Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, εγκαινίασε τη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου με μια αυστηρή αποτίμηση της παγκόσμιας κατάστασης, υποστηρίζοντας ότι η διεθνής τάξη δεν καταρρέει απλώς – έχει ήδη πάψει να υπάρχει. Τόνισε ότι η Ευρώπη εισέρχεται σε μια εποχή έντονης γεωπολιτικής αντιπαράθεσης, όπου η πολιτική ισχύος και η στρατηγική αποτροπής καθίστανται κεντρικά ζητήματα.
Ο Μερτς επισήμανε την ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής αμυντικής ικανότητας και της στρατηγικής αυτονομίας, επισημαίνοντας παράλληλα το «βαθύ ρήγμα» με τις ΗΠΑ και τις αυξανόμενες εντάσεις σε εμπορικό και πολιτικό επίπεδο. Παράλληλα, προειδοποίησε για την άνοδο της Κίνας και την πιθανή στρατιωτική της ισχύ, υπογραμμίζοντας τη σημασία της Ευρώπης να μην εξαρτάται πλήρως από τρίτες δυνάμεις.
Στο πλαίσιο αυτό, αποκάλυψε ότι συζήτησε με τον πρόεδρο της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, το ενδεχόμενο δημιουργίας ευρωπαϊκής πυρηνικής αποτροπής, ενώ παράλληλα προετοιμάζεται για την επικείμενη επίσκεψή του στην Κίνα, όπου θα θέσει ζητήματα εμπορικών περιορισμών και προβλεψιμότητας στις σχέσεις με το Πεκίνο.
Με την ομιλία του, ο Μερτς επιχείρησε να σκιαγραφήσει μια πιο ρεαλιστική και διεκδικητική στρατηγική για την Ευρώπη, σε έναν κόσμο όπου η παλιά διεθνής τάξη έχει παρέλθει και η ήπειρος καλείται να διασφαλίσει μόνη τη θέση και την ασφάλειά της.
