Προβάδισμα πρόκρισης στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson πήρε η ΑΕΚ. Η Ένωση επικράτησε 1-0 του ΠΑΟΚ στον πρώτο μεταξύ τους προημιτελικό, με τον Έρικ Λαμέλα να πετυχαίνει το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης στο 53′ και το πρώτο του με τη φανέλα των «κιτρινόμαυρων».
Η ΑΕΚ ήταν καλύτερη στο πρώτο μέρος, έχοντας χαμένο πέναλτι του Μαρσιάλ στο 23′ και γκολ του Χατζισαφί που ακυρώθηκε στη συνέχεια της φάσης, όπως και δύο μεγάλες ευκαιρίες με Λαμέλα (30′) και Μουκουντί (45’+1). Ο ΠΑΟΚ, μάλιστα, στο πρώτο μέρος δεν είχε τελική. Στο δεύτερο 45λεπτο, η Ένωση κατάφερε να βρει το γκολ με τον Αργεντινό πρώην παίκτη της Σεβίλλη και έπειτα διαχειρίστηκε το προβάδισμά της, με τους φιλοξενούμενους, βέβαια, να έχουν ακυρωθέν γκολ του Σαμάτα στο 71ο λεπτό του αγώνα λόγω οφσάιντ. Ο ΠΑΟΚ τελείωσε το ματς με δέκα παίκτες εξαιτίας αποβολής του Λόβρεν.
Η ρεβάνς στην Τούμπα είναι προγραμματισμένη να διεξαχθεί στις 9 Ιανουαρίου. Οι δύο ομάδες θα διασταυρωθούν με το ζευγάρι Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός/Ατρόμητος.
Η αναμέτρηση
Οι δύο ομάδες μπήκαν στο γήπεδο με διάθεση να πρεσάρουν τον αντίπαλο, όπως και να διατηρήσουν ψηλά τις γραμμές τους. Σταδιακά, βέβαια, η Ένωση ήταν εκείνη που πήρε την κατοχή της μπάλας και που έψαχνε τους διαδρόμους, κυρίως από τα άκρα, προσπαθώντας να γίνει απειλητική. Στο 17′, οι γηπεδούχοι είχαν την πρώτη τους καλή στιγμή. Ο Μαρσιάλ γέμισε στην περιοχή, ο Λαμέλα πήρε την κεφαλιά στο σημείο του πέναλτι, όμως δεν κατάφερε να δώσει στην μπάλα κατεύθυνση προς την εστία του ΠΑΟΚ. Στο 22ο λεπτό, ο Λαμέλα εκμεταλλεύτηκε κακή συνεννόηση μεταξύ Μπάμπα και Κοτάρσκι, χώθηκε ανάμεσά τους και κέρδισε πέναλτι, αφού ανατράπηκε από τον τερματοφύλακα του «Δικεφάλου» του Βορρά. Ο Μαρσιάλ εκτέλεσε από τα 11 βήματα, ο Κοτάρσκι απέκρουσε και ο Χατζισαφί έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, παίρνοντας το ριμπάουντ. Το γκολ, όμως, ακυρώθηκε, με τον VAR να θεωρεί πως ο Ιρανός μπακ μπήκε στην περιοχή νωρίτερα. Η ΑΕΚ συνέχισε να έχει, πάντως, μεγαλύτερη ένταση στο παιχνίδι της συγκριτικά με τους φιλοξενούμενους. Στο 30′, ο Λαμέλα συνεργάστηκε όμορφα με τον Πινέδα. Ο Μεξικανός από τα δεξιά στην περιοχή βρήκε ξανά τον Αργεντινό, ο οποίος από πολύ κοντά έστειλε την μπάλα άουτ, σπαταλώντας τεράστια ευκαιρία για να ανοίξει το σκορ. Πριν από το τέλος του πρώτου μέρους, η ΑΕΚ έφτασε ξανά κοντά στο γκολ. Στο 45’+1, ο Λαμέλα εκτέλεσε φάουλ από τα δεξιά, η μπάλα χτύπησε στο τείχος, στρώθηκε στον Μουκουντί στο ύψος της μικρής περιοχής, όμως ο αμυντικός της Ένωσης αστόχησε από πολύ κοντά.
H πρώτη τελική του ΠΑΟΚ στο παιχνίδι κατεγράφη στο 49ο λεπτό. Ο «Δικέφαλος» του Βορρά έφυγε στην αντεπίθεση, ο Μαντί Καμαρά τροφοδότησε τον Μπράντον Τόμας, ο οποίος εκτέλεσε στην περιοχή από τα αριστερά, με τον Μπρινιόλι, ωστόσο, να διώχνει σε κόρνερ. Η ΑΕΚ, βέβαια, πήρε το προβάδισμα που δικαιούταν στο 53′. Ο Χατζισαφί κατάφερε να ελευθερώσει την μπάλα στα αριστερά στον Μαρσιάλ, ο οποίος έκανε το γύρισμα προς τον ελεύθερο Λαμέλα. Ο Αργεντίνος δεν είχε πρόβλημα να πλασάρει μέσα από την περιοχή για το 1-0. Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να απαντήσουν στο 66′. Ο Κωνσταντέλιας με τη μία είδε την κίνηση του Μπάμπα προς τα μέσα, εκείνος σούταρε από τα αριστερά εντός περιοχής, αλλά αστόχησε. Λίγο αργότερα, και πιο συγκεκριμένα στο 71′, ο ΠΑΟΚ βρήκε δίχτυα με διαγώνιο σουτ του Σαμάτα από τα δεξιά εντός περιοχής. Το γκολ, ωστόσο, δε μέτρησε για οφσάιντ του Τανζανού επιθετικού στην αρχή της φάσης. Η Ένωση συνέχισε να διαχειρίζεται το προβάδισμά της έως το φινάλε. Ο ΠΑΟΚ, από την πλευρά του, τελείωσε το ματς με δέκα παίκτες. Στο 90’+2 ο διαιτητής κλήθηκε από τον VAR και απέβαλε τον Ντέγιαν Λόβρεν για μαρκάρισμά του πάνω στον Μάνταλο. Κάπως έτσι, το 1-0 υπέρ της Ένωσης έμεινε έως το φινάλε του παιχνιδιού.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Μουκουντί, Ρότα, Μήτογλου, Χατζισαφί, Γιόνσον, Πινέδα (80′ Μάνταλος), Περέιρα (80′ Φερνάντες), Γκαρσία (65′ Πιερό), Λαμέλα (73′ Σιμάνσκι), Μαρσιάλ
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Σάστρε, Κετζιόρα, Λόβρεν, Μπάμπα, Οζντόεφ, Καμαρά (56′ Σβαμπ), Ζίβκοβιτς (75′ Ντεσπόντοφ), Κωνσταντέλιας, Τάισον (68′ Τισουντάλι), Τόμας (56′ Σαμάτα)
