Νέα σοβαρή κατηγορία κατά της Ρωσίας διατύπωσε ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, υποστηρίζοντας ότι η Μόσχα δεν περιορίζεται στην απαγωγή παιδιών από ουκρανικά εδάφη, αλλά τα εκπαιδεύει ώστε να πολεμήσουν στο μέλλον εναντίον της ίδιας τους της χώρας.
Μιλώντας στην εκπομπή «Face the Nation» του CBS με τη Μάργκαρετ Μπρέναν, ο Ουκρανός πρόεδρος δήλωσε ότι η κυβέρνησή του διαθέτει αποδεικτικά στοιχεία για την πρακτική αυτή, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει αναλυτικά τα στοιχεία που έχει στα χέρια της η ουκρανική πλευρά.
Η καταγγελία θεωρείται ιδιαίτερα βαριά, καθώς, εφόσον επιβεβαιωθεί, μπορεί να στοιχειοθετεί έγκλημα πολέμου. Είναι η πρώτη φορά που ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι διατυπώνει δημόσια τη συγκεκριμένη κατηγορία, πηγαίνοντας ένα βήμα πέρα από τις ήδη γνωστές καταγγελίες περί μεταφοράς παιδιών από την Ουκρανία σε ρωσικά στρατόπεδα για επανεκπαίδευση ή «ρωσοποίηση».
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας υποστήριξε ότι η Ρωσία αντιμετωπίζει εδώ και καιρό τα παιδιά ουσιαστικά ως μελλοντικούς μαχητές, ενώ ανέφερε ότι η Μόσχα έχει προτείνει ακόμη και την ανταλλαγή τους με Ρώσους στρατιώτες που έχουν αιχμαλωτιστεί στο πεδίο της μάχης.
«Είναι σημαντικό να πάρουμε πίσω τους πολεμιστές μας, τους αιχμαλώτους πολέμου, αλλά δεν μπορούμε να τους ανταλλάξουμε με τα παιδιά», είπε ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
«Μπορείς να φανταστείς πώς θα μπορούσαμε να ανταλλάξουμε τα παιδιά μας; Δεν μπορούμε. Πρώτον, είναι παράνομο. Δεν μπορούμε να ανταλλάξουμε αμάχους», πρόσθεσε.
Η υπόθεση των παιδιών της Ουκρανίας βρίσκεται ήδη στο επίκεντρο διεθνούς έρευνας. Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο εξέδωσε το 2023 ένταλμα σύλληψης σε βάρος του προέδρου της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, για την παράνομη απέλαση παιδιών από κατεχόμενες περιοχές της Ουκρανίας.
Στο ίδιο πλαίσιο έχει κατηγορηθεί και η Μαρία Λβόβα-Μπελόβα, η οποία θεωρείται κεντρικό πρόσωπο στο ρωσικό πρόγραμμα μεταφοράς παιδιών. Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, απορρίπτει τις κατηγορίες και παρουσιάζει το πρόγραμμα ως ανθρωπιστική προσπάθεια για τη φροντίδα ορφανών του πολέμου.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι υποστήριξε ακόμη ότι η Ουκρανία έχει καταγράψει την απαγωγή τουλάχιστον 20.000 παιδιών, ζητώντας διεθνή βοήθεια για τον εντοπισμό τους, καθώς το Κίεβο εκτιμά ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος.
Στη συνέντευξή του, ο Ουκρανός πρόεδρος συνέδεσε το ζήτημα και με τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Όταν ρωτήθηκε αν η προσωρινή άρση αμερικανικών κυρώσεων σε ορισμένες πωλήσεις ρωσικού πετρελαίου μπορεί να ενισχύει έμμεσα τη Μόσχα, απάντησε ότι «η άρση των κυρώσεων αποτελεί βοήθεια για τους στρατιώτες της Ρωσίας».
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανέφερε ότι η κυβέρνησή του έχει ήδη συζητήσει με Αμερικανούς βουλευτές την ανάγκη επιβολής αυστηρότερων κυρώσεων στη Ρωσία, ως απάντηση στο φερόμενο σχέδιο απαγωγής και στρατολόγησης παιδιών.
«Ελπίζω ότι το Κογκρέσο θα βρει ξανά τη δυνατότητα να επιβάλει κυρώσεις στους Ρώσους, για χάρη των παιδιών», σημείωσε, προσθέτοντας ότι το Κίεβο έχει θέσει επανειλημμένα το θέμα στην αμερικανική πλευρά.
Η νέα καταγγελία του Ουκρανού προέδρου ανεβάζει ακόμη περισσότερο την ένταση γύρω από ένα από τα πιο ευαίσθητα ζητήματα του πολέμου, καθώς η τύχη των παιδιών που μεταφέρθηκαν στη Ρωσία παραμένει ανοιχτή πληγή για την Ουκρανία και αντικείμενο διεθνούς πίεσης προς τη Μόσχα.
