Ο Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ, μετά τη διαρροή ηχογραφημένης συνομιλίας, στην οποία ο Γουίτκοφ φέρεται να συμβουλεύει Ρώσο αξιωματούχο σχετικά με τον τρόπο προσέγγισης του Τραμπ. Ο πρώην πρόεδρος δήλωσε ότι οι ενέργειες του Γουίτκοφ ήταν «συνήθεις για έναν διαπραγματευτή» και αποσκοπούσαν στην προώθηση του ειρηνευτικού σχεδίου 28 σημείων που παρουσίασαν πρόσφατα οι ΗΠΑ για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Το ηχητικό, που φέρεται να είναι από τον Οκτώβριο, δείχνει τον Γουίτκοφ να δίνει οδηγίες στον Γιούρι Ουσάκοφ, σύμβουλο του Πούτιν, για το πώς να κερδίσει την υποστήριξη του Τραμπ. Στη συζήτηση περιλαμβάνονταν και αναφορές σε επικείμενη επίσκεψη του Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο και ενδεχόμενη τηλεφωνική συνομιλία Τραμπ – Πούτιν πριν από αυτήν.
Η διαρροή ήρθε λίγες μέρες μετά την παρουσίαση του σχεδίου ειρήνης 28 σημείων, το οποίο αρχικά θεωρήθηκε υπερβολικά ευνοϊκό για τη Ρωσία και στη συνέχεια αναθεωρήθηκε ώστε να αντανακλά καλύτερα τα συμφέροντα της Ουκρανίας και των Ευρωπαίων συμμάχων. Ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν έχει ακούσει το ηχητικό, ενώ οι ΗΠΑ συνεχίζουν τις διπλωματικές συνομιλίες, με τον υπουργό Στρατού Νταν Ντρίσκολ να επισκέπτεται το Κίεβο.
Παράλληλα, η διαρροή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, με τον Ρώσο αξιωματούχο Κίριλ Ντμίτριεφ να καταγγέλλει μια «καλά οργανωμένη κακόβουλη μηχανή μέσων ενημέρωσης» που διαδίδει ψευδείς αφηγήσεις και προκαλεί σύγχυση.
