Η Αυστραλία αυστηροποιεί τη νομοθεσία για την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στους κάτω των 16 ετών, διπλασιάζοντας τα πρόστιμα για τις πλατφόρμες που δεν συμμορφώνονται.
Το ανώτατο πρόστιμο για επανειλημμένες παραβιάσεις θα αυξηθεί στα 99 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας, ποσό που αντιστοιχεί σε σχεδόν 60 εκατομμύρια ευρώ. Παράλληλα, η ρυθμιστική αρχή eSafety Commissioner θα αποκτήσει διευρυμένες ελεγκτικές εξουσίες.
Η αυστραλιανή Αρχή διερευνά ήδη πιθανές παραλείψεις των Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok και YouTube στην εφαρμογή των περιορισμών.
«Είναι ξεκάθαρο ότι οι τεχνολογικοί κολοσσοί δεν κάνουν αρκετά για να συμμορφωθούν. Υπάρχουν ακόμη πάρα πολλά παιδιά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», δήλωσε ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι.
Η νέα νομοθεσία θα επιτρέπει στην eSafety Commissioner να απαιτεί από τις εταιρείες στοιχεία για τα μέτρα επαλήθευσης ηλικίας που εφαρμόζουν. Θα μπορεί επίσης να ζητά έγγραφα από τρίτους, όπως καταστήματα εφαρμογών και παρόχους επαλήθευσης ηλικίας.
Μικρός ο αντίκτυπος της απαγόρευσης
Η αυστηροποίηση έρχεται μετά τη δημοσίευση μελέτης στο British Medical Journal, σύμφωνα με την οποία η απαγόρευση είχε περιορισμένη επίδραση στις συνήθειες των εφήβων.
Οι ερευνητές εξέτασαν περισσότερους από 400 νεαρούς χρήστες πριν από την εφαρμογή του μέτρου και τρεις μήνες αργότερα. Ελάχιστες αλλαγές καταγράφηκαν στις ηλικίες 12-13 ετών και μικρή μείωση της χρήσης στους εφήβους 14-15 ετών.
Πολλοί ανήλικοι φέρεται να παρακάμπτουν τους περιορισμούς χρησιμοποιώντας λογαριασμούς ενηλίκων, ψεύτικα προφίλ ή ιδιωτική περιήγηση. Η κυβέρνηση αναφέρει, πάντως, ότι έχουν αποκλειστεί περίπου πέντε εκατομμύρια λογαριασμοί χρηστών κάτω των 16 ετών από την έναρξη της απαγόρευσης, στις 10 Δεκεμβρίου.
Η υπουργός Επικοινωνιών Ανίκα Γουέλς κατηγόρησε τις πλατφόρμες ότι καταφεύγουν σε τεχνάσματα και κάνουν μόνο τα απολύτως απαραίτητα για να εμφανίζονται συνεπείς με τη νομοθεσία.
Οι εταιρείες δηλώνουν ότι χρησιμοποιούν, μεταξύ άλλων, εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης και έγγραφα ταυτοποίησης για τον υπολογισμό της ηλικίας. Προειδοποιούν, ωστόσο, ότι η απαγόρευση μπορεί να οδηγήσει τους εφήβους σε λιγότερο ελεγχόμενες και περισσότερο επικίνδυνες πλατφόρμες.
