Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε τους αρμόδιους αξιωματούχους να ετοιμάσουν προτάσεις για ενδεχόμενη διεξαγωγή πυρηνικών δοκιμών, σε αντίδραση στις δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ που υποσχέθηκε να επαναλάβει τέτοιες δοκιμές. Ο Αμερικανός πρώην πρόεδρος είχε εκφράσει την πρόθεσή του να επαναλάβει πυρηνικές δοκιμές σε «ισότιμη βάση» με Ρωσία και Κίνα, προκαλώντας ανησυχίες για νέα παγκόσμια κούρσα εξοπλισμών.
Κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, ο Πούτιν τόνισε ότι «Εάν οι ΗΠΑ… διεξάγουν τέτοιες δοκιμές, τότε η Ρωσία πρέπει επίσης να λάβει τα κατάλληλα αντίποινα» και ζήτησε «προτάσεις σχετικά με την πιθανή έναρξη προετοιμασιών για δοκιμές πυρηνικών όπλων», κάτι που δεν είχε συμβεί από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, διευκρίνισε ότι οι προτάσεις θα χρειαστούν χρόνο για να εκτιμηθούν οι πραγματικές προθέσεις των ΗΠΑ. Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει απροσδόκητα στο Truth Social ότι οι ΗΠΑ θα ξαναρχίσουν τις πυρηνικές δοκιμές μετά από 33 χρόνια παύσης, χωρίς να είναι σαφές αν εννοούσε δοκιμές πυρηνικής κεφαλής ή συστήματος εκτόξευσης.
Η Ρωσία παρουσίασε τις δηλώσεις του Τραμπ ως «σοβαρές», με τον υπουργό Άμυνας Αντρέι Μπελούσοφ να προτείνει την άμεση έναρξη προετοιμασιών για πλήρους κλίμακας πυρηνικές δοκιμές στο αρχιπέλαγος Νόβαγια Ζεμλία. Άλλοι στρατιωτικοί και πληροφοριακοί αξιωματούχοι τόνισαν επίσης την «σοβαρότητα» της κατάστασης, ενώ επισήμαναν ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν δώσει καμία σαφή εξήγηση για τις δηλώσεις τους.
Ο επικεφαλής των εξωτερικών υπηρεσιών πληροφοριών, Σεργκέι Ναρίσκιν, ενημέρωσε τον Πούτιν για τηλεγράφημα του Ρώσου πρεσβευτή στην Ουάσινγκτον, που ζητούσε σχόλια από τις αμερικανικές αρχές, οι οποίες όμως απέφυγαν ουσιαστική απάντηση.
Προηγουμένως, η Ρωσία είχε δοκιμάσει τα πυρηνοκίνητα συστήματα Burevestnik και Poseidon, που δεν αφορούσαν πυρηνικές κεφαλές αλλά την τεχνολογία εκτόξευσης. Η κίνηση του Πούτιν δείχνει ότι η Μόσχα προετοιμάζεται προσεκτικά για πιθανές εξελίξεις σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων στον τομέα των στρατηγικών όπλων.
