Περίπου 2.500 πεζοναύτες των ΗΠΑ, οι πρώτοι από τους 5.000 για τους οποίους δόθηκε πράσινο φως από το Πεντάγωνο να μεταβούν στην περιοχή, και τουλάχιστον ένα αποβατικό πλοίο κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε στο Associated Press.
Ο αξιωματούχος, που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος λόγω της ευαίσθητης φύσης των στρατιωτικών σχεδίων, ανέφερε ότι μονάδες της 31ης Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών (31st Marine Expeditionary Unit) καθώς και το αποβατικό πλοίο USS Tripoli έχουν λάβει εντολή να μετακινηθούν προς τη Μέση Ανατολή.
Αν υλοποιηθεί πλήρως η ανάπτυξη αυτή, θα πρόκειται για σημαντική ενίσχυση των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.
Οι Εκστρατευτικές Μονάδες Πεζοναυτών είναι εκπαιδευμένες όχι μόνο για αποβατικές επιχειρήσεις, αλλά και για αποστολές όπως η ενίσχυση της ασφάλειας σε πρεσβείες, η απομάκρυνση πολιτών από επικίνδυνες περιοχές και η παροχή βοήθειας σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών.
Παρότι η μετακίνηση αυτή αποτελεί σημαντική αύξηση στρατευμάτων στην περιοχή, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι επίκειται χερσαία στρατιωτική επιχείρηση ή ότι θα πραγματοποιηθεί.
Η 31η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών, όπως και το USS Tripoli και άλλα αποβατικά πλοία που μεταφέρουν τους πεζοναύτες, έχουν βάση στην Ιαπωνία και τις τελευταίες ημέρες βρίσκονταν εν πλω στον Ειρηνικό Ωκεανό, σύμφωνα με εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα ο αμερικανικός στρατός. Η τρέχουσα θέση τους σημαίνει ότι απέχουν περισσότερο από μία εβδομάδα από τα ύδατα κοντά στο Ιράν.
Την πληροφορία για την αποστολή επιπλέον πεζοναυτών στη Μέση Ανατολή μετέδωσε πρώτη η εφημερίδα Wall Street Journal.
