Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Μοτζταμπά Χαμενεΐ, έστειλε μήνυμα την Τρίτη, προειδοποιώντας ότι οι δυνάμεις του Κόλπου δεν θα αποτελούν πλέον ασπίδα για τις αμερικανικές βάσεις και ότι οι ΗΠΑ δεν θα έχουν πλέον ασφαλές καταφύγιο στην περιοχή, καθώς η Τεχεράνη και η Ουάσινγκτον συζητούν ένα πλαίσιο για τον τερματισμό του πολέμου που διαρκεί τρεις μήνες.
«Ο χρόνος δεν γυρνάει πίσω και οι χώρες και τα εδάφη της περιοχής δεν θα χρησιμεύουν πλέον ως ασπίδες για τις αμερικανικές βάσεις. Η Αμερική δεν θα διαθέτει πλέον ασφαλές καταφύγιο για (να διαπράξει) κακό ή για να εγκαταστήσει στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή», υπογράμμισε ο Μοζτάμπα Χαμενεΐ σε γραπτή του δήλωση που μεταδόθηκε από την ιρανική κρατική τηλεόραση.
Οι ΗΠΑ χάνουν την επιρροή τους στην περιοχή «απομακρυνόμενες κάθε ημέρα και περισσότερο από το παλιό τους καθεστώς», πρόσθεσε ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν στο μήνυμά του με αφορμή τη μουσουλμανική γιορτή Έιντ αλ Άντχα.
Παράλληλα ο Μοζταμπά Χαμενεΐ κάλεσε τις ισλαμικές, αλλά και άλλες χώρες να υπηρετήσουν κοινά συμφέροντα τα οποία θα διαμορφώσουν μια νέα τάξη πραγμάτων και το μέλλον της περιοχής και του κόσμου. «Με ειλικρίνεια και αγνότητα, καλώ όλες τις ισλαμικές χώρες και τις κυβερνήσεις (να επιδιώξουν) τη φιλία και τη συνεργασία για το κοινό καλό», τόνισε.
Από την πλευρά τους, οι Φρουροί της Επανάστασης, το επίλεκτο σώμα του στρατού του Ιράν, προειδοποίησαν ότι διατηρούν «το νόμιμο και οριστικό» δικαίωμα να απαντήσουν σε οποιαδήποτε παραβίαση της εκεχειρίας από τις ΗΠΑ.
Παράλληλα ανακοίνωσαν μέσω του ιστότοπού τους Sepah News ότι αμερικανικά αεροσκάφη «εισήλθαν στον ιρανικό εναέριο χώρο στην περιοχή του Περσικού κόλπου και μονάδες της αντιαεροπορικής άμυνας των Φρουρών της Επανάστασης εντόπισαν και κατέρριψαν ένα αμερικανικό drone MQ-9 Reaper».
Η αντιαεροπορική άμυνα «έβαλε εναντίον ενός drone RQ-4 και ενός μαχητικού αεροσκάφους F-35», πρόσθεσαν οι Φρουροί, χωρίς ωστόσο να διευκρινίζουν πότε συνέβησαν αυτά.
Το μήνυμα του Μοτζταμπά Χαμενεΐ έρχεται λίγες ώρες αφότου οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις πραγματοποίησαν «πλήγματα αυτοάμυνας» στο νότιο Ιράν «με σκοπό την προστασία των στρατευμάτων μας από τις απειλές που προέρχονται από τις ιρανικές δυνάμεις», σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση του στρατού των ΗΠΑ.
«Στους στόχους περιλαμβάνονταν θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και ιρανικά σκάφη που προσπαθούσαν να τοποθετήσουν νάρκες», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο πλοίαρχος Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης.
Ανώτερος αξιωματικός του αμερικανικού στρατού που επικαλούνται οι New York Times δήλωσε ότι ιρανικοί πύραυλοι εδάφους-αέρος απείλησαν ορισμένα από τα σχεδόν 20 πολεμικά πλοία του αμερικανικού ναυτικού -μεταξύ των οποίων δύο αεροπλανοφόρα και τα πλοία συνοδείας τους- που βρίσκονται στον Κόλπο του Ομάν και στην Αραβική Θάλασσα, επιβάλλοντας αποκλεισμό σε σκάφη που προσπαθούν να εισέλθουν ή να εξέλθουν από ιρανικούς λιμένες. Ο αξιωματικός πρόσθεσε ότι οι αμερικανικές επιθέσεις έπληξαν περιοχή κοντά στο Μπαντάρ Αμπάς, ένα σημαντικό λιμάνι και βάση του ιρανικού ναυτικού.
Παράλληλα, υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στην επικεφαλής ανταποκρίτρια εθνικής ασφάλειας του Fox News, Τζένιφερ Γκρίφιν, ότι οι επιθέσεις «δεν αποτελούσαν προσπάθεια να παραβιαστεί η εκεχειρία». Πρόσθεσε ότι ο αμερικανικός στρατός «αντέδρασε» όταν είδε δύο σκάφη του ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης να τοποθετούν νάρκες και όταν μια βάση πυραύλων SAM έβαλε στο στόχαστρο τα πολεμικά αεροσκάφη του.
Ο αξιωματούχος πρόσθεσε ότι οι επιθέσεις «έχουν τελειώσει προς το παρόν» και ότι «είχαν αμυντικό χαρακτήρα, όχι επιθετικό».
Στη συνέχεια, μια ιρανική πηγή δήλωσε στον δημοσιογράφο του Al Jazeera, Αλί Χασέμ, ότι «αρκετοί στρατιώτες του ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης σκοτώθηκαν στην επίθεση».
Οι αμερικανικές και οι ιρανικές δυνάμεις έχουν εμπλακεί σε άλλες συγκρούσεις από τότε που τέθηκε σε ισχύ η εκεχειρία πριν από περίπου έξι εβδομάδες. Ωστόσο, οι επιθέσεις της Δευτέρας έλαβαν χώρα την ώρα που οι Iρανοί διαπραγματευτές έφταναν στο Κατάρ για συνομιλίες σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου, και απειλούσαν να ανατρέψουν μια εύθραυστη πιθανή συμφωνία που, σύμφωνα με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, θα μπορούσε να ανοίξει εκ νέου τα Στενά του Ορμούζ.
