Πραγματοποιώντας μακράν τη χειρότερη εμφάνιση του στη φετινή Ευρωλίγκα, ο Παναθηναϊκός του Εργκίν Αταμάν απέδειξε σε ακόμα έναν αγώνα πόσο ευάλωτος είναι φέτος αμυντικά, λύγισε από την πίεση της Παρτιζάν και παραδόθηκε άνευ όρων στις ορέξεις της με σκορ 91-73. Η ευστοχία των Σέρβων από την περιφέρεια, αλλά και η δύναμη και η μαχητικότητα με την οποία αγωνίστηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του ματς, οδήγησαν το παιχνίδι σε παράσταση για ένα ρόλο, με κομπάρσους τους πράσινους.
Το ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο
Μπορεί, όπως είπαμε, το Τριφύλλι να πραγματοποίησε μία τραγική εμφάνιση στο παρκέ της Σταρκ Αρένα, ωστόσο τα σημάδια της πτώσης και της καθίζησης εμφανίστηκαν κυρίως στο δεύτερο μέρος. Οι πρωταθλητές Ευρώπης, στα δύο πρώτα δεκάλεπτα, παρουσίασαν μία ικανοποιητική εικόνα, κυρίως στον τομέα της ανασταλτικής τους λειτουργίας και σε αυτόν των ριμπάουντ. Με τους Χουάντσο και Λεσσόρ να έχουν βρει ρυθμό, ο Παναθηναϊκός ανανέωσε αρκετές επιθέσεις χάρη στα επιθετικά τους ριμπάουντ, βρίσκοντας εύκολα καλάθια σε δεύτερες επιθέσεις. Από την άλλη, όμως, και η Παρτιζάν είχε τα δικά της σημαντικά όπλα. Καρλίκ Τζόουνς στην αρχή και Ντιλικίνα εν συνεχεία κράτησαν τους Σέρβους του Ζέλικο Ομπράντοβιτς κοντά στο σκορ, με το αποτέλεσμα του πρώτου δεκαλέπτου να είναι 20-20.
Στη δεύτερη περίοδο και στα οκτώ λεπτά αυτής, οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που είχαν τα ηνία του αγώνα. Με κρυφό «χαρτί» από τον πάγκο τον Σλούκα, ο Παναθηναϊκός ΑΚΤΟΡ έβρισκε τρόπο να τελειώνει τις φάσεις στην επίθεση. Ο Έλληνας γκαρντ είτε εκτελούσε είτε δημιουργούσε καταστάσεις για τους συμπαίκτες του, οι οποίοι τις περισσότερες φορές τις εκμεταλλεύονταν. Ο «Επτάστερος» βρέθηκε να προηγείται μέχρι και για 5 πόντους (33-38) λίγο πριν την ανάπαυλα. Όμως, από το 18′ και μετά ήρθε το απόλυτο μπλακ άουτ. Το ισχνό αυτό προβάδισμα του Παναθηναϊκού εξανεμίστηκε μέσα σε 2 λεπτά χάρη στα τρία μεγάλα τρίποντα του Μαρίνκοβιτς. Ο Σέρβος γκαρντ-φόργουορντ πέτυχε τρία τεράστια σουτ πριν τη λήξη του ημιχρόνου, δίνοντας από το πουθενά ένα μαξιλαράκι 7 πόντων στην Παρτιζάν για τα αποδυτήρια (44-37).
Άφαντος στο δεύτερο ημίχρονο
Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός ήταν σα να μπήκε υπνωτισμένος. Σα να έμεινε πνευματικά μέσα στα αποδυτήρια και να μη βγήκε ποτέ από αυτά. Τα μεγάλα σουτ του Μαρίνκοβιτς πριν τη διακοπή διέλυσαν τη ψυχολογία των πράσινων και έδωσαν φτερά στα πόδια των «ασπρόμαυρων» της Παρτιζάν.
Η τραγική περιφερειακή άμυνα των αθλητών του Εργκίν Αταμάν επέτρεψε στους γκαρντ (και όχι μόνο) της Παρτιζάν να βρουν ρυθμό και να αρχίσουν να πυροβολούν από τα 6.75. Μπόνγκα και Στέρλινγκ Μπράουν ήταν οι δύο πρώτοι που δεν έχασαν ευκαιρία να τιμωρήσουν την ελαστικότητα του Παναθηναϊκού στην άμυνα, ευστοχώντας στο ένα τρίποντο πίσω από το άλλο. Η διαφορά πλέον είχε πάει σε διψήφια νούμερα υπέρ των γηπεδούχων, με την τρίτη περίοδο να κλείνει στο 64-49 υπέρ τους.
