Η Ισπανία βιώνει τις τραγικές συνέπειες των σφοδρών βροχοπτώσεων που έπληξαν ιδιαίτερα τη Βαλένθια, θυμίζοντας την καταστροφή στη Μάνδρα το 2017. Μετά από βροχόπτωση 445 χιλιοστών, η περιοχή θρηνεί πάνω από 95 νεκρούς και πολυάριθμους αγνοούμενους, με τις επιχειρήσεις διάσωσης να συνεχίζονται στις πλημμυρισμένες περιοχές, ενώ έχει κηρυχθεί τριήμερο εθνικό πένθος.
Παράλληλα, οι κάτοικοι καταγγέλλουν ότι το «112» ήχησε με πεντάωρη καθυστέρηση, αφήνοντας εκατοντάδες ανθρώπους παγιδευμένους σε δέντρα και στέγες καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας. Στην περιοχή της Ανδαλουσίας, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης διέσωσαν δεκάδες άτομα, ενώ στην Πικάνα, νότια της Βαλένθια, ένας χείμαρρος παρέσυρε μια γέφυρα και μια αμαξοστοιχία υψηλής ταχύτητας εκτροχιάστηκε χωρίς τραυματισμούς.
Οι καταστροφές στην περιοχή είναι εκτεταμένες, με σχολεία κλειστά, αθλητικές εκδηλώσεις ακυρωμένες και πολλές πτήσεις εκτροπές σε άλλες πόλεις. Η ραγδαία βροχόπτωση που άρχισε το απόγευμα της Τρίτης έριξε μέσα σε οκτώ ώρες την ποσότητα νερού που συνήθως καταγράφεται σε έναν χρόνο. Στις περιοχές Τουρίς και Ουτιέλ η βροχόπτωση ξεπέρασε τα 200 χιλιοστά ανά ώρα.
Σύμφωνα με ειδικούς, το φαινόμενο της «ψυχρής σταγόνας» ήταν υπεύθυνο για την ακραία αυτή κακοκαιρία. Πρόκειται για μια απότομη ατμοσφαιρική διαταραχή όπου ψυχρός αέρας αποκολλάται από τον Ατλαντικό και αλληλεπιδρά με τη θερμή Μεσόγειο, προκαλώντας ισχυρή αστάθεια και καταιγίδες. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τέτοια φαινόμενα θα αυξάνονται σε συχνότητα και ένταση λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, δια στόματος της προέδρου της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δεσμεύτηκε να διαθέσει πόρους για τη στήριξη της Ισπανίας, ενώ και ο Ισπανός πρωθυπουργός, Πέδρο Σάντσεθ, δήλωσε ότι θα αξιοποιήσει κάθε διαθέσιμο μέσο της χώρας και της ΕΕ για την ενίσχυση των πληγέντων.