Ο Παναθηναϊκός θέλει να επιστρέψει στα θετικά αποτελέσματα στη Euroleague το βράδυ της Πέμπτης (8/1, 21:15), υποδεχόμενος τη Βίρτους Μπολόνια στο Telekom Center Athens, στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής.
Μετά το σερί τριών νικών, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν γνώρισε δύο συνεχόμενες ήττες στο ΟΑΚΑ από Ολυμπιακό και Αρμάνι Μιλάνο, γεγονός που την έριξε στο 12-8 της βαθμολογίας και επηρέασε εμφανώς την ψυχολογία και την αγωνιστική της εικόνα. Η ρεβάνς απέναντι στην Αρμάνι δεν ήρθε, ωστόσο οι «πράσινοι» έχουν νέα ευκαιρία απέναντι σε ιταλική ομάδα, καθώς και στο ματς του πρώτου γύρου στην Μπολόνια είχαν ηττηθεί με 92-75 (24/10).
Η Βίρτους ταξιδεύει στην Αθήνα με ρεκόρ 10-10 και καλή φόρμα, προερχόμενη από δύο συνεχόμενες νίκες απέναντι σε Αρμάνι και Ζαλγκίρις. Η τελευταία της ήττα σημειώθηκε από τον Ολυμπιακό στη Μπολόνια (94-97) για τη 18η αγωνιστική.
Στην πρόσφατη νίκη επί της Ζαλγκίρις (83-79), ξεχώρισε ο Ντέρικ Άλστον Τζούνιορ με 20 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ, ενώ σημαντική ήταν και η συμβολή των Μόργκαν (15π.), Βιλντόσα (12π.), Νιανγκ (11π., 7ρ.) και Έντουαρντς (11π.). Ο Λούκα Βιλντόσα, πάντως, δεν θα αγωνιστεί στο αποψινό παιχνίδι λόγω ενοχλήσεων στον αριστερό μηρό.
Από την πλευρά του Παναθηναϊκού, ο Εργκίν Αταμάν αναμένεται να δώσει χρόνο συμμετοχής στον Νίκο Ρογκαβόπουλο, ο οποίος ήταν διαθέσιμος στο ματς με την Αρμάνι αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε. Εκτός παραμένει ο Ντίνος Μήτογλου λόγω θλάσης στον οπίσθιο μηριαίο.
Στα στατιστικά, ο Παναθηναϊκός σκοράρει κατά μέσο όρο 87,7 πόντους, έναντι 83,1 της Βίρτους, ωστόσο οι Ιταλοί εμφανίζονται πιο συμπαγείς αμυντικά, δεχόμενοι 83 πόντους ανά παιχνίδι, έναντι 85,7 των «πρασίνων».
Κορυφαίος σκόρερ της Βίρτους στη φετινή Euroleague είναι ο Κάρσεν Έντουαρντς με 17,4 πόντους κατά μέσο όρο, ενώ πρώτος ριμπάουντερ είναι ο Σαλιού Νιανγκ με 4,4.
Την αναμέτρηση θα διευθύνουν οι Σρέτεν Ράντοβιτς (Κροατία), Σέφι Σεμές (Ισραήλ) και Αμίτ Μπάλακ (Τουρκία).
