Ιρανική ομάδα κρούσης «επιχείρησε να δολοφονήσει τον Ντόναλντ Τραμπ», σύμφωνα με όσα ισχυρίζονται οι ΗΠΑ.
Ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ αποκάλυψε σε ενημέρωση Τύπου ότι οι αμερικανικές δυνάμεις εξουδετέρωσαν τον διοικητή της συγκεκριμένης μονάδας, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι «τον εντόπισαν και τον σκότωσαν».
Όπως δήλωσε: «Επίσης, χθες (σ.σ. Τρίτη 03/03), ο επικεφαλής της μονάδας που επιχείρησε να δολοφονήσει τον πρόεδρο Τραμπ εντοπίστηκε και σκοτώθηκε. Το Ιράν προσπάθησε να σκοτώσει τον πρόεδρο Τραμπ. Και ο πρόεδρος Τραμπ ήταν αυτός που γέλασε τελευταίος».
Ο Πιτ Χέγκσεθ αναφέρθηκε στις στρατιωτικές επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών στη Μέση Ανατολή, υποστηρίζοντας ότι η χώρα του υπερισχύει αποφασιστικά στη σύγκρουση με το Ιράν. Όπως δήλωσε, οι αμερικανικές δυνάμεις επιτυγχάνουν σημαντικά πλήγματα και η εκστρατεία εξελίσσεται «αποφασιστικά, καταστροφικά και χωρίς έλεος». Παράλληλα, τόνισε ότι αναμένεται να αναπτυχθούν επιπλέον στρατιωτικές δυνάμεις στην περιοχή, μεταξύ των οποίων μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά, προκειμένου να ενισχυθούν οι επιχειρήσεις. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν τις ενέργειές τους για όσο χρόνο χρειαστεί ώστε να διασφαλίσουν την επίτευξη των στόχων τους.
Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης, ο Χέγκσεθ αποκάλυψε επίσης ότι αμερικανικό υποβρύχιο βύθισε ιρανικό πολεμικό πλοίο. Αν και δεν κατονόμασε το σκάφος, το ναυτικό της Σρι Λάνκα είχε νωρίτερα αναφέρει ότι περίπου 140 άνθρωποι αγνοούνται μετά τη βύθιση του ιρανικού πλοίου Iris Dena ανοιχτά της Γκάλε. Ο ίδιος ισχυρίστηκε ακόμη ότι το ιρανικό καθεστώς βρίσκεται σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση και προειδοποίησε ότι ενδέχεται να ακολουθήσουν νέες και μεγαλύτερες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Νωρίτερα, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολιν Λίβιτ, ενημέρωσε τους δημοσιογράφους σχετικά με την εξέλιξη της σύγκρουσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν. Όπως δήλωσε, η αμερικανική κυβέρνηση θεωρεί ότι το ιρανικό καθεστώς έχει δεχθεί ισχυρό πλήγμα και το χαρακτήρισε «τον κορυφαίο κρατικό χορηγό της τρομοκρατίας παγκοσμίως». Στην ίδια ενημέρωση άσκησε κριτική σε προηγούμενες κυβερνήσεις, υποστηρίζοντας ότι δεν αντιμετώπισαν αποτελεσματικά την απειλή, ενώ εξήρε τον Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς τον «άνθρωπο των πράξεων».
Σύμφωνα με τη Λίβιτ, ο Αμερικανός πρόεδρος επιδιώκει να καταστήσει την ηγεσία του Ιράν υπόλογη και να τερματίσει οριστικά τις πυρηνικές της φιλοδοξίες. Όπως υποστήριξε, οι μελλοντικές γενιές Αμερικανών ενδέχεται να θυμούνται αυτή την περίοδο ως τη στιγμή που απομακρύνθηκε οριστικά το ενδεχόμενο ενός πυρηνικού Ιράν. Παράλληλα, τόνισε ότι όταν ο Τραμπ διατυπώνει απειλές δεν πρόκειται για μπλόφα, αλλά για προειδοποίηση που συνοδεύεται από πράξεις.
Αναφερόμενη στην απόφαση για στρατιωτικά πλήγματα κατά του Ιράν, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου υποστήριξε ότι η Τεχεράνη συνέχιζε να επιδιώκει την ανασυγκρότηση του πυρηνικού της προγράμματος. Κατηγόρησε το ιρανικό καθεστώς ότι προσπαθούσε να κερδίσει χρόνο και να παραπλανήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τις προτάσεις που –όπως ανέφερε– είχαν κατατεθεί για συνεργασία σε ειρηνικά πυρηνικά προγράμματα. Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, το Ιράν επέλεξε τελικά τον δρόμο της σύγκρουσης και του εμπλουτισμού ουρανίου.
Τέλος, παρουσιάστηκαν και οι βασικοί στόχοι της στρατιωτικής επιχείρησης με την ονομασία «Επική Οργή». Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η καταστροφή των ιρανικών πυραύλων και της εγχώριας πυραυλικής βιομηχανίας, η εξάλειψη του ιρανικού πολεμικού ναυτικού, η εξουδετέρωση των οργανώσεων που υποστηρίζονται από το Ιράν στην περιοχή, καθώς και η διασφάλιση ότι η χώρα δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικά όπλα. Επιπλέον, αναφέρθηκε ότι δεκάδες αξιωματούχοι του Ιράν έχουν σκοτωθεί, ενώ τονίστηκε πως το μέλλον και η ελευθερία των Ιρανών πολιτών βρίσκονται πλέον στα δικά
