσουν» τη σε βάρος τους κατάσταση και το κατάφεραν πολύ γρήγορα. Στο 47’ ο Σίμονς έκλεψε την μπάλα στη μεσαία γραμμή, «έτρεξε» το μισό γήπεδο και την κατάλληλη την «έσπασε» αριστερά στον Χάκπο ο οποίος εκτέλεσε υποδειγματικά για το ολλανδικό 1-1.
Η Αυστρία ισορρόπησε γρήγορα το παιχνίδι και κατάφερε να «χτυπήσει» ξανά τους Ολλανδούς σε… ανύποπτο χρόνο. Στο 59’ ο Γκρίλιτς έφυγε στην πλάτη της άμυνας των «οράνιε» κι έβγαλε μια υποδειγματική σέντρα προς τον Σμιντ που με κεφαλιά-ψαράκι έκανε το 2-1 υπέρ των Αυστριακών.
Η ολλανδική ομάδα, ωστόσο, δεν είχε διάθεση να «τσαλακώσει» το αήττητο σερί της και βρήκε ξανά τη λύση, αυτή τη φορά με τον Μέμφις Ντεπάι. Σε σέντρα του Χάκπο, ο Βέχορστ πήρε την κεφαλιά προς τον Ντεπάι κι εκείνος με έξοχο κοντρόλ και πλασέ στην κίνηση έφερε ξανά το ματς στα ίσα στο 75’. Το γκολ αρχικά ακυρώθηκε απ’ τον Κρούζλιακ που έδειξε πως υπήρχε χέρι, όμως μετά από on field review ο Σλοβάκος ρέφερι μέτρησε κανονικά το τέρμα.
Η ομάδα του Ραλφ Ράγκνικ, ωστόσο, δεν είχε πει την τελευταία… λέξη της στο ματς. Στο 80’ ο Μπαουμγκάρτνερ έβγαλε έξοχη ασίστ προς τον Σάμπιτσερ, ο οποίος «κεραυνοβόλησε» τον Βερμπρούχεν κι έδωσε ξανά προβάδισμα στην Αυστρία και την πρώτη θέση στον όμιλο, καθώς την ίδια ώρα στο άλλο ματς η Πολωνία, είχε μόλις ισοφαρίσει τη Γαλλία.