Με τον Ρώσο εξτρέμ, Ντένις Τσερίσεφ, να πραγματοποιεί χατ-τρικ και να σκοράρει δύο φορές με απευθείας εκτέλεση φάουλ, ο Πανιώνιος πέτυχε αδιανόητη ανατροπή στο συνολικό σκορ του ζευγαριού με τον Πανσερραϊκό και πήρε την πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας Betsoon. Οι Νεοσμυρνιώτες, που είχαν χάσει στις Σέρρες 2-0, κατάφεραν στον επαναληπτικό της Ριζούπολης να φέρουν τούμπα την κατάσταση και να επικρατήσουν χάρη στην εμπειρία, την ποιότητα και την οξυδέρκεια του πάλαι ποτέ ποδοσφαιριστή της Βιγιαρεάλ, Τσερίσεφ.
Κυρίαρχος ο Πανιώνιος στο πρώτο μέρος
Ο αγώνας ξεκίνησε με το σύνολο του Αντώνη Νικοπολίδη να μπαίνει ορμητικά στον αγωνιστικό χώρο και να διεκδικεί στα ίσια τις ελπίδες που του αναλογούσαν για πρόκριση. Σε έναν κακό ομολογουμένως αγωνιστικό χώρο στο γήπεδο της Ριζούπολης, ο Πανιώνιος έδειξε από νωρίς τις επιθετικές διαθέσεις του. Άλλωστε, οι τρεις ευκαιρίες που έχασαν οι γηπεδούχοι μέχρι και το 15′ (δύο με τον Τσερίσεφ και μία με τον Μπουρλάκη) αποδεικνύουν του λόγου το αληθές. Η πίεση και η κυριαρχία των «κυανέρυθρων» στο τερέν απέφερε καρπούς στο 22ο λεπτό. Πιο συγκεκριμένα, οι γηπεδούχοι κέρδισαν φάουλ έξω από την περιοχή, ο Τσερίσεφ το εκτέλεσε με εξαιρετικό τρόπο, στέλνοντας τη μπάλα στα δίχτυα του Κατσικά. Αυτό ήταν και το πρώτο γκολ του Ρώσου με τη φανέλα του Πανιωνίου, ανοίγοντας το σκορ στον αγώνα. Ο Πανσερραϊκός ήταν σχεδόν άφαντος στα πρώτα 45 λεπτά, βγάζοντας την πρώτη του ενέργεια στο 35ο λεπτό. Ο Μασκανάκης δοκίμασε ένα μακρινό σουτ, όμως η μπάλα πέρασε μακριά άουτ από τα δοκάρια του Σκαφίδα. Έτσι, οι ποδοσφαιριστές του Νικοπολίδη κατάφεραν να κρατήσουν με άνεση αυτό το 1-0, με αποτέλεσμα να πάνε στα αποδυτήρια με ένα προβάδισμα που τους έδινε ελπίδες για να στείλουν τουλάχιστον το παιχνίδι στην παράταση.
Το σόου του Τσερίσεφ
Στην επανάληψη, ο Πανιώνιος όχι μόνο δε φοβήθηκε που πήρε «κεφάλι» στο σκορ, αλλά έγινε ακόμα πιο πιεστικός στην εστία του Κατσικά, υποχρεώνοντας την ανασταλτική γραμμή των Σερραίων να δεχθεί μεγάλα κύματα πίεσης. Στο 56ο λεπτό, ο «Ιστορικός» κέρδισε ακόμα ένα στημένο έξω από την περιοχή του Έλληνα τερματοφύλακα του Πανσερραϊκού. Την εκτέλεση ανέλαβε εκ νέου ο Ντένις Τσερίσεφ, δείχνοντας για δεύτερη φορά την κλάση του. Ο 34χρονος μεσοεπιθετικός σούταρε γλυκά και έγραψε με εντυπωσιακό τρόπο το 2-0, μέσα σε αποθέωση από τους φιλάθλους του Πανιωνίου.
Η αντίδραση του Πανσερραϊκού
Μετά το 2-0, οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν έστω και αργά και έφτασαν κοντά στο 2-1 δύο φορές, σκορ που θα τους οδηγούσε στα προημιτελικά. Ωστόσο, ο Μπετανκόρ είχε δοκάρι στο 79′, ενώ πριν ο Τέρζιτς στο 62′ έστειλε με κεφαλιά από το ύψος της μικρής περιοχής την μπάλα λίγο άουτ.
Η χαριστική… βολή
Με αυτά και με αυτά, φτάσαμε στο 85′. Στο χρονικό αυτό σημείο, ο Ρώσος σταρ των «κυανέρυθρων» πέτυχε χατ-τρικ, το πρώτο στην καριέρα του, και έστειλε την ομάδα του στους «8» του Κυπέλλου. Συγκεκριμένα, ο Τσερίσεφ έκανε την κάθετη στον Σεμπά, αυτός ανατράπηκε από τον Καρασαλίδη και ο ρέφερι Ευαγγέλου έδωσε πέναλτι. Την εσχάτη των ποινών εκτέλεσε εύστοχα ο Ντένις Τσερίσεφ, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0. Με αυτόν τον τρόπο, ο «Ιστορικός» πήρε μυθική πρόκριση για τα προημιτελικά ενός θεσμού που θυμίζουμε πως έχει κατακτήσει δύο φορές.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Πανιώνιος (Αντώνης Νικοπολίδης): Σκαφίδας, Αυλωνίτης, Χρούστινετς, Μπούσης, Διονέλλης (72′ Τσόρνομαζ), Γκίνι, Ενγκουέμ, Πρίφτι (72′ Αλεξανδράκης), Μπουρλάκης (77′ Νοικοκυράκης), Σεμπά, Τσερίσεφ
Πανσερραϊκός (Χουάν Φερράντο): Κατσίκας, Κουτσογούλας (71′ Λιάσος), Χαντάκιας, Καρασαλίδης, Ουαγκέ (46′ Ντάβιντσον), Καπτούμ (71′ Μπετανκόρ), Περούτζι, Ντέλετιτς (60′ Σαλαζάρ), Τομάς, Μασκανάκης (60′ Τέρζιτς), Γκίγκιτς
