Η Ισπανία θα αναπτύξει τη φρεγάτα Cristóbal Colón στην Ανατολική Μεσόγειο, μαζί με το γαλλικό αεροπλανοφόρο Charles de Gaulle και πλοία του ελληνικού ναυτικού, στο πλαίσιο μέτρων για την ασφάλεια της Κύπρου, όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Άμυνας. Η υπουργός Άμυνας, Μαργαρίτα Ρόμπλες, τόνισε ότι η αποστολή δείχνει τη δέσμευση της Ισπανίας στην άμυνα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των ανατολικών της συνόρων.
Η Cristóbal Colón, η πιο σύγχρονη φρεγάτα του ισπανικού ναυτικού με πλήρωμα πάνω από 200 άτομα, εντάχθηκε στη ναυτική ομάδα του Charles de Gaulle στις 3 Μαρτίου, αρχικά για καθήκοντα στη Βαλτική Θάλασσα, αλλά θα κατευθυνθεί στη Μεσόγειο και θα φτάσει στα ανοικτά της Κρήτης περίπου στις 10 Μαρτίου. Στην αποστολή θα συμμετάσχει και το πλοίο ανεφοδιασμού Cantabria, για παροχή υποστήριξης και ανεφοδιασμό.
Η αποστολή της φρεγάτας περιλαμβάνει αεροπορική προστασία, άμυνα και υποστήριξη εκκένωσης πολιτικού προσωπικού, ενισχύοντας παράλληλα τη συστοιχία Patriot που έχει αναπτυχθεί στην Τουρκία από τον ισπανικό στρατό.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Ισπανία είναι έτοιμη να υποστηρίξει την Κύπρο μετά τις επιθέσεις που δέχθηκε από το Ιράν και τη φιλοϊρανική οργάνωση Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Η απόφαση αυτή δεν συνδέεται με την υποστήριξη σε στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ ή του Ισραήλ κατά της Τεχεράνης και δεν περιλαμβάνει χρήση ισπανικών βάσεων.
Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Κύπριο πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη, μεταφέροντας την πλήρη υποστήριξη και αλληλεγγύη της Ισπανίας μετά την επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος στη βρετανική βάση στο Ακρωτήρι.
Η Κύπρος, που δεν είναι μέλος του ΝΑΤΟ, ζήτησε υποστήριξη από ευρωπαϊκούς εταίρους, με την Ελλάδα να στέλνει φρεγάτες και μαχητικά F-16, τη Γαλλία να στέλνει φρεγάτα και το Charles de Gaulle, και το Ηνωμένο Βασίλειο να ενισχύει τη στρατιωτική παρουσία του.
Η Ισπανία εξετάζει στρατιωτικές επιλογές που περιλαμβάνουν μονάδα κατά των drones, αντιαεροπορική συστοιχία NASAM, αναπτυσσόμενο ραντάρ ή φρεγάτα, με αποκλειστικά αμυντικό και ευρωπαϊκό χαρακτήρα, για προστασία από πιθανές νέες επιθέσεις με πυραύλους ή drones.
