O πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν αναμένει ότι θα μπορέσει να συναντήσει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου την Τρίτη 23 Ιουλίου, ανάλογα με την ανάρρωσή του από τον COVID-19, σύμφωνα με την ανακοίνωση που εξέδωσε σήμερα το γραφείο του Νετανιάχου. Ο Νετανιάχου θα βρίσκεται στην Ουάσιγκτον την επόμενη εβδομάδα για μια ομιλία στις 24 Ιουλίου σε κοινή σύνοδο του Κογκρέσου των ΗΠΑ.
Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις θα συναντήσει επίσης τον Νετανιάχου ενώ βρίσκεται στην Ουάσιγκτον, δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Ο Μπάιντεν, υπό την πίεση ορισμένων συναδέλφων Δημοκρατικών να μην επιδιώξει να επανεκλεγεί λόγω μιας καταστροφικής επίδοσης στο ντιμπέιτ εναντίον του Ρεπουμπλικανού Ντόναλντ Τραμπ στις 27 Ιουνίου, βρέθηκε θετικός την Τετάρτη στον COVID-19 και αναρρώνει στο παραθαλάσσιο σπίτι του στο Ντέλαγουερ. Το τρέχον σχέδιό του είναι να επιστρέψει στην Ουάσιγκτον την Κυριακή.
Οι δύο ηγέτες είχαν τεταμένες σχέσεις εδώ και μήνες λόγω του χειρισμού του Νετανιάχου στη σύγκρουση στη Γάζα, όπου περισσότεροι από 38.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην καταδίωξη από το Ισραήλ κατά των μαχητών της Χαμάς που ήταν υπεύθυνοι για την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ, κατά την οποία σκοτώθηκαν 1.200 άνθρωποι.
«Έχουμε κάθε προσδοκία ότι οι δύο ηγέτες θα έχουν την ευκαιρία να δουν ο ένας τον άλλον όσο ο πρωθυπουργός Νετανιάχου βρίσκεται στην πόλη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου για την εθνική ασφάλεια Τζον Κίρμπι, χωρίς να αναφέρει συγκεκριμένη ημερομηνία. «Προφανώς πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η υγεία του προέδρου και η ανάρρωσή του από τον COVID έχει προτεραιότητα και εάν και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει τη συζήτηση με τον πρωθυπουργό Νετανιάχου, απλώς δεν είμαστε σε θέση σήμερα να μπορέσουμε να βοηθήσουμε», είπε. ρεπόρτερ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάζονται με το Κατάρ και την Αίγυπτο για να προσπαθήσουν να κανονίσουν μια κατάπαυση του πυρός στη σύγκρουση της Γάζας, προκειμένου να απελευθερωθούν οι όμηροι που κρατούνται από τις 7 Οκτωβρίου και να δοθεί περισσότερη ανθρωπιστική βοήθεια στον θύλακα. Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι ο απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή Μπρετ ΜακΓκουρκ ταξίδευε στη Μέση Ανατολή την Πέμπτη για διαβουλεύσεις σχετικά με τη σύγκρουση στη Γάζα, με προγραμματισμένες στάσεις στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την Ιορδανία, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.
Η επίσκεψη του Νετανιάχου θα είναι η πρώτη επίσκεψή του στον Λευκό Οίκο από τότε που επέστρεψε στο γραφείο του στα τέλη του 2022. Η κυβέρνηση Μπάιντεν μπορεί να χαλάρωσε σε ένα σημείο της διαμάχης την περασμένη εβδομάδα, όταν είπε ότι θα συνεχίσει να στέλνει βόμβες 500 λιβρών στο Ισραήλ, αν και είπε ότι θα συνεχίσει να καθυστερεί την προμήθεια βομβών 2.000 λιβρών λόγω ανησυχιών για τη χρήση τους σε πυκνοκατοικημένες Γάζα.
Τον Ιούνιο, ο Νετανιάχου είχε επικρίνει τις Ηνωμένες Πολιτείες για την απόκρυψη ορισμένων όπλων, με αποτέλεσμα οι βοηθοί του Μπάιντεν να εκφράσουν απογοήτευση και σύγχυση για τις δηλώσεις του Ισραηλινού ηγέτη. Η πρόσκληση για τον Νετανιάχου να μιλήσει σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου ενορχηστρώθηκε από την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών της Βουλής των Αντιπροσώπων, η οποία κατηγόρησε τον Δημοκρατικό Πρόεδρο ότι δεν υποστηρίζει αρκετά τη στρατηγική του Ισραήλ στον πόλεμο της Γάζας.
Οι προσφωνήσεις σε κοινές συνεδριάσεις του Κογκρέσου από ξένους ηγέτες είναι μια σπάνια τιμή που επιφυλάσσεται γενικά στους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ ή σε μεγάλες προσωπικότητες του κόσμου. Η ομιλία του Νετανιάχου θα μπορούσε να τονίσει τις διαφορές σχετικά με την πολιτική του Ισραήλ μεταξύ του Μπάιντεν και ορισμένων προοδευτικών Δημοκρατικών, ειδικά αν ορισμένοι από αυτούς ακολουθήσουν την απειλή τους να μποϊκοτάρουν την εμφάνιση του Ισραηλινού ηγέτη.