Στην τέταρτη και τελευταίο περίοδο, το Τριφύλλι έκανε ό,τι είναι δυνατόν για να μη διεκδικήσει το παιχνίδι. Αντί να μπει με το μαχαίρι στα δόντια για μία μάχη 10 λεπτών με σκοπό τη μεγάλη ανατροπή, οι παίκτες του Τούρκου τεχνικού δεν έβγαλαν καθόλου πυγμή και ένταση στο ρυθμό τους. Αρκετά χαμένα ριμπάουντ, κακές επιλογές στην επίθεση και αργές επιστροφές στο αμυντικό τρανζίσιον ήταν μερικά από τα στοιχεία που οδήγησαν τη διαφορά μέχρι και στο +20 (69-49). Με τον Καρλίκ Τζόουνς να έχει πάρει… φωτιά πλέον για την Παρτιζάν, τα πράγματα έμοιαζαν πολύ δυσοίωνα για τον Παναθηναϊκό. Μάλιστα, ένα τρίποντο του Μπόνγκα έστειλε τη διαφορά στην υψηλότερη τιμή της, πέντε λεπτά πριν την κόρνα της λήξης (79-58, +21). Σε εκείνο το σημείο, οι πράσινοι επιχείρησαν να κάνουν μία μίνι αντεπίθεση με ένα επιμέρους 0-9 και κύριο εκφραστή τον Κέντρικ Ναν (79-67, +12), ωστόσο δε μπόρεσαν ποτέ να επιστρέψουν σοβαρά στον αγώνα. Ο Παναθηναϊκός δεν είχε διάρκεια στο παιχνίδι του, η Παρτιζάν προς το τέλος ξαναέκανε πάρτι στην επίθεση και μετέτρεψε τη νίκη της σε θρίαμβο με τη διαφορά του +18 (91-73). Το τελικό σκορ αντικατοπτρίζει την εικόνα του ματς, όπου οι μαχητές του Ομπράντοβιτς επικράτησαν των αποπροσανατολισμένψν αθλητών του Αταμάν. Μάλιστα, ο εκνευρισμός στο πράσινο στρατόπεδο έγινε εμφανής όταν ο Κέντρικ Ναν αποβλήθηκε από τον αγώνα με δύο τεχνικές ποινές. Ο Αμερικανός γκαρντ διαμαρτυρήθηκε προς τους διαιτητές με έντονο ύφος πως του έγινε φάουλ σε μία φάση στα τελευταία δευτερόλεπτα, συνέχισε να τους επιτίθεται, με αποτέλεσμα να τον αποβάλουν και πάρει την άγουσα για τα αποδυτήρια.
Οι κορυφαίοι
Από το πράσινο αυτό «ναυάγιο», ξεχώρισε ο Σλούκας με 15 πόντους και 6 ασίστ. Παρά τα άσχημα ποσοστά του, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έδωσε ορισμένες επιθετικές λύσεις, όταν η ομάδα είχε το μομέντουμ υπέρ της. Επίσης, θετική συνεισφορά είχαν οι Λεσσόρ και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με 13 πόντους. Ο Ναν σκόραρε 12, ωστόσο οι περισσότεροι εξ αυτών μπήκαν όταν η πλάστιγγα είχε ήδη γύρει κατά πολύ υπέρ της Παρτιζάν.
Για τους νικητές, MVP ήταν ο Καρλίκ Τζόουνς με 18 πόντους και 4 ασίστ. Τον ακολούθησε ο Στέρλινγκ Μπράουν με 17 και ο Μπόνγκα με 13 πόντους. Νταμπλ-νταμπλ πραγματοποίησε ο Ταϊρίκ Τζόουνς, που έβαλε 12 πόντους και μάζεψε 10 ριμπάουντ.
Η βαθμολογία
Με την ήττα του αυτή, ο Παναθηναϊκός ΑΚΤΟΡ πήγε στο 8-6 και στην 6η θέσης της βαθμολογίας της Ευρωλίγκα, ισοβαθμώντας για την ώρα με τις Μπαρτσελόνα και Ζαλγκίρις Κάουνας. Από την άλλη, η Παρτιζάν, με την τέταρτη συνεχόμενη νίκη της στη διοργάνωση, αναρριχήθηκε στη 12η θέση και με ρεκόρ 6-8 «συγκατοικεί» με τις Ρεάλ Μαδρίτης και Μπασκόνια.
Επόμενη υποχρέωση
Ο «Επτάστερος» ταξιδεύει στην Τουρκία την επόμενη εβδομάδα για να αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Αναντολού Εφές για την 15η αγωνιστική του θεσμού. Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς πηγαίνει στη Γερμανία για να παίξει κόντρα στην Άλμπα Βερολίνου.
