Στην τελική ευθεία μπαίνει η αξιοποίηση του κοιτάσματος φυσικού αερίου «Κρόνος» στο τεμάχιο 6 της κυπριακής ΑΟΖ, με βασικό στόχο την έναρξη εξαγωγών κυπριακού αερίου προς την Ευρώπη μέσω Αιγύπτου. Αυτό δήλωσε ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, έπειτα από συνάντηση με τον επιχειρησιακό διευθυντή της ΕΝΙ για τους φυσικούς πόρους, Γκουίντο Μπρούσκο.
Ο Κύπριος Πρόεδρος προσδιόρισε ως κρίσιμο χρονικό ορόσημο το τέλος Μαρτίου, συνδέοντας την εξέλιξη με το Ενεργειακό Φόρουμ του Καΐρου, που θα πραγματοποιηθεί στις 30 Μαρτίου και 1η Απριλίου, στο οποίο έχει προσκληθεί από τον Αιγύπτιο πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι. Παράλληλα, ανέφερε ότι ζήτησε τη συμμετοχή και της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επιδιώκοντας ισχυρή ευρωπαϊκή παρουσία σε αυτό που χαρακτηρίζεται ως η πρώτη εμπορική ανάπτυξη κοιτάσματος της κυπριακής ΑΟΖ.
Ο κ. Χριστοδουλίδης υπογράμμισε ότι πρόκειται για το πρώτο έργο παραγωγής φυσικού αερίου από κυπριακά θαλάσσια οικόπεδα, τονίζοντας τόσο τη συμβολή του στα δημόσια έσοδα και την οικονομία όσο και τη γεωπολιτική του σημασία για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η διαδρομή μέσω Αιγύπτου, αν και δεν αποτελεί νέο σχεδιασμό, αποκτά πλέον σαφές και δεσμευτικό πλαίσιο, μετά τη συμφωνία που υπέγραψαν Κύπρος, Αίγυπτος και οι εταίροι του τεμαχίου 6, δηλαδή η κοινοπραξία ΕΝΙ – TotalEnergies. Σύμφωνα με το σχέδιο, το φυσικό αέριο του «Κρόνος» θα μεταφέρεται για επεξεργασία σε υφιστάμενες αιγυπτιακές εγκαταστάσεις, μεταξύ των οποίων και αυτές του κοιτάσματος Zohr, και στη συνέχεια θα υγροποιείται στο τερματικό LNG της Νταμιέττα, ώστε να διοχετεύεται στις ευρωπαϊκές αγορές.
Από την πλευρά της ΕΝΙ, ο Γκουίντο Μπρούσκο έκανε λόγο για ουσιαστικές επαφές με τον υπουργό Ενέργειας της Κύπρου, Μιχάλη Δαμιανό, επαναλαμβάνοντας τη μακροπρόθεσμη δέσμευση της εταιρείας στη χώρα. Όπως ανέφερε, οι επενδύσεις της κοινοπραξίας στην Κύπρο ανέρχονται ήδη σε 1,2 δισ. δολάρια, ενώ η πρόσφατη συμφωνία δημιουργεί τις προϋποθέσεις για τη μετάβαση από το επίπεδο των συμφωνιών στις τεχνικές και εμπορικές αποφάσεις που απαιτούνται για την υλοποίηση του έργου.
Το κοίτασμα «Κρόνος-1» είχε ανακοινωθεί ως σημαντική ανακάλυψη το καλοκαίρι του 2022, περίπου 160 χιλιόμετρα από τις κυπριακές ακτές, με αρχικές εκτιμήσεις που προσδιορίζουν τα αποθέματα σε περίπου 2,5 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου. Επιπλέον, το τεμάχιο 6 έχει δώσει και άλλα ενθαρρυντικά ευρήματα τα προηγούμενα χρόνια, γεγονός που ενισχύει τη στρατηγική για συνδυασμένη και οικονομικά αποδοτική ανάπτυξη.
Για την Ευρωπαϊκή Ένωση, το έργο αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς κάθε νέα πηγή φυσικού αερίου που μπορεί να διοχετευθεί ως LNG στις ευρωπαϊκές
