Ο Κιμ Γιονγκ Ουν φαίνεται ότι έχει επιλέξει την 13χρονη κόρη του, Κιμ Τζου Ε, ως διάδοχό του, σύμφωνα με ανακοίνωση της Νότιας Κορέας μέσω της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (NIS). Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στη διαρκώς αυξανόμενη δημόσια παρουσία της σε επίσημες εκδηλώσεις, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.
Η Τζου Ε εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην κρατική τηλεόραση το 2022, επιθεωρώντας διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο της Βόρειας Κορέας, κρατώντας το χέρι του πατέρα της. Τους τελευταίους μήνες, συνοδεύει τον Κιμ Γιονγκ Ουν σε σημαντικές διεθνείς επισκέψεις, όπως στο Πεκίνο, και συμμετέχει σε στρατιωτικές και διπλωματικές εκδηλώσεις, γεγονός που θεωρείται μέρος της διαδικασίας προετοιμασίας της για τη διαδοχή.
Αν διαδεχθεί τον πατέρα της, η Τζου Ε θα γίνει η πρώτη γυναίκα ηγέτης της Βόρειας Κορέας από την ίδρυσή της το 1948. Οι ειδικοί θεωρούν ότι η αυξανόμενη δημόσια παρουσία της, οι εμφανίσεις σε στρατιωτικές παρελάσεις και οι διεθνείς επαφές της αποτελούν στρατηγικό βήμα για να αποκτήσει νομιμοποίηση ως διάδοχος, ακολουθώντας την παράδοση της οικογένειας Κιμ.
Η Κιμ Τζου Ε είναι το μόνο γνωστό παιδί του Κιμ Γιονγκ Ουν και της συζύγου του Ρι Σολ Τζου, ενώ υπήρξαν αναφορές για έναν μεγαλύτερο γιο που όμως δεν έχει εμφανιστεί ποτέ δημόσια. Η ύπαρξή της έγινε ευρύτερα γνωστή το 2013 από τον Αμερικανό μπασκετμπολίστα Ντένις Ρόντμαν.
Συνολικά, η Τζου Ε φαίνεται να βρίσκεται πλέον στο τελικό στάδιο της αναγνώρισης της ως διάδοχος, ενώ το επερχόμενο συνέδριο του κόμματος στη Βόρεια Κορέα αναμένεται να επιβεβαιώσει τη θέση της και να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τις πολιτικές και στρατηγικές προτεραιότητες της χώρας για τα επόμενα χρόνια.